الجواب:
يمكن تعريف الضيافة بأنها "صفة أو سلوك استقبال ومعاملة الضيوف والغرباء بطريقة دافئة وودية وسخية". في العهد الجديد، الكلمة اليونانية المترجمة "الضيافة" تعني حرفيًا "محبة الغرباء". الضيافة هي فضيلة ينصح بها ويثني عليها الكتاب المقدس. في العهد القديم، أوصانا الله على وجه الخصوص: “وَإِذَا نَزَلَ عِنْدَكَ غَرِيبٌ فِي أَرْضِكُمْ فَلَا تَظْلِمُوهُ. كَٱلْوَطَنِيِّ مِنْكُمْ يَكُونُ لَكُمُ ٱلْغَرِيبُ ٱلنَّازِلُ عِنْدَكُمْ، وَتُحِبُّهُ كَنَفْسِكَ، لِأَنَّكُمْ كُنْتُمْ غُرَبَاءَ فِي أَرْضِ مِصْرَ" (لاويين 19: 33-34).
اعتمد يسوع وتلاميذه كلياً على ضيافة الآخرين أثناء خدمتهم من مدينة إلى أخرى (متى 10: 9-10). وبالمثل، اعتمد المؤمنون الأوائل أيضًا على الآخرين وضيافتهم (أعمال الرسل ٤٤:٢-٤٥؛ ٧:٢٨). في الواقع، اعتمد المسافرون في العصور القديمة بشكل كبير على ضيافة الغرباء نظرًا لمخاطر السفر وقلة عدد النزل، ولكون المؤمنون الفقراء لا يستطيعون تحمل تكاليف الإقامة فيها على أي حال. وشمل هذا التدبير السخي للغرباء أيضًا فتح المنازل لخدمات الكنيسة. كانت الضيافة بالفعل فضيلة تحظى بتقدير كبير في العصور القديمة، وخاصة بالنسبة للقادة المؤمنين (تيطس 8:1؛ تيموثاوس الأولى 2:3).
يذكرنا كاتب الرسالة إلى العبرانيين ألا ننسى "إِضَافَةَ ٱلْغُرَبَاءِ، لِأَنْ بِهَا أَضَافَ أُنَاسٌ مَلَائِكَةً وَهُمْ لَا يَدْرُونَ" (عبرانيين 13: 2). في الواقع، نقرأ في سفر التكوين عن ضيافة إبراهيم المتواضعة والسخية تجاه ثلاثة غرباء. كان بإمكان إبراهيم، الغني والمسن، أن يستعين بأحد خدامه الكثيرين لرعاية الزوار الثلاثة الذين جاءوا اليه فجأة. ومع ذلك فقد قدّم لهم إبراهيم البار المضياف أفضل ما لديه بسخاء. واتضح فيما بعد، أنه بذلك استضاف الرب وملاكين (تكوين 1:18-8).
المؤمنون هم "عَمَلُ يَدَيِّ اللهِ الَّذِي خَلَقَنَا فِي المَسِيحِ يَسُوعَ لِلسُّلُوكِ فِي أعْمَالٍ صَالِحَةٍ أعَدَّهَا لَنَا مُقَدَّمًا" (أفسس 2: 10). كأتباع للمسيح، فإننا نحاكي محبته وعطفه عندما نمارس ضيافتنا، ليس فقط لإخواننا المؤمنين، بل بالأكثر للغرباء والأقل حظًا. في الواقع، نحن نكرم الله عندما نتعامل بلطف مع المحتاجين (أمثال 14: 31؛ 19: 17). وكما قال يسوع: "حِينَ تُقِيمُ مَأدُبَةً، ادْعُ الفُقَرَاءَ وَالمُعَوَّقِينَ وَالعُرجَ وَالعُميَ. وَهَكَذَا تَتَبَارَكُ" (لوقا 14: 13). كما علمنا المسيح الوصية الثانية العظمى، وهي "أحب قريبك كنفسك" (متى 22: 39)، ويعلمنا مثل السامري الصالح أن "القريب" لا علاقة له بالجغرافيا، أو المواطنة، أو العرق. أينما ومتى احتاجنا الناس، يمكننا أن نكون أقرباء ونظهر الرحمة، مثل المسيح. هذا هو جوهر الضيافة.
يناقش يسوع، في إنجيل متى، سلوك الذين سيرثون الملكوت في الضيافة: "لِأَنِّي جُعْتُ فَأَطْعَمْتُمُونِي. عَطِشْتُ فَسَقَيْتُمُونِي. كُنْتُ غَرِيبًا فَآوَيْتُمُونِي. عُرْيَانًا فَكَسَوْتُمُونِي. مَرِيضًا فَزُرْتُمُونِي. مَحْبُوسًا فَأَتَيْتُمْ إِلَيَّ" (متى 25: 34-36). في هذه الأيام، لا نفكر كثيرًا في استضافة الغرباء، ولكن الضيافة لا تزال جزءًا مهمًا من الخدمة المسيحية (رومية 12: 13؛ بطرس الأولى 4: 9). فنحن نخدم المسيح (متى 40:25) ونعزز انتشار الحق الالهي (يوحنا الثالثة 5-8) من خلال خدمتنا للآخرين.
