问题
圣经的不同体裁如何影响我们对圣经的解读?
回答
圣经是一部文学作品。文学有不同的体裁,或基于风格的分类,每一种文学的阅读和鉴赏方式都不同。例如,将科幻小说与医学教科书混淆会造成许多问题——它们必须以不同的方式理解。而科幻小说和医学教材必须与诗歌有不同的理解。因此,正确的注释和解释要考虑到某一本书或经文段落的目的和风格。此外,一些经文是有象征意义的,对体裁的理解可以增强对这些经文的正确辨析。无法识别体裁会导致对经文的严重误解。
圣经的主要体裁有:律法、历史、智慧、诗歌、叙事、书信、预言和启示文学。下面的总结展示了每种体裁之间的区别以及应该如何解释它们:
律法:这包括利未记和申命记。律法的目的是表达神关于政府、祭司职责、社会责任等的主权意志。对当时希伯来礼仪和习俗的知识,以及对圣约的知识,将对这一材料的阅读进行补充。
历史:圣经中的故事和史诗也属于这一类。几乎圣经的每一卷书都包含一些历史,但创世记、出埃及记、民数记、约书亚记、士师记、撒母耳记上、撒母耳记下、列王纪上、列王纪下、历代志上、历代志下、以斯拉记、尼希米记和使徒行传主要都是历史。世俗历史的知识是至关重要的,因为它与圣经历史完美吻合,使解释更加有力。
智慧:这是一种教导生活意义和如何生活的格言体裁。智慧文学中使用的一些语言具有隐喻性和诗歌性,在分析时应考虑到这一点。包括箴言、约伯记和传道书。
诗歌:包括韵律散文、平行诗和隐喻类书卷,如所罗门之歌、耶利米哀歌和诗篇。我们知道许多诗篇是大卫或者大卫的崇拜领袖亚萨写的,大卫他自己是一个音乐家。因为诗歌不易翻译,所以我们在翻译时失去了一些音乐的“流动”。然而,我们发现在这一体裁中习语、比较和叠句的使用与我们在现代音乐中发现的相似。
叙事:这一体裁包括福音书,这是关于耶稣的传记叙述,以及路得记、以斯帖记和约拿书。读者可以在福音书中找到一些其他的体裁,比如比喻(路加福音8:1-15)和演说(马太福音24)。路得记是精雕细琢的短篇小说的完美例子,其简练和结构令人惊叹。
书信:书信是信,通常采用正式文体。新约中有21封使徒写给不同教会或个人的信。这些信件的风格与现代信件非常相似,有开头、问候语、正文和结语。书信的内容包括澄清先前的教导,斥责,解释,纠正错误的教导和更深入地探究耶稣的教导。读者要充分了解原著读者的文化、历史和社会状况,才能从这些书的分析中获得最大的收获。
预言和启示文学:预言的作品是旧约的以赛亚书到玛拉基书,以及新约启示录。它们包括对未来事件的预测,对即将到来的审判的警告,以及对神对以色列计划的概述。启示文学是预言的一种特殊形式,主要包括象征和意象,以及对灾难和毁灭的预言。我们在但以理书(第七章的野兽)、以西结书(第三章的书卷)、撒迦利亚书(第四章的金灯台)和启示录(第六章的四个骑士)中都找到了这种语言。先知书和启示录是最常受到错误曲解和基于情感或先见之明的个人解释的书卷。然而,阿摩司书3:7告诉我们:“主耶和华若不将奥秘指示他的仆人众先知,就一无所行。”因此,我们知道真理已经被告知了,它可以通过仔细的注释,熟悉圣经的其余部分和祈祷的思考来得知。有些事情除非在适当的时候才会向我们说明,所以当涉及到预言文学时,最好不要假定自己知道一切。
对读圣经的学生来说,理解圣经的体裁是至关重要的。如果对一段经文的体裁的假设是错误的,它很容易被误解或曲解,从而导致对神想要传达的内容的不完整和错误的理解。神不是混乱的始作人(哥林多前书14:33),他要我们“按着正意分解真理的道”(提摩太后书2:15)。神也想让我们知道他对世界和我们个人的计划。当领会到神对我们的爱是“何等长阔高深”,这会是何等的满足(以弗所书3:18)
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