الجواب:
الانشقاق الكبير هو الاسم الذي يطلق على الصدع الذي حدث في الكنيسة في القرن الحادي عشر الميلادي. أدى هذا الانفصال إلى ظهور كنيسة "الروم الكاثوليك"، المعروفة فيما بعد بالكنيسة الغربية، والكنيسة "اليونانية الكاثوليكية" أو "اليونانية الأرثوذكسية"، المعروفة فيما بعد بالكنيسة الشرقية.
ومن أجل فهم أفضل لما حدث، نحتاج إلى دراسة التاريخ والسياق الذي وقعت فيه هذه الأحداث. كان للكنيسة منذ القرن الرابع فصاعدًا 5 بطاركة أو رؤساء، وكان كل واحد منهم يحكم منطقة قضائية أو بطريركية. وكانت البطريركيات تقع في الغرب في روما التي كانت تتكلم اللاتينية، وفي الشرق في أنطاكية والإسكندرية وأورشليم وبيزنطة، والتي كانت تتكلم جميعها اليونانية.
رغبةً في إنشاء إمبراطورية مسيحية جديدة، ونظرًا لدرجة تفشي الوثنية في روما، قرر الإمبراطور قسطنطين نقل عاصمة الإمبراطورية إلى بيزنطة (التي سُميت فيما بعد بالقسطنطينية من بعده). في هذا الوقت تقريبًا، وبعد فترة وجيزة من هذه الخطوة، بدأت القبائل الجرمانية في غزو جميع أنحاء أوروبا. وكان لهذا الغزو تأثير إغراق أوروبا في ما يعرف باسم "العصور المظلمة". أدى وجود الاضطرابات الاقتصادية والسياسية، والمسافات الجغرافية، والاختلافات اللغوية إلى خلق صدع أدى في نهاية المطاف إلى انفصال الغرب عن الشرق.
بالنظر إلى هذه العوامل، ليس من المستغرب كون عدد قليل جدًا من اللاهوتيين الغربيين يتحدثون اليونانية، وبدلاً من ذلك يكتبون ويتحدثون باللغة اللاتينية في المقام الأول. لم يكن لديهم إمكانية الوصول إلى كتابات اللاهوتيين الشرقيين، ولم يمكنهم قراءتها. ولهذا السبب، كان معظم اللاهوت الغربي يعتمد على عدد قليل من اللاهوتيين اللاتينيين الرئيسيين، في حين كان لدى الشرق العديد من اللاهوتيين اليونانيين ولم يكن مضطرًا للتركيز على تعاليم أي لاهوتي معين.
سمحت مرونة اللغة اليونانية (التي كانت تحتوي على ما يقرب من عشرة أضعاف مفردات اللغة اللاتينية) بكتابات أكثر تعبيرًا وعمقًا. كما أدى تراجع معرفة القراءة والكتابة في الغرب إلى كون رجال الدين هم السلطة التعليمية الأساسية. وهذا يتناقض مع الشرق حيث أدى التعليم العام والمزيد من الجامعات إلى خلق جمهور متعلم، وبالتالي المزيد من اللاهوتيين العلمانيين الذين لعبوا دورًا نشطًا في الكنيسة.
أدّت قائمة الاختلافات المتزايدة بين الشرق والغرب ببساطة إلى تفاقم التوترات. كان أحد الاختلافات الأكثر لفتًا للانتباه هو أنه عندما كان يتم تبشير أناس جدد في الغرب، كان عليهم استخدام اللاتينية كلغة طقسية وكنسية، ويتطلعون إلى روما للقيادة. ومن ناحية أخرى، قام المبشرون من المشرق بترجمة الكتاب المقدس إلى لغة الشعب. وعندما نضجت الكنائس الجديدة في المشرق، أصبحت مستقلة إداريًا عن الكنيسة الأم. في الغرب، بدأت روما تطلب من جميع رجال الدين أن يكونوا عازبين؛ بينما سمح الشرق برجال دين متزوجين.
لذا، ففي حين يُستشهد غالبًا بالجدل حول الإرث باعتباره السبب وراء الانشقاق الكبير، حيث حرم الأساقفة الشرقيون والغربيون بعضهم بعضاً كنسيًا، إلا أن ذلك لم يكن في الواقع سوى نقطة الانهيار. لقد كانت الاختلافات والخلافات والمسافة هي التي وضعت الأساس للانشقاق الكبير لعدة قرون. كان الانشقاق الكبير في الأساس بمثابة "المقدمة" للإصلاح البروتستانتي، مع كون رفض قبول المفهوم غير الكتابي المتمثل في سيادة روما في جوهره.
