Ερώτηση
Είναι η βάπτιση απαραίτητη για την σωτηρία; Τι είναι η βαπτισματική αναγέννηση;
Απάντηση
Η βαπτισματική αναγέννηση είναι η πίστη ότι κάποιος πρέπει να βαπτιστεί για να σωθεί. Είναι ισχυρισμός μας ότι η βάπτιση είναι ένα σημαντικό βήμα υπακοής για τον Χριστιανό αλλά απορρίπτουμε ανυποχώρητα την βάπτιση ως προϋπόθεση για την σωτηρία. Πιστεύουμε ακράδαντα ότι ο κάθε Χριστιανός πρέπει να βαπτίζεται με βύθιση στο νερό. Η βάπτιση απεικονίζει την ταύτιση του πιστού με τον θάνατο του Χριστού, την ταφή και την ανάσταση. Τα εδάφια στην προς Ρωμαίους 6:3-4 δηλώνουν «Ή αγνοείτε ότι, όσοι βαπτιστήκαμε στον Ιησού Χριστό, βαπτιστήκαμε στον θάνατό του; Συνταφήκαμε, λοιπόν, μαζί του διαμέσου τού βαπτίσματος στον θάνατο, ώστε, καθώς ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς με τη δόξα τού Πατέρα, έτσι κι εμείς να περπατήσουμε σε μια νέα ζωή.» Η πράξη της βύθισης στο νερό απεικονίζει τον θάνατο και την ταφή μας με τον Χριστό. Η πράξη της εξόδου από το νερό απεικονίζει την ανάσταση του Χριστού.
Η απαίτηση για οτιδήποτε εκτός από την πίστη στον Ιησού Χριστό για την σωτηρία είναι μια σωτηρία με βάση τα έργα. Προσθέτοντας οτιδήποτε άλλο στο ευαγγέλιο είναι ισχυρισμός ότι ο θάνατος του Ιησού στο σταυρό δεν ήταν επαρκής για την εξαγορά της σωτηρίας μας. Λέγοντας ότι πρέπει να βαπτιστούμε για να σωθούμε είναι σαν να λέμε ότι πρέπει να προσθέσουμε τα καλά έργα και την υπακοή μας στον θάνατο του Χριστού έτσι ώστε να γίνει επαρκής για την σωτηρία. Ο θάνατος του Ιησού πλήρωσε τις αμαρτίες μας (Προς Ρωμαίους 5:8, Β΄ Κορινθίους 5:21). Η πληρωμή του Ιησού για τις αμαρτίες μας μπορεί να πιστωθεί στο «λογαριασμό» μας μόνο με την πίστη (Κατά Ιωάννη 3:16, Πράξεις 16:31, Προς Εφεσίους 2:8-9). Γι΄ αυτό η βάπτιση είναι ένα σημαντικό βήμα υπακοής μετά την σωτηρία αλλά δεν μπορεί να είναι προϋπόθεση για την σωτηρία.
Όντως, υπάρχουν κάποια εδάφια που φαίνεται να υποδεικνύουν την βάπτιση ως απαραίτητο στοιχείο για την σωτηρία. Ωστόσο, αφού η Αγία Γραφή τόσο ξεκάθαρα μας λέει ότι η σωτηρία παρέχεται μόνο με την πίστη (Κατά Ιωάννη 3:16, Προς Εφεσίους 2:8-9, Προς Τίτο 3:5), πρέπει να υπάρχει μια διαφορετική ερμηνεία γι΄ αυτά τα εδάφια. Η Αγία Γραφή δεν αντιφάσκει. Την εποχή της Γραφής, κάποιος που άλλαζε θρησκεία συχνά βαπτίζονταν ως απόδειξη αυτής της αλλαγής. Η βάπτιση ήταν ο τρόπος να γίνει μια απόφαση δημόσια. Αυτοί που αρνούνταν την βάπτιση ομολογούσαν ότι δεν πιστεύουν πραγματικά. Έτσι στο νου των αποστόλων και των πρώτων μαθητών η ιδέα του αβάπτιστου πιστού ήταν κάτι το ανήκουστο. Όταν κάποιος ισχυριζόταν ότι πίστευε στον Χριστό και ντρεπόταν να διακηρύξει την πίστη του δημόσια, υποδείκνυε ότι δεν είχε πραγματική πίστη.
