الجواب:
سافر بولس وبرنابا معًا عبر جزيرة قبرص ومنطقة آسيا (آسيا الصغرى الحديثة) ليبشرا بالإنجيل في الرحلة التبشيرية الأولى (أعمال الرسل 13). اسم برنابا يعني "ابن التشجيع"، وكان التشجيع هو وظيفته الأولى في حياة بولس. عندما جاء شاول/بولس المؤمن حديثًا إلى المسيحيين في أورشليم، كانوا خائفين منه. لكن برنابا بنى جسرًا بين شاول وبقية المسيحيين، مؤكدًا حقيقة إيمانه ووزارته (أعمال الرسل 9:26-27).
لاحقًا، وصل خبر إلى أورشليم عن كنيسة ناشئة في أنطاكية السورية، فتم إرسال برنابا لتشجيع المؤمنين هناك (أعمال الرسل 11:22). بدأ العديد من الناس في الإيمان والالتحاق بالكنيسة، فبحث برنابا عن بولس، وعندما وجده، جاء به إلى أنطاكية. تسمي الكتاب المقدس برنابا "رجلًا صالحًا، مملوءًا بالروح القدس والإيمان" (أعمال الرسل 11:24). بينما كان بولس وبرنابا لا يزالان في أنطاكية، تنبأ نبي اسمه أغابوس بمجاعة، وقررت الكنيسة إرسال إغاثة إلى الإخوة الذين يعيشون في يهوذا (الآيات 27-29). أرسل بولس وبرنابا لتوصيل هذه المساعدة (الآية 30).
بعد ذلك، اختار الروح القدس بولس وبرنابا ليكونا مبشّرين (أعمال الرسل 13:2)، وارسلتهم كنيسة أنطاكية. اصطحب بولس وبرنابا يوحنا مرقس كمساعد، وسافرا عبر العديد من المناطق الوثنية بالإنجيل. كانا "رجالًا . . . خاطروا بحياتهم من أجل اسم ربنا يسوع المسيح" (أعمال الرسل 15:25). في منتصف رحلتهما، ترك مرقس بولس وبرنابا، وأصبح هذا موضوع نزاع لاحقًا. عندما خططا للرحلة التبشيرية الثانية، اختلف بولس وبرنابا حول ما إذا كان يجب أن يصطحبوا مرقس مرة أخرى. كان بولس مصممًا على عدم اصطحابه بسبب تركه لهما في السابق. أما برنابا، الذي كان دائمًا مشجعًا، فكان غير راغب في ترك يوحنا مرقس خلفه. نشأ "خلاف حاد" بينهما، فانفصلا. ومنذ تلك اللحظة، سافر برنابا مع يوحنا مرقس، بينما اختار بولس سيلا كرفيق في الخدمة (أعمال الرسل 15:36-41). لاحقًا، نرى إشارات إلى أن الخلاف تم تسويته، واعتبر بولس مرقس "مفيدًا" في الخدمة (2 تيموثاوس 4:11).
من علاقة بولس وبرنابا يمكننا استخلاص درس مهم. كان هذان الرجلان التقيان، المحبوبان من الكنائس، المملوءان بالروح، و اللذان تحملا الاضطهاد معًا، وشاهدا الناس وهم يخلصون، ويتمتعان بخدمة فعّالة. ومع ذلك، كانا عرضة للخطأ ولم يتفقا على كل شيء. تجادلا وانفصلا. حتى أفضل وأكثر المؤمنين أمانةً معرضون للصراعات الشخصية والأخطاء. نحن جميعًا بشر ساقطون. استمرت خدمة كلا الرجلين—في الواقع، تضاعف عدد فرق التبشير! يمكن لله أن يستخدم حتى خلافاتنا لمواصلة عمله.
استمر بولس وبرنابا في الاعتماد على الله. وواصلوا السير قدمًا بسلام، حتى وإن كان ذلك يعني انفصالهما. في الأمور التي تتعلق بالرأي الشخصي والإجراءات العملية، اختلف بولس وبرنابا. أما في الأمور العقائدية، فقد رأيا معًا ضرورة مشاركة الإنجيل مع العالم. لقد اتحدا في ما هو مهم حقًا.
