الجواب:
يمكن إعتبار ما يقوله سفر أعمال الرسل 42:2 إقرار بهدف الكنيسة: "وَكَانُوا يُواظِبُونَ عَلَى تَعْلِيمِ الرُّسُلِ وَالشَّرِكَةِ وَكَسْرِ الْخُبْزِ وَالصَّلَوَاتِ". وبحسب ما تقوله هذ الآية فإن هدف/نشاط الكنيسة يجب أن يكون: (1) تعليم عقائد الكتاب المقدس، (2) توفير مكان لشركة المؤمنين، (3) تقديم مائدة الرب، (4) الصلاة.
على الكنيسة أن تقوم بتعليم عقائد الكتاب المقدس كي نثبت في الإيمان. تقول رسالة أفسس 14:4 "كَيْ لاَ نَكُونَ فِي مَا بَعْدُ أَطْفَالاً مُضْطَرِبِينَ وَمَحْمُولِينَ بِكُلِّ رِيحِ تَعْلِيمٍ، بِحِيلَةِ النَّاسِ، بِمَكْرٍ إِلَى مَكِيدَةِ الضَّلاَلِ". والكنيسة يجب أن تكون مكان للشركة، حيث يمكن للمؤمنين الإهتمام ببعضهم البعض، وإكرام بعضهم البعض (رومية 10:12)، وتعليم بعضهم البعض (رومية 14:15)، وأن يكونوا لطفاء وشفوقين ومتسامحين بعضهم نحو البعض (أفسس 32:4)، وتشجيع بعضهم البعض (تسالونيكي الأولى 11:5)، والأهم من ذلك كله، يحبوا بعضهم البعض (رسالة يوحنا الأولى 11:3).
والكنيسة مكان يشترك فيه المؤمنون في مائدة الرب، متذكرين موت المسيح ودمه المسفوك من أجلنا (كورنثوس الأولى 23:11-26). ويحمل مفهوم "كسر الخبز" (أعمال الرسل 42:2) فكرة مشاركة الطعام معاً. وهذا مثال آخر على تشجيع الكنيسة للشركة بين المؤمنين. والهدف الأخير للكنيسة بحسب أعمال الرسل 42:2 هو الصلاة. فالكنيسة يجب أن تكون مكاناً التشجيع على الصلاة، وتعليم الصلاة، وممارسة الصلاة. تشجعنا رسالة فيلبي 6:4-7 بهذه الكلمات "لاَ تَهْتَمُّوا بِشَيْءٍ، بَلْ فِي كُلِّ شَيْءٍ بِالصَّلاَةِ وَالدُّعَاءِ مَعَ الشُّكْرِ، لِتُعْلَمْ طِلْبَاتُكُمْ لَدَى اللهِ. وَسَلاَمُ اللهِ الَّذِي يَفُوقُ كُلَّ عَقْلٍ يَحْفَظُ قُلُوبَكُمْ وَأَفْكَارَكُمْ فِي الْمَسِيحِ يَسُوعَ".
تكليف آخر أعطي للكنيسة، ألا وهو إعلان إنجيل الخلاص من خلال يسوع المسيح (متى 18:28-20؛ وأعمال الرسل 8:1). فالكنيسة مدعوة أن تعمل بأمانة على نشر الإنجيل بالكلام والعمل. ويجب أن تكون الكنيسة "منارة" المجتمع، التي توجه الناس إلى ربنا ومخلصنا يسوع المسيح. على الكنيسة أن تعمل على نشر الإنجيل وأيضاً تجهيز أعضاؤها لنشر الإنجيل أيضاً (بطرس الأولى 15:3).
تقدم رسالة يعقوب 1: 27 بعض الأهداف الأخرى للكنيسة: "اَلدِّيَانَةُ الطَّاهِرَةُ النَّقِيَّةُ عِنْدَ اللَّهِ الآبِ هِيَ هَذِهِ: افْتِقَادُ الْيَتَامَى وَالأَرَامِلِ فِي ضِيقَتِهِمْ، وَحِفْظُ الإِنْسَانِ نَفْسَهُ بِلاَ دَنَسٍ مِنَ الْعَالَمِ". يجب أن تهتم الكنيسة بخدمة المحتاجين. وذلك ليس فقط بالوعظ ولكن بتدبير الإحتياجات المادية (مأكل وملبس ومسكن) بحسب ما يكون مناسباً. كما تؤهل الكنيسة المؤمنين بالمسيح بالأدوات التي يحتاجونها للتغلب على الخطية والإبتعاد عن دنس العالم. وهذا يمكن أن يحدث من خلال التعليم الكتابي وشركة المؤمنين.
فما هو هدف الكنيسة؟ أعطانا بولس مثالاً رائعاً للمؤمنين في كورنثوس. الكنيسة – جسد المسيح — هي يدي الله، وفمه، وقدميه في هذا العالم (كورنثوس الأولى 12: 12-27). وعلينا أن نعمل الأعمال التي كان المسيح ليفعلها لو كان على الأرض. فلا بد للكنيسة أن تكون "مسيحية" و "متشبهة بالمسيح" و"تابعة للمسيح".
