الجواب:
يُفترض في كثير من الأحيان أنه لكي يتمكن ضد المسيح أو الوحش من السيطرة على كل عمليات البيع والشراء (رؤيا ١٣: ١٧)، سيكون من الضروري وجود مجتمع غير نقدي أثناء الضيقة. وطالما أن الناس يستخدمون النقد، فمن الممكن إتمام المعاملات بشكل خاص، ولكن إذا أصبحت جميع العملات إلكترونية، فيمكن مراقبة كل معاملة.
مهما كان الأمر، فإن المجتمع غير النقدي ليس ضروريًا لتحقيق شروط رؤيا ١٣: ٧، كما أن التحرك نحو مجتمع غير نقدي لا يشير إلى أن "النهاية قريبة" للأسباب التالية:
1. بدأت "الأزمنة الأخيرة" بقيامة يسوع وصعوده. نحن فعلًا في "نهاية الزمان" منذ حوالي 2000 سنة مضت. ويصف بولس جيله بأنهم "ٱلَّذِينَ ٱنْتَهَتْ إِلَيْنَا أَوَاخِرُ ٱلدُّهُورِ" (كورنثوس الأولى 10: 11). وهو يحذر تيموثاوس من الظروف في الأيام الأخيرة كما لو أن تيموثاوس سوف يواجهها (تيموثاوس الثانية 3: 1-5). في عظة بطرس في يوم الخمسين، حدد انسكاب روح الله على المؤمنين كعلامة الأيام الأخيرة (أعمال الرسل 2: 17). تحذر رسالة يعقوب 5: 3 الأغنياء من أن يكنزوا الثروة في الأيام الأخيرة، بينما ينبغي عليهم مساعدة الفقراء. نحن نعيش حاليًا في آخر الزمان، نقدًا أو بدون نقد.
2. كانت الظروف الموصوفة في سفر الرؤيا ١٣: ١٧ موجودة في القرن الأول، بدون مجتمع غير نقدي. إذا أراد أحد التجار ممارسة حرفته في آسيا الصغرى (منطقة الكنائس السبع التي يخاطبها الكتاب)، فكان يجب عليه أن يكون عضوًا في نقابة تجارية. كان لكل نقابة إله راعي، ولكي يكون التاجر عضوًا في النقابة، كان عليه أن يشارك في عبادة ذلك الإله. إذا رفض تاجر مسيحي عبادة الإله والانضمام إلى النقابة، فكان يُمنع من ممارسة تجارته وبالتالي لا يتمكن من كسب لقمة العيش، مما يمنعه فعليًا من البيع والشراء. هذه هي خلفية سفر الرؤيا ١٣: ١٧. كان المسيحيون يتعرضون في بعض الأحيان للتهميش في الدول الشيوعية الحديثة. وكانت السلطات تعلن أنه لا يجوز لأحد أن يشتري أو يبيع للمسيحيين، ولا يسمح لأي شخص بمساعدتهم بالتبرعات. إذا تم سجن الآباء المؤمنين، فلا يُسمح لأحد بمساعدة أطفالهم. وقد تعرضت مجموعات أخرى للاضطهاد بهذه الطريقة أيضا؛ ليست هناك حاجة إلى مجتمع غير نقدي لمنع بعض الأشخاص من ممارسة الأعمال التجارية.
3. حتى في مجتمع غير نقدي، ستكون هناك دائمًا طرق للالتفاف حول النظام. مقايضة السلع والخدمات والسوق السوداء ستظل موجودة دائمًا. لا يتطلب سفر الرؤيا ١٣: ١٧ أن يحتفظ الوحش بالسيطرة المطلقة على كل معاملة، ولكن السياسة الرسمية تحظر هذه المعاملات، مما يجعلها غير قانونية وتستحق العقاب، وبالتالي تجعلها أكثر صعوبة.
وفي التحليل النهائي، فإن المجتمع غير النقدي قد يسهل على الحكومة الشمولية السيطرة على مواطنيها. هذه حقيقة من حقائق الوجود البشري وليست مرتبطة بالضرورة بـ "نهاية الزمان". المجتمع غير النقدي ليس مؤشرا على أن عودة الرب وشيكة، لأن المؤمنين من جميع الأعمار تم تحذيرهم وتشجيعهم على أن الرب قد يعود في أي وقت. وكان هذا صحيحًا عندما لم يكن أحد يتصور حتى المعاملات الإلكترونية. أقصى ما يمكن قوله هو أن كل يوم يمر يقربنا يومًا آخر من عودة الرب.