Εάν η βάπτιση είναι απαραίτητη για την σωτηρία γιατί ο Παύλος είπε « Ευχαριστώ τον Θεό, ότι, από σας, δεν βάπτισα κανέναν, παρά μονάχα τον Κρίσπο και τον Γάιο» (Α΄ Κορινθίους 1:14); Γιατί να πει «Επειδή, ο Χριστός δεν με απέστειλε για να βαπτίζω, αλλά για να κηρύττω το ευαγγέλιο• όχι με σοφία λόγου, για να μη ματαιωθεί ο σταυρός τού Χριστού» (Α΄ Κορινθίους 1:17); Ασφαλώς, σ΄ αυτό το εδάφιο ο Παύλος μιλάει ενάντια στις διασπάσεις που μάστιζαν την Κορινθιακή εκκλησία. Ωστόσο, πως είναι δυνατόν ο Παύλος να λέει «Ευχαριστώ τον Θεό, ότι, από σας, δεν βάπτισα κανέναν …» ή «Επειδή, ο Χριστός δεν με απέστειλε για να βαπτίζω…» εάν η βάπτιση ήταν απαραίτητη για την σωτηρία; Εάν η βάπτιση είναι απαραίτητη για την σωτηρία ο Παύλος θα έλεγε κυριολεκτικά «Ευχαριστώ τον Θεό, ότι, σας βάπτισα όλους …» και «Επειδή, ο Χριστός με απέστειλε για να βαπτίζω και όχι για να κηρύττω το ευαγγέλιο…» Αυτή θα ήταν μια απίστευτα γελοία δήλωση για να την κάνει ο Παύλος. Επιπλέον, όταν ο Παύλος δίνει μια λεπτομερή περιγραφή για το τι θεωρεί ευαγγέλιο (Α΄ Κορινθίους 15:1-8), γιατί παραλείπει να αναφέρει την βάπτιση; Εάν η βάπτιση είναι μια προϋπόθεση για την σωτηρία, πως θα μπορούσε οποιαδήποτε παρουσίαση του ευαγγελίου να παραλείψει την αναφορά της βάπτισης;
Η βαπτισματική αναγέννηση δεν είναι μια βιβλική αντίληψη. Η βάπτιση δεν σώζει από την αμαρτία αλλά από μια κακή συνείδηση. Στο Α΄ Πέτρου 3:21, ο Πέτρος σαφώς δίδαξε ότι η βάπτιση δεν ήταν μια εθιμοτυπική πράξη φυσικού εξαγνισμού αλλά μια υπόσχεση καλής συνείδησης προς τον Θεό. Η βάπτιση είναι ένας συμβολισμός αυτού που ήδη συνέβη στη καρδιά και την ζωή κάποιου που εμπιστεύτηκε τον Χριστό ως Σωτήρα (Προς Ρωμαίους 6:3-5, Γαλάτες 3:27, Κολοσσαείς 2:12). Η βάπτιση είναι ένα σημαντικό βήμα υπακοής που κάθε Χριστιανός πρέπει να κάνει. Η βάπτιση δεν μπορεί να είναι προϋπόθεση για την σωτηρία. Όταν γίνει αυτό τότε είναι αμφισβήτηση της επάρκειας του θανάτου και της ανάστασης του Ιησού Χριστού.
English
Είναι η βάπτιση απαραίτητη για την σωτηρία; Τι είναι η βαπτισματική αναγέννηση;
