الجواب:
إن عبارة "نهر الحياة" لا تذكر في الكتاب المقدس بصورة محددة. ولكن رؤيا 22: 1-2 يشير إلى "نَهْراً صَافِياً مِنْ مَاءِ حَيَاةٍ لاَمِعاً كَبَلُّورٍ خَارِجاً مِنْ عَرْشِ اللهِ وَالْحَمَلِ." وفي رؤيته عن أورشليم الجديدة يصف الرسول يوحنا النهر بأنه يجري "في وسط الشارع العظيم في المدينة".
الماء هو الرمز المعتاد للحياة الأبدية في الكتاب المقدس. يشير إشعياء إلى إستخراج الماء من "ينابيع الخلاص" بفرح (إشعياء 12: 3). وقد وبخ إرميا، نبي العهد القديم، شعب إسرائيل على تركهم الله "نبع الماء الحي" وحفرهم لأنفسهم آبار مشققة لا تضبط ماء (إرميا 2: 13). كان شعب إسرائيل قد تركوا الله الحي الذي هو وحده من يعطي الحياة الأبدية، وساروا وراء آلهة كاذبة، وأمور عالمية، وديانات قائمة على الأعمال. وما زال الناس يفعلون نفس الشيء اليوم، رافضين ماء الحياة الذي يمنحه المسيح وحده، مقابل حياة ملوثة وعطشى من المادية وإشباع الذات.
شجع المسيح المرأة السامرية عند البئر أن تأخذ منه ماء الحياة (الأبدية) حتى لا تعطش ثانية، روحياً (يوحنا 4: 13-14). ثم يقول في يوحنا 7: 38 أن من يؤمنون به تفيض منهم أنهار ماء حي. إن الماء رمز للحياة مناسب ويسهل فهمه. فكما أن الماء الطبيعي ضروري للحفاظ على حياة الجسد على الأرض، فإن الماء الحي الذي يعطيه المخلص ضروري للحفاظ على الحياة الأبدية معه. يسوع هو خبز الحياة (يوحنا 6: 35) وأيضاً مصدر الماء الحي الذي يحفظ شعبه إلى الأبد.
إن نهر الحياة في رؤيا 22 هو في الغالب رمز للحياة الأبدية التي يمنحها الله، مجاناً لكل من يؤمنون بالمسيح.
