السؤال: مَن هم الأموات في المسيح في تسالونيكي الأولى 4: 16؟
الجواب:
قبل تعريف من هم "الأموات في المسيح"، يجب أن نلاحظ السياق الذي توجد فيه هذه العبارة. السياق المباشر هو ما جاء في رسالة تسالونيكي الأولى 4: 13-18 حول مسألة ما الذي سوف يحدث عند عودة الرب يسوع. كان قراء بولس قلقين من كون الذين ماتوا قبل مجيء المسيح ثانية سوف يفوتهم ذلك بطريقة ما. الغرض الأساسي من هذا المقطع هو تعزية أولئك الذين فقدوا أحبائهم من المؤمنين.
رسالة هذا المقطع هي رسالة رجاء. يمتلك المؤمنون رجاء لا يتمتع به غير المؤمنين عندما يفقدون أحباءهم. هناك رجاء بعد القبر للمؤمنين، وجزء من هذا الرجاء يكمن أن الذين ماتوا "سيقومون أولاً" عند عودة المسيح. بعد ذلك، سوف يتغير المؤمنين الذين سيكونون ما زالوا على قيد الحياة. وسوف "تختطف" كلتا المجموعتين وستلتقيان مع الرب في الهواء. يختم بولس هذا الجزء بتوجيه لتشجيع الآخرين بهذا الرجاء.
يستخدم بولس في هذا المقطع كلمة الراقدين، وهو تعبير ملطف متداول، في الإشارة إلى أولئك الذين ماتوا في المسيح، أي المؤمنون. يريد بولس أن يعزي بكون هؤلاء المؤمنين الذين ماتوا قبل عودة المسيح لن يفوتهم أي شيء. لهذا يفتتح هذا الجزء بقوله: "ثُمَّ لَا أُرِيدُ أَنْ تَجْهَلُوا أَيُّهَا ٱلْإِخْوَةُ مِنْ جِهَةِ ٱلرَّاقِدِينَ، لِكَيْ لَا تَحْزَنُوا كَٱلْبَاقِينَ ٱلَّذِينَ لَا رَجَاءَ لَهُمْ" (الآية 13).
إذن للإجابة على السؤال، الأموات في المسيح هم أولئك المؤمنين الذين ماتوا قبل المجيء الثاني للمسيح. (مع ملاحظة أنه ما اذا كانت رسالة تسالونيكي الأولى 4 تشير إلى المجيء الثاني أم الاختطاف هو موضع جدال). المؤمنون، سواء كانوا أمواتًا أو أحياء، ينتمون إلى المسيح. يستخدم الرسول بولس تعبير مماثل في رسالته الأولى إلى أهل كورنثوس حيث كتب قائلًا: "وَلَكِنَّ كُلَّ وَاحِدٍ فِي رُتْبَتِهِ: ٱلْمَسِيحُ بَاكُورَةٌ، ثُمَّ ٱلَّذِينَ لِلْمَسِيحِ فِي مَجِيئِهِ" (كورنثوس الأولى 15: 23). "الأموات في المسيح" ليسوا فقط من قراء بولس الأصليين، ولكن أيضًا جميع المؤمنين الذين ماتوا في الوقت ما بين المجيئ الأول والثاني للمسيح.
سؤال آخر قد يطرح في هذا السياق هو ماذا يحدث للمؤمنين عندما يموتون؟ من المؤكد أن بولس يستخدم الرقود لوصف حالتهم، لكن هل هذا يعني أن المؤمنين يختبرون (لعدم وجود كلمة أفضل) حالة شبيهة بالنوم اللاواعي حتى القيامة المستقبلية؟ أولئك الذين يدافعون عن هذه الحالة، التي تدعى نوم النفس، يستندون إلى مقاطع مثل تسالونيكي الأولى 13: 4-18. ولكن يجب ملاحظة أن كلمة "الرقود" كما هي مستخدمة هنا هي تعبير ملطف. لا يُقصد به النوم الفعلي. في الحقيقة ما سيختبره المؤمن بعد الموت وقبل نهاية الدهر حين يعود المسيح هو الشركة السعيدة الواعية مع الرب. يلمح بولس إلى هذا في آيات مثل كورنثوس الثانية 5: 6-8 وفيلبي 1: 23.
عند الموت، يرقد الجسد في القبر منتظرا قيامة اليوم الأخير، ولكن تذهب الروح إلى موطنها مع الرب. هذه هي عقيدة حالة الانتظار. ويتذوّق المؤمنين بصورة أولية المكافآت التي تنتظرهم في السماء، بينما يتذوق غير المؤمنين
