الجواب:
الكتاب المقدس واضح في أن يسوع مات من أجل الكنيسة (أعمال الرسل 20: 28؛ أفسس 5: 25) وأن الكنيسة هي جسده (رومية 12: 5؛ كورنثوس الأولى 10: 17؛ 12: 12-27؛ أفسس 1: 23؛ 4: 12؛ 5: 30؛ كولوسي 1: 18، 24؛ عبرانيين 13: 3). تعد المشاركة في الكنيسة أمرًا ضروريًا للصحة الروحية للمؤمنين كأفراد.
إذن، لماذا يجب على المؤمنين أن يحضروا الكنيسة؟ بادئ ذي بدء، يعد حضور اجتماعات الكنيسة أمرًا كتابيًا. تقول لنا رسالة العبرانيين ١٠: ٢٤-٢٥ ألا نتخلى عن الاجتماع معًا. من الجدير بالملاحظة أن مستلمي هذه الرسالة كانوا تحت تهديد الاضطهاد. وكان الحضور العلني للكنيسة قد يعرضهم للأذى. وهذا يشير إلى أن فوائد الحضور تفوق أي تهديد محتمل.
لم يكن من المفترض ابدًا أن تكون الحياة المسيحية منعزلة. تشير جميع الاستعارات الكتابية للكنيسة إلى التعددية، وليس الفردية على الإطلاق: نحن جسد، قطيع، بناء، أمة مقدسة. لا توجد "ذئاب منفردة" في المسيحية الكتابية.
السبب الثاني لحضور الكنيسة هو مجموعة البركات الروحية التي يمنحنا إياها ذلك. على سبيل المثال، حضور الكنيسة يعزز الشركة والتشجيع. قيل لنا في سفر أعمال الرسل أن أولئك الذين آمنوا في الأيام الأولى كانوا "يُواظِبُونَ عَلَى ... ٱلشَّرِكَةِ" (أعمال الرسل 2: 42). يبين مقطع رسالة العبرانيين المذكور أعلاه أن أحد أهداف التجمع هو "تشجيع بعضنا البعض". نحن جميعا بحاجة إلى التشجيع. العبادة الجماعية توفر لنا ذلك. يساعد حضور الكنيسة أيضًا على منع الانزلاق والارتداد. بدون المشاركة المنتظمة في العبادة الجماعية، يميل المرء إلى الانجراف روحيًا.
سبب آخر للعبادة الجماعية هو الإعلان العلني الذي تقدمه. إذا كنا حاضرين منتظمين في الكنيسة، فإننا نظهر علانية طاعتنا للأمر بأن نحب الله. إن القول بأننا نحب المسيح ولكننا نهمل جسده هو نفاق. يُظهر الحضور المنتظم للكنيسة أيضًا دعمًا لعمل الله في العالم - وكوننا مع يسوع وليس ضده (متى 12: 30).
علاوة على ذلك ، فإن العبادة مع الآخرين تحمل إلينا فوائد غير متوفرة لنا بشكل فردي. عندما نحضر العبادة الجماعية، نسمع الوعظ العام بكلمة الله. استبدال ذلك بوسائل الميديا (مثل الإذاعة أو التلفزيون أو خدمة مذاعة عبر الإنترنت) لا يحرمنا فقط من سماع الوعظ بشكل مباشر، بل يمكن أن يعزز الشعور بالعزلة مما يحوّل الإيمان المسيحي ليصبح أمرًا خاصًا. يتيح لنا حضور الكنيسة أيضًا المشاركة في عشاء الرب، إعلان جسد الرب يسوع ودمه (كورنثوس الأولى 11: 26).
يخبرنا يوحنا أننا نعلم أننا انتقلنا من الموت إلى الحياة لأننا نحب إخوتنا وأخواتنا في المسيح (يوحنا الأولى 3: 14). إن التجمع من أجل التعليم والعبادة والبنيان المتبادل هو مؤشر على محبتنا للمفديين وعلامة على خلاصنا ونوالنا للحياة الأبدية.
