Въпрос
Кои са били исмаилтяните?
Отговор
Казано по-просто, исмаилтяните са потомци на Исмаил, син на Аврам от слугинята на жена му Агар (Битие 16:1-12). От малкия си произход исмаилтяните стават многоброен и могъщ народ.
Произходът на исмаилтяните е изпълнен с трудности. Когато Сарая не успява да създаде дете на Аврам, тя следва обичайната културна практика и му дава Агар, а тя зачева детето му. По-късно обаче Сарая започва да ревнува и да се отнася зле с Агар, която бяга от господарката си в пустинята. Там Агар среща Ангела Господен, който изрича първото от трите пророчества за детето, което тя носи. Тя щеше да роди син и потомците му щяха да се умножат много. По това време Бог казва на Агар да го нарече Исмаил, което означава "Бог чува" (Битие 16:10-11).
В пустинята Ангелът Господен също така предсказва, че Исмаил - и следователно исмаилтяните - ще бъдат упорити, неукротими и войнствени: "Той ще бъде между хората като див осел; ще вдига ръката си против всеки и всеки ще вдига ръката си против него; и той ще живее независим от всичките си братя" (Битие 16:12). След като чува думите на ангела, Агар се връща при господарката си и в крайна сметка ражда Исмаил.
По-късно Бог променя имената на Сарая и Аврам на Сара и Авраам и сключва завет с Авраамовия син Исаак. Но Исмаил също имал обещание от Бога: той също щял да бъде благословен и щял да стане баща на велик народ, започвайки с дванадесет сина, първите от Исмаиловите (Битие 17:20). Имената на дванадесетте са изброени в Битие 25:12-16; именно от измаилтяните произлизат арабските народи.
Исмаил е на около четиринадесет години, когато се ражда Исаак. Година или няколко по-късно, когато Исаак беше отбит, Сара видя, че Исмаил се подиграва със сина ѝ. Сара помоли Авраам да изпрати Агар и Исмаил и Бог каза на Авраам да се подчини. Божият ангел отново се срещна с Агар и сина ѝ и за трети път предсказа, че Исмаил ще стане баща на велик народ (Битие 21:18).
По-късно в историята на Израел исмаилтяните са наричани също мидийци (макар че не всички мидийци са потомци на Исмаил) и се занимават с купуване и продаване на роби (Битие 37:28; 39:1). В Съдии 8:24 се казва, че за исмаилтяните е било обичай да носят златни обеци.
По време на царуването на цар Давид исмаилтяните се присъединяват към конфедерация срещу Бога и срещу Неговия народ, Израел (Псалм 83:5-6). Тяхната цел е "да ги изтребят като народ, / така че името на Израил да не се помни повече" (стих 4). Като се имат предвид настоящите вълнения в Близкия изток и омразата, която често е насочена срещу Израел от неговите съседи, пророчествата относно потомците на Исмаил продължават да се оказват верни.
English
Кои са били исмаилтяните?
