السؤال:كيف يتناسب القياس الزمني الجيولوجي مع نظرية الأرض الفتية؟
الجواب:
السؤال عن كيفية تناسب القياس الزمني الجيولوجي مع نظرية "الأرض الفتية" هو سؤال جيد. ليس كل العلماء، وليس كل المؤمنين، متفقون على كيفية مواءمة الأدلة التي نراها في الجيولوجيا مع حساب حداثة الأرض. البعض، حتى أولئك الذين يؤمنون بصحة الكتاب المقدس وأن الله هو الخالق، ينكرون كون وجهات النظر حول حداثة الأرض يمكن أن تتوافق مع ملاحظات القياس الزمني الجيولوجي.
من السهل أن تغلب علينا الحيرة نتيجة الادعاءات المتضاربة. فوجود سيل من الأدلة المتنافسة ليس مفيدًا بشكل خاص بالنسبة للذين لا يملكون معرفة علمية عميقة. في النهاية، يكون الاستنتاج الأكثر موثوقية الذي يمكن أن يتوصل إليه غير الخبراء حول القياس الزمني الجيولوجي هو التحلي بانفتاح الذهن. لم يتم اكتشاف أي شيء في الجيولوجيا يلقي ظلالا من الشك على صحة الكتاب المقدس بأي حال من الأحوال. أحيانًا يختلف العلماء الذين يعتبرون الكتاب المقدس معصومًا وخاليًا من الخطأ حول كيفية تفسير هذه الملاحظات بالضبط. وبما أن القياس الزمني الجيولوجي ليس موضوعًا منصوصًا عليه صراحةً في الكتاب المقدس، فهناك مجال واسع لتوصل المؤمنين إلى استنتاجات مختلفة.
يقوم الجيولوجيون بفحص الطبقات الصخرية في القشرة الأرضية لقياس المدة التي مضت منذ ترسبت تلك المواد. في بعض الحالات، قد تحتوي هذه الطبقات على بقايا من الحياة النباتية والحيوانية مدفونة ومحفوظة من خلال التحجر. في بعض الحالات، تكون حفريات محددة فريدة من نوعها في طبقات معينة، ويشار إليها باسم "الحفريات الدليلية". كثيرا ما يستخدم علماء الحفريات - العلماء الذين يدرسون النباتات والحيوانات القديمة - الافتراضات حول الحفريات لتحديد تاريخ الطبقات الصخرية.
يقول النقاد أن هذا يخلق حلقة دائرية. تُستخدم الافتراضات المتعلقة بالعمر الأحفوري لتأريخ الطبقات الصخرية؛ يتم استخدام الافتراضات حول عمر الطبقات الصخرية لتأريخ الحفريات. ويشير هؤلاء النقاد أيضًا إلى أن الطبقات لا توجد دائمًا بالترتيب المتوقع لها. ويشيرون أيضًا إلى أن بعض التكوينات الصخرية تُظهر حفريات متناقضة: كائنات حية محفوظة في "الطبقة الخاطئة" بناءً على افتراضات علم الحفريات. في بعض الحالات، من الممكن العثور على حفريات من عصور مختلفة محفوظة في نفس الصخرة.
شرح جي إي أورورك اللغز الذي يطرحه هذا الأمر على غير العلماء بإيجاز في منتصف السبعينيات:
"لطالما شكك الشخص العادي الذكي في وجود منطق دائري في استخدام الصخور لتأريخ الحفريات والأحافير لتأريخ الصخور. ولم يكلف الجيولوجي قط نفسه عناء التفكير في إجابة جيدة، لأنه يشعر أن التفسيرات لا تستحق العناء طالما أن العمل يؤدي إلى نتائج. من المفترض أن يعتبر هذا براغماتية متشددة” (“البراغماتية مقابل المادية في علم الطبقات،” المجلة الأمريكية للعلوم، المجلد 276، يناير 1976، ص 47).
في حين أن تعليق أورورك يحمل بعض الحقيقة، فإنه يهمل أيضًا الكثير من المعلومات. إن "البراغماتية المتشددة" التي يتبناها الجيولوجيون هي، إلى حد ما، سببا لأخذ تفسيراتهم على محمل الجد. يهتم الجيولوجي عمومًا، سواء كان علمانيًا أو متدينًا، بفهم الصخور بحيث يمكن للمرء إجراء تنبؤات وتحليل قشرة الأرض بشكل صحيح. وهذا مهم بشكل خاص في قطاع الطاقة - مثل الوقود الأحفوري - وفي التعدين. وقد قدمت هذه الصناعات على وجه الخصوص مئات الآلاف من الملاحظات حول الطبقات. الحافز قليل، والمخاطرة كبيرة، لقيام أي جيولوجي بتفضيل افتراض غير دقيق.
على سبيل المثال، يشير الجيولوجيون المسيحيون إلى أن الظواهر الطبيعية يمكن أن تتسبب في امتزاج الطبقات الجيولوجية أو قلبها. المقياس الزمني الجيولوجي الأساسي المستخدم اليوم يسبق نظريات داروين عن التطور. في الواقع، تم وضع اللمسات الأخيرة على هذا النظام العام على يد المؤمن المتدين جون فيليبس، الذي ناقش تشارلز داروين حول مثل هذه القضايا. يشير هذا، على أقل تقدير، إلى أن القياس الزمني الجيولوجي الحديث لا يعتمد بأي حال من الأحوال على وجهات نظر معينة حول التطور.
ويشير هؤلاء العلماء المؤمنون بالكتاب المقدس أيضًا إلى كون تطوير المقياس الزمني الجيولوجي لعمر الأرض كان مدفوعًا أكثر باكتشاف العمليات التي تعطي مظهرًا يتطلب أوقاتًا طويلة لإكماله. وعندما تطابقت عمليات الرصد الراديومترية والفلكية في أوائل القرن العشرين مع تلك الملاحظات، بدا أنها تؤكد كون المقياس الزمني الجيولوجي - على الأقل من حيث المظاهر - أقدم بكثير مما تقترحه وجهات نظر الأرض الشابة.
وفي نهاية المطاف، فإن العمود الجيولوجي والمقياس الزمني الجيولوجي المقبول هما مثل معظم الجوانب الأخرى للمعرفة الإنسانية، غير معصومين من الخطأ وقابلين للتغيير ولكن لا ينبغي استبعادهما تمامًا. والأهم من ذلك، ليس من الضروري للمؤمن أن يتمسك بشكل عقائدي بنظرة الأرض الشابة أو الأرض القديمة ليكون أمينًا للكتاب المقدس. فيمكن تقديم حجج من أنواع مختلفة، ذات صلاحية متفاوتة، لأي من المنظورين.
ولكن يجب على جميع المؤمنين أن يتفقوا على نقطتين حاسمتين. أولاً، من الممكن أن يكون الله قد خلق أرضًا شابة تبدو وكأنها قديمة. ثانيًا: الملاحظات العلمية واسعة الانتشار تعطي بشكل لا لبس فيه انطباعًا بوجود أرض "قديمة". وما يعنيه هذا بالضبط فيما يتعلق بالكتاب المقدس هو كون هذا المنظور مفتوح لمستوى معين من الحرية الشخصية.
