Pergunta
Os evangélicos e os católicos devem estar juntos em vez de separados?
Resposta
Antes de considerarmos questões relativas a evangélicos e católicos, precisamos definir alguns termos. Evangélico é um termo relativamente novo e que está rapidamente perdendo o seu significado. Ele vem da palavra grega euangelion, que significa "boa nova" ou "evangelho", e os evangélicos incluem todos aqueles dentro do protestantismo que professam Jesus como Senhor e Salvador, enfatizam um relacionamento pessoal com Cristo e acreditam que são ordenados a espalhar essa boa nova para todos (Mateus 28:19–20). Essa ideologia é expressada de muitas formas e através de muitas igrejas, como batista, metodista, pentecostal e independente. No entanto, o evangelicalismo não é uma denominação em si, mas representa todos os crentes renascidos ao redor do mundo, aqueles a quem a Bíblia chama de "corpo de Cristo" (1 Coríntios 12:27) ou "a igreja" (Colossenses 1:18, 24; Efésios 1:23; Atos 15:30).
Os católicos, no entanto, veem sua organização particular como a única igreja verdadeira e todos os não-católicos como desobedientes. Portanto, o conceito de católicos e evangélicos adorando juntos tem problemas desde o início. As diferenças entre o catolicismo e o evangelicalismo são reais, como a Reforma deixou claro. Os evangélicos citam as muitas ideias e práticas não-bíblicas do catolicismo como razão suficiente para ver os católicos com ceticismo. Embora haja cristãos sólidos e renascidos dentro da Igreja Católica, e haja pessoas não salvas dentro da comunidade evangélica, as teologias e práticas são tão opostas que a cooperação espiritual ou eclesiástica é difícil, senão impossível. Para fundir igrejas, os católicos teriam que deixar de ser católicos, e os evangélicos teriam que ignorar as muitas práticas católicas não-bíblicas. Para ambos, evangélicos e católicos, tal transigência constituiria uma violação de consciência.
Devemos sempre buscar a paz e a harmonia quando isso não violar a verdade de Deus (Romanos 12:18). Há muitas questões sociais sobre as quais católicos e evangélicos concordam, como o aborto, a homossexualidade, a moralidade e a ajuda aos pobres. Devemos nos esforçar para trabalhar juntos pelo bem comum sempre que possível. Um evangélico não deve recusar-se a servir refeições aos necessitados porque o cozinheiro é católico. E um católico deve estar disposto a juntar sua voz à dos evangélicos para se opor ao aborto sob demanda. Desta forma, católicos e evangélicos podem trabalhar juntos.
Todos os pessoas de fé devem investigar os costumes e práticas religiosas que lhes foram transmitidas e recusar-se a se contentar com algo que não seja a verdade inalterada de Deus. Aqueles que foram criados em famílias católicas podem nunca ter tido a oportunidade de examinar as crenças que lhes foram transmitidas. E aqueles criados em igrejas evangélicas nunca devem supor que estão bem com Deus simplesmente porque aderem às cinco solas da Reforma. Fazer isso é seguir o mesmo padrão de religiosidade seguido por católicos não convertidos.
Seja católico ou evangélico, todos nós devemos chegar até Deus da mesma maneira, ou não podemos chegar de maneira alguma. Não chegamos a Ele através de um santo, Maria ou batismo. Não ajeitamos a nossa situação com Deus por recitar orações memorizadas, seguir rituais ou frequentar a igreja ou a missa. Devemos cada um chegar a Ele confessando humildemente nosso pecado e rendendo nossas vidas ao senhorio de Jesus (João 14:6; 15:14). Temos que acreditar que Jesus Cristo é o Filho de Deus, que ele deu sua vida numa cruz para pagar pelo nosso pecado, e que Deus o ressuscitou dos mortos (Romanos 10:9–10; 1 Coríntios 15:2–5; João 3:16–18).
Encontrar uma igreja para nos ajudar a crescer não faz parte de garantir nossa salvação, mas faz parte da obediência e de uma maneira de se manter alicerçado na verdade (Hebreus 10:25). À medida que aprendemos a Palavra de Deus, estamos mais bem equipados para discernir se os ensinamentos de nossa igreja estão seguindo a Escritura. Quando uma igreja, seja católica ou evangélica, acrescenta ou tira da Palavra inspirada de Deus, devemos procurar outra igreja.
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