Въпрос
Кои са евреите?
Отговор
Евреите са хора, произлезли от Авраам. Смята се, че думата "евреин" произлиза от собственото име "Евер", който в Битие 10:24 е посочен като правнук на Сим и прародител на Авраам. Друга етимология проследява първоначалния корен на думата до фразата "от другата страна" - в този случай еврейската дума би била дума, обозначаваща "имигрант", какъвто Авраам със сигурност е бил (Битие 12:1, 4-5).
От Сим, чрез Арфаксад и Села, произхожда Евер, едноименният родоначалник на евреите, а потомък на Евер, чрез Фалег, Рагав, Серух и Нахор, е Тара, бащата на Аврам и братята му Нахор и Аран. Става ясно, че ако "евреите" са "потомци на Евер", то тогава е възможно да бъдат включени и други, освен тези от Авраамовата линия (вж. Битие 11:10-26).
Днес под "евреин" обикновено се разбира всеки член на група древни хора, които водят началото си от Авраам, Исаак и Яков. Така се използва и в Библията. Всъщност Авраам е първият човек, наречен "евреин" в Библията (Битие 14:13). След 400 години в Египет евреите са разпознаваеми като отделна група хора (Изход 1:19). Филистимците в Ханаан използват термина "евреи" (1 Царе 29:3); Йона се определя като "евреин" (Йона 1:9); а стотици години по-късно Павел все още използва същата идентификация (Филипяни 3:5).
Името на Авраамовия внук Яков е променено на "Израил" (Битие 35:10), така че Яков и неговите потомци могат да бъдат наречени първите "израилтяни". Четвъртият син на Яков бил наречен "Юда" и неговите потомци били наречени "юдейци" или "юдеи". По-късно името "юдеин" е съкратено на "юдей".
Технически погледнато, евреите са израелски евреи от областта Юдея - те произлизат от Авраам (евреин) и Яков (израелец) чрез Юда (евреин); така че, строго погледнато, всички израелски евреи не са евреи. След смъртта на Соломон народът на Израел се разделя на две царства: в Северното царство са "нееврейските" израилтяни (потомци на Авраам, Исаак и Яков чрез десет от синовете му); а в Южното царство са "еврейските" израилтяни (потомци на другите двама сина на Яков, които живеят в Юдея). Това обаче представлява много тясно определение на понятията. В общоприетата употреба евреи, израилтяни и юдеи са все думи, отнасящи се до избрания от Бога народ, потомците на Авраам, Исаак и Яков.
English
Кои са евреите?
