问题
为什么上帝许可无辜者受苦？
回答
每个人都或多或少感觉到，世界上有太多的苦难。有时，人们遭受痛苦是他们自己选择不当、犯罪或者故意不负责任的直接后果；在这些情况下，我们看到了箴言13:15的真理，"奸诈人的道路，崎岖难行。"但如何看待那些遭受背叛的受害者呢？又如何看待无辜的人受苦呢？上帝为什么会许可那些？
人类的天性是试图找出不良行为与糟糕处境之间的联系，以及好行为与祝福之间的联系。把罪与苦难联系起来的愿望如此强烈，以至于耶稣至少两次处理了这个问题。"耶稣过去的时候，看见一个人生来是瞎眼的。门徒问耶稣说：'拉比，这人生来是瞎眼的，是谁犯了罪？是这人呢？是他父母呢？'耶稣回答说：'也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来...'"（约翰福音9:1-3）。门徒错误地以为无辜的人永远不会受苦，就把个人的罪归给瞎眼的（或他的父母）。耶稣纠正了他们的想法，说："这事发生，是要在他身上显出神的作为来"（第3节）。那人的瞎眼并不是个人犯罪的结果；相反，上帝使人受苦是有更高的目的。
又一次，耶稣对一些在事故中丧生的人发表了评论："从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们：不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡"（路加福音13:4-5）。在这种情况下，耶稣再次否定了悲剧和苦难是个人犯罪的结果这个观点。同时，耶稣强调我们生活在一个充满罪恶及其苦果的世界；因此，每个人都必须悔改。
这就让我们考虑到"无辜者"严格来讲是否存在。根据圣经，"世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀"（罗马书3:23）。因此，没有人是无辜的。我们生来就有罪恶的本性，是从亚当那里继承来的。而且，正如我们已经看到的，每个人都在受苦，不管这种受苦是否与特定的个人罪行有关。罪的影响渗透到一切事物；世界堕落了，所有的受造物都因此受苦（罗马书8:22）。
最让人心碎的是孩子承受痛苦。孩童是我们在这个世界上所看到的最接近无辜的人，对他们来说，受苦是真正的悲剧。有时，无辜的孩子因为他人的罪而受苦：忽视、虐待、醉驾等等。在这些情况下，我们可以肯定地说，这种痛苦是出于人的罪（只不过不是孩子们自己的罪），我们得到的教训是，我们的罪总是影响到我们周围的其他人。还有一些时候，无辜的孩子受苦是因为有些人可能称之为"上帝作为"的特殊事件：自然灾害、意外事故、儿童癌症等。即使在这些情况下，我们也可以说，这种受苦是罪恶的结果，一般来说，那是因为我们生活在一个罪恶的世界里。
好消息是上帝没有让我们毫无意义地承受痛苦。是的，无辜的人会受苦（见约伯记1-2），但上帝可以救赎那苦难中的人。我们慈爱怜悯的上帝有一个完美的计划，要用那个苦难来完成他的三重目标。首先，他用疼痛和苦难来吸引我们到他面前，让我们紧紧地抓住他。耶稣说："在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界"（约翰福音16:33）。在生活中，试炼和痛苦并不是什么不同寻常的事情；它们是在堕落世界中人生体验的一部分。在基督里，我们有一个锚，面对生命中所有的风暴都能牢牢地固定住，但是，如果我们从来没有驶进那些风暴，我们怎能知道这一点呢？正是在绝望和悲伤的时候，我们才向上帝伸出手，如果我们是他的孩子，我们总是能发现他在那里等着安慰和支持我们度过这一切。这样，上帝向我们显明他的信实，确保我们会与他亲近。另一个好处是，当我们在试炼中体验过上帝的安慰时，我们就能用同样的方式去安慰其他人（哥林多后书1:4）。
第二，他通过人生中不可避免的苦难和痛苦向我们证明，我们的信仰是真实的。我们信仰的真实性决定了我们会如何应对苦难，特别是当我们没有做错时。那些相信耶稣的人，"仰望那为我们信心创始成终的耶稣"（希伯来书12:2），不会被苦难压垮，而是会因着他们完备的信心胜过试炼，因为他们已经"被火试验"了，这样"可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵"（彼得前书1:7）。忠心的人不会向上帝挥舞拳头，也不会质疑他的恩惠，乃是"以为大喜乐"（雅各书1:2），知道试炼证明他们真是上帝的儿女。"忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的"（雅各书1:12）。
最后，上帝使用痛苦把我们的眼睛从这个世界上移开，转向下一个世界。圣经不断地告诫我们不要陷入这个世界的事情中，而要期待那个将来的世界。无辜的人在这世界上受苦，但这世界和其中的一切都要灭亡；上帝的国是存到永远的。耶稣说："我的国不属这世界"（约翰福音18:36），跟随他的人也不把今生的事，无论好坏，当作故事的结局。我们所忍受的苦难，不管有多么可怕，"比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了"（罗马书8:18）。
上帝能阻止一切痛苦吗？他当然可以。但是他向我们保证，"万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人"（罗马书8:28）。受苦——即使是无辜者受苦——都是上帝最终用来实现其美好目的的"万事"中的一部分。他的计划是完美的，他的特性是无瑕疵的，而且相信他的人永远不会失望。
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为什么上帝许可无辜者受苦？
