الجواب:
لا يمكننا أن نعرف بالضبط كيف يبدو الجحيم أو مدى سخونته. لكن الكتاب المقدس يستخدم لغة تشبيهية في وصف الجحيم، مما يعطينا فكرة عما سيكون عليه الجحيم. من المؤكد أنه مكان للعذاب، والذي كثيرًا ما يصوره الكتاب المقدس بأنه ناري. وفي هذه المقالة، يتم استخدام مصطلحي الجحيم وبحيرة النار بالتبادل.
يعتبر بعض المفسرين أن أوصاف الكتاب المقدس للجحيم رمزية، لأن بعض الأوصاف يصعب التوفيق بينها وبين بعضها البعض. على سبيل المثال، تصوير الجحيم على أنه نار (متى 25: 41) والظلام الخارجي (متى 8: 12) يبدو متناقضًا. بالطبع، يمكن لإله المستحيل أن يفعل أي شيء، بما في ذلك صنع النار المظلمة. لذلك، يمكن أن تكون الأوصاف حرفية. حتى لو كانت اللغة التي تصف الجحيم رمزية، فإن المكان نفسه حقيقي - سيكون الواقع بلا شك أسوأ من الرموز.
تهدف الأوصاف الكتابية للجحيم إلى التأكيد على العذاب والمعاناة التي سيختبرها من يذهبون هناك. قد تصور "النار" غضب الله الذي يختبره غير المؤمنين في الجحيم، في حين أن "الظلمة الخارجية" قد تصور الاغتراب عن محبة الله ورحمته ونعمته. سواء كانت اللغة رمزية أو حرفية، يمكننا أن نتأكد من كون الجحيم مكان رهيب ومرعب. ربما يكون الجانب الأكثر رعبا في الجحيم هو مدته. المعاناة أبدية. ليس لها نهاية. بالنسبة لنا، هنا والآن، يجب أن يقودنا مفهوم الجحيم إلى صليب المسيح. لأنه فقط من خلال التوبة والإيمان بالمسيح يمكننا أن نخلص من الغضب الآتي.
الجحيم، على الرغم من أننا لا نعرف بالضبط كيف سيكون شكله، فإنه سيكون مكانًا للمعاناة والعذاب اللامتناهي والذي لن يكون هناك مفر منه. لذلك، الآن هو يوم الخلاص. الآن هو اليوم الذي يتوب فيه الجميع ويؤمنوا بالإنجيل. هذا هو اليوم الذي نعلن فيه البشارة بأن المسيح قد جاء ليخلص الخطاة الذين يؤمنون به لكي ينالوا الغفران. الذين يسعون إلى المسيح الآن سيخلصون من الغضب الآتي (تسالونيكي الأولى 1: 9-10).
