الجواب:
نعرف ما الذي يجب أن نبحث عنه في الكنيسة، يجب أولاً أن نفهم هدف الله للكنيسة – التي هي جسد المسيح – بصورة عامة. توجد حقيقتين بارزتين بشأن الكنيسة. أولاً، "... كَنِيسَةُ اللهِ الْحَيِّ، عَمُودُ الْحَقِّ وَقَاعِدَتُهُ" (تيموثاوس الأولى 3: 15). ثانياً، المسيح وحده هو رأس الكنيسة (أفسس 1: 22؛ 4: 15؛ كولوسي 1: 18).
فبالنسبة للحق، فإن الكنيسة المحلية هي المكان الذي يمتلك فيه الكتاب المقدس (حق الله الوحيد) سلطاناً كاملاً. إن الكتاب المقدس هو المرجعية الوحيدة المعصومة للإيمان والحياة (تيموثاوس الثانية 3: 15-17). لهذا، عندما نبحث عن كنيسة ننضم إليها، يجب أن تكون كنيسة حيث تتم الكرازة بالإنجيل، وإدانة الخطية، والعبادة من القلب، والتعليم من الكتاب المقدس، وتتاح فيها الفرص لخدمة الآخرين. تأمل نموذج الكنيسة الأولى الموجود في سفر الأعمال 2: 42-47 "وَكَانُوا يُواظِبُونَ عَلَى تَعْلِيمِ الرُّسُلِ وَالشَّرِكَةِ وَكَسْرِ الْخُبْزِ وَالصَّلَوَاتِ... وَإِذْ هُمْ يَكْسِرُونَ الْخُبْزَ فِي الْبُيُوتِ كَانُوا يَتَنَاوَلُونَ الطَّعَامَ بِابْتِهَاجٍ وَبَسَاطَةِ قَلْبٍ مُسَبِّحِينَ اللهَ وَلَهُمْ نِعْمَةٌ لَدَى جَمِيعِ الشَّعْبِ. وَكَانَ الرَّبُّ كُلَّ يَوْمٍ يَضُمُّ إِلَى الْكَنِيسَةِ الَّذِينَ يَخْلُصُونَ".
وبالنسبة للحقيقة الثانية الخاصة بالكنيسة، فيجب أن ينضم المؤمنين إلى كنيسة محلية تعلن سيادة المسيح في كل الأمور العقائدية والعملية. فلا يسود على الكنيسة أي شخص آخر سواء كان الراعي أو الكاهن أو البابا. لأن كل البشر يموتون. فكيف يكون لكنيسة الله الحي رأس يموت؟ لا يمكن. المسيح هو السلطة الوحيدة المطلقة في الكنيسة، وهو يعين قيادات الكنيسة ومواهبها ونظامها وترتيبها وعبادتها بسلطانه بحسب ما هو موجود في الكتاب المقدس.
عندما ندرك هاتين الحقيقتين الأساسيتين تصبح العناصر الباقية (المباني، أسلوب العبادة، الأنشطة، البرامج، المكان...الخ) مجرد إختيارات. ومن الضروري القيام ببعض البحث قبل الإنضمام إلى كنيسة. فيجب فحص العقائد، والأهداف، والإرسالية، وأي شيء يوضح ما تؤمن به الكنيسة. يوجد للكثير من الكنائس مواقع إليكترونية خاصة بها حيث يمكن من خلالها معرفة ما تؤمن به تلك الكنيسة من جهة الكتاب المقدس، الله، الثالوث، يسوع المسيح، الخطية، الخلاص.
بعد ذلك يجب زيارة الكنائس التي نجد أن أساساتها صحيحة. ويكون من المفيد حضور إجتماعين أو ثلاثة في كل كنيسة. وفحص المطبوعات التي يقدمونها للزائرين مع التركيز على أساسيات الإيمان. ويجب تقييم الكنيسة وفق المباديء المذكورة أعلاه. هل يعتبر الكتاب المقدس هو السلطة المطلقة؟ هل يمجد المسيح كرأس الكنيسة؟ هل تهتم الكنيسة بالتلمذة؟ هل تقودك إلى عبادة الله بالفعل؟ ما هي أنواع الخدمات التي تشترك فيها الكنيسة؟ هل كانت الرسالة كتابية وكرازية؟ كيف كان وقت الشركة؟ كما يجب أن تشعر بالإرتياح أيضاً. فهل شعرت أنهم يرحبون بك؟ هل يتكون شعب الكنيسة من عابدين حقيقيين؟
أخيراً، تذكر أنه لا توجد كنيسة كاملة. ففي أفضل الأحوال، تمتليء الكنيسة بالخطاة الذين نالوا الخلاص وتتصارع طبيعتهم الجسدية مع طبيعتهم الروحية بإستمرار. وفوق هذا، لا تنسى أهمية الصلاة. إن الصلاة من أجل ارشاد الله لك إلى الكنيسة التي يريدك أن تنضم إليها أمر شديد الأهمية في إتخاذ هذا القرار.
