问题
圣经教导的教会结构是怎样的?
回答
现存的教会管理有四种基本形式。它们是圣公会的、长老会的、公理会的和非政府的,但应该注意的是,这些术语并不局限于它们相应的教派名称(例如,一些浸信会教会使用长老会的管理形式)。虽然这些形式在圣经中并没有特别列出,但我们确实有一些可以应用的指导方针。
教会结构——教会的领袖
如果我们要创建一个组织结构图,耶稣基督会填补创始人、总裁、首席执行官、首席财务官和董事会主席的职位。用圣经的话说,基督是“教会的元首”(以弗所书1:22;cf.歌罗西书1:18)。教会是“他的身体,他是教会全体的救主”(以弗所书5:23)。耶稣与教会的关系非常亲密且充满爱,因为“基督爱教会,为教会舍己”(以弗所书5:25)。他愿意教会“可以献给自己,作个荣耀的教会,毫无玷污、皱纹等类的病,乃是圣洁没有瑕疵的”(以弗所书5:27)。
教会结构——教会职位
牧师(字面意思是“牧人”)是教会的领袖。在早期的教会中,似乎有许多长老,也被称为“主教”或“监督”。正是长老带领教会,他们负责教导神的话,引导、告诫并劝勉神的子民(见提摩太前书3:1-7和使徒行传14:23)。履行牧师/教师职责的人实际上是长老之一。
教会的另一个职位是执事。执事是处理教会实际事务的人,例如照顾病人、老人、寡妇和维护建筑物或其他财产(见使徒行传6:1-6和提摩太前书3:8-12)。
教会结构——职位之间的关系
执事首次是由耶路撒冷的教会选出的(见使徒行传6)。使徒在那里担当长老的角色,任命执事并规定他们的职责。因此,执事总是在长老的管辖之下。
当教导的牧师与教会的其他长老共同承担属灵监督的责任时,保罗指出这个职位带有额外的义务。“那些善于管理教会的长老,当以为配受加倍的敬奉,那劳苦传道教导人的,更当如此”(提摩太前书5:17)。因此,牧师和其他长老在权力上是平等的,但在责任上是不平等的。
教会结构——教会之间的关系
保罗关心的是各教会如何互相扶持,特别是因为每个教会都是“基督的身子,并且各自作肢体”(哥林多前书12:27)。“论到授受的事,”保罗称赞腓立比人供给他(腓立比书4:15),这意味着他们在经济上支持他,这样他就能坚固其他教会。保罗还为耶路撒冷陷入困境的教会募集援助(使徒行传24:17;罗马书15:26-27;哥林多前书16:3;哥林多后书8-9)。在整个新约中,教会彼此问候(哥林多前书16:19),差派成员去访问和帮助其他教会(使徒行传11:22,25-26;14:27),并合力就正确的教义达成一致(使徒行传15:1-35)。
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