الجواب:
اليهودية هي الديانة التقليدية لليهود، ولكن قد يمارسها غير اليهود أيضًا. بالطيع، لا يمارس كل اليهود اليهودية؛ فالبعض يرفضون اليهودية مفضلين عليها ديانات أخرى أو لا دين على الاطلاق. اليهودية ديانة تركز على أسلوب الحياة والقيم أكثر من العقائد، لذلك لا يتم التركيز على العقيدة السليمة بقدر ما يتم التركيز على السلوك الصحيح. يحافظ كثير من اليهود على ارتباطهم بالمعابد ويستمرون في مراعاة ممارسات وتقاليد معينة بينما يرفضون كثير من العقائد التي يتم تعليمها هناك. لا يجب أن يفترض المرء أن حضور معبد معين يدل على قبول كل ما يتم تعليمه هناك. بالطبع، ينطبق هذا أيضًا على حضور الكنيسة، ولكن يبدو أنه منتشر أكثر في اليهودية.
قبل قرنين من الزمان، كانت اليهودية الأرثوذكسية هي الشكل الوحيد لليهودية. اليوم، تضم اليهودية ثلاث "فروع" رئيسية. الأرثوذكسية (تقليدية جدًا)، الإصلاحية (تعرف أيضًا بأنها ليبرالية أو تقدمية)، المحافظة، والتي تتخذ مسارًا وسطيًا بينهما. بالطبع، توجد تنوعات وتفريعات من هذه الفروع، بل حتى خليط من هذه الثلاثة. تحدد غالبية المعابد باسم الفرع، كما تحدد الكنائس بأسماء الطوائف.
وأخيرا، يوجد يهود علمانيين غير متدينين (يعرفون أيضًا بأنهم يهود انسانيون أو لا يؤمنون بالله) والذين يتمسكون بهويتهم اليهودية الاثنية من خلال ممارسة الكثير من التقاليد اليهودية. كانت تلك التقاليد لها هدف ديني في الأصل، ولكن اليهود العلمانيون لا يربطونها بأي معنى ديني اليوم. يشكّل اليهود العلمانيون جزءًا كبيرًا من تعداد اليهود في الولايات المتحدة.
ما يسمى اليوم اليهودية الأرثوذكسية كان يدعى ببساطة "اليهودية" عبر الزمن. بدأ استخدام كلمة "أرثوذكسية" والتي تعني حرفيًا "الرأي السليم" في أواخر القرن الثامن عشر وبداية القرن التاسع عشر لتمييزها عن التوجهات اليهودية الأخرى التي بدأت تتطور في ذلك الوقت. استخدمت كلمة "أرثوذكسية" كصفة ازدرائية بواسطة اليهود الأكثر تقدمًا، ولكنها صارت مقبولة لدى أتباع اليهودية التقليديين.
تؤكد اليهودية الأرثوذكسية على العيش وفقًا لشريعة موسى (التوراة)، كما تم تفسيرها من خلال التقليد الحاخامي الرسمي. وفقًا لليهودية الأرثوذكسية، بالإضافة إلى الشريعة المكتوبة، تلقى موسى أيضًا التفسير الصحيح للناموس، والذي تم تسليمه عن طريق التقليد الشفهي من خلال الحاخامات حتى تم كتابته أخيرًا في المشناه، التي يعود تاريخها إلى القرن الثاني الميلادي.
منذ ذلك الوقت، تم تطوير المشناه وتفسيرها. تُعرف المشناه وتاريخها الإضافي وشرحها وتطبيقاتها باسم التلمود، ويوجد منه نسختان: التلمود المقدسي والتلمود البابلي. تعتبر اليهودية الأرثوذكسية أن التلمود البابلي أكثر موثوقية. دراسة التلمود ضرورية لليهودية الأرثوذكسية، بل إنها أكثر أهمية من دراسة التوراة.
تراكم التفسير الحاخامي للتلمود على مر السنين وأصبح يعرف باسم الهالاخا. توفر الهالاخا تعليمات رسمية لليهود الأرثوذكس بشأن الممارسات الدينية والمدنية وهي ملزمة للفرد والمجتمع. تشمل بعض الممارسات المميزة لليهودية الأرثوذكسية الفصل بين الجنسين في الصلاة، ورفض السفر يوم السبت، والحفاظ على التقيد الصارم بالشريعة اليهودية.
هناك نوعان من الاختلافات داخل اليهودية الأرثوذكسية. تحافظ الأرثوذكسية الحديثة على جميع تفاصيل الأرثوذكسية ولكنها تتفاعل بحرية مع المجتمع ككل وتعتبر التعليم العلماني أمرًا مهمًا. الأرثوذكسية المتطرفة (مصطلح يجده البعض مهينًا) أو اليهودية الحريدية تميل إلى عزل نفسها عن المجتمع العلماني، والتركيز على التعليم الديني، وارتداء ملابس مميزة (عادة بدلات سوداء وقمصان بيضاء للرجال وملابس محتشمة للنساء)، والتحدث في المقام الأول باليديشية. مجموعة فرعية من اليهودية الحريدية هي اليهودية الحسيدية، والتي تنقسم بعد ذلك إلى طوائف مختلفة. كل طائفة داخل اليهودية الحسيدية يقودها معلم يعتقد أن لديه إمكانية الوصول المباشر إلى الله. تعتبر الكابالا، التي توصف في كثير من الأحيان بأنها "التصوف اليهودي"، مركزية أيضًا في اليهودية الحسيدية.
في حين تقدم هذه المقالة نظرة عامة أساسية عن اليهودية الأرثوذكسية، فمن المهم عدم وضع افتراضات بشأن شخص ما بسبب التسمية أو الفئة المتصورة. يجب على المؤمن الذي يسعى للتفاعل مع يهودي أرثوذكسي أن يطرح أولاً الأسئلة للتعرف على هذا الشخص كفرد ومعرفة تفاصيل معتقداته وقيمه.
