السؤال: متى يجب تعميد الأطفال و/أو السماح لهم بتناول العشاء الرباني؟
الجواب:
في حين أن بعض الكنائس تشترط حضور الأطفال دروس الكتاب المقدس لتعليم العقيدة ومعنى الفرائض قبل السماح لهم بالمشاركة، فإن العديد من الكنائس الأخرى لا تفعل ذلك. وأيًا ما كان الحال، من الحكمة أن يقوم الوالدان بتعليم أطفالهم وإعدادهم للمعمودية والتناول. في النهاية، تقع مسؤولية تعليم الأبناء عن طرق الله على الوالدين، والكنيسة تساعد في ذلك.
قبل التناول من مائدة الرب، فإن الشرط الرئيسي بالنسبة لجميع الأطفال (كما هو الحال مع جميع البالغين) هو قبولهم للرب يسوع المسيح كمخلص لهم. ولا ينبغي التسرع في التعميد وتناول عشاء الرب على الرغم من أن بعض الأطفال يتخذون قرار الخلاص هذا في سن مبكرة. عندما ينضج الطفل في إيمانه ويصبح من الواضح أنه قد ولد من جديد حقًا، يجب على الأب و/أو الأم أن يدركا متى يكون مستعدًا لفهم معنى التناول والمشاركة فيه. يختلف مستوى النضج الروحي لطفل عن مستوى النضج الروحي لطفل آخر، حتى في نفس العائلة.
في العديد من الكنائس، عندما يخبر والدا الطفل الراعي أنه يريد أن يعتمد، يتحدث القس مع الطفل ليقرر ما إذا كان مستعدًا أم لا. هذه ممارسة جيدة وحكيمة. من الأهمية بمكان أن يفهم الطفل أن الخلاص ليس بالمعمودية ولا التناول، بل هي خطوات طاعة وتذكار لما فعله يسوع من أجلنا في تدبير خلاصنا (لوقا 22: 19).
