问题
长老和执事的资格是什么？
回答
圣经对执事和长老以及他们在信徒中的地位有一组明确的要求。设立执事的职分是处理教会的实际问题：“十二使徒叫众门徒来，对他们说：‘我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的’”(使徒行传6:2)。翻译为“等待”的这个词是希腊语diakonein，来自一个词语，意思是“服务员、侍者或照顾他人之人”。做“执事”就是服侍。第一批执事是耶路撒冷教会七个人的团体，被任命负责日常食物的分发。因此，执事是一个人因着官方权力在教会中服侍他人。
翻译为“主教”的希腊语是episkopos。主教是负责人、监督者或一般负责会众的官长。在圣经中主教也称为“长老”(提摩太前书5:19)和“牧师”(以弗所书4:11)。
主教/长老/牧师的条件在提摩太前书3:1-7：“‘人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。’这话是可信的。作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导，不因酒滋事、不打人，只要温和，不争竞、不贪财，好好管理自己的家，使儿女凡事端庄、顺服。人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。”保罗也在如何教导好的传教士这件事上指示了提摩太。从提摩太前书4:11开始，一直到6:2，保罗给出提摩太他所应该“命令和教导”的十二件事情。
使徒保罗在给提多的书信中重复了主教/长老/牧师的资格。“若有无可指责的人，只作一个妇人的丈夫，儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的，就可以设立。监督既是神的管家，必须无可指责，不任性、不暴躁、不因酒滋事、不打人、不贪无义之财；乐意接待远人，好善、庄重、公平、圣洁、自持，坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了”(提多书1:6-9)。
执事的资格类似于主教/长老/牧师的资格。“作执事的也是如此：必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财；要存清洁的良心，固守真道的奥秘。这等人也要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。女执事也是如此：必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量”(提摩太前书3:8-13)。这段经文中翻译为“执事”的这个词是使徒行传6:2中所使用的相同的希腊语的一种形式，所以我们知道我们正在谈论是同一个职分。
这些条件是简单明了的。执事和主教/长老/牧师应该是一个男性，一个妻子的丈夫，具有纯正的性格，并且能够按照圣经的方式管理他自己的家。这些条件还假定，寻求这样职分的人是一个重生的信徒并且顺服上帝的话语。这两种资格唯一的实质性区别是主教/长老/牧师必须能够教导，然而并没有提到教导是执事的必要条件。
主耶稣自己被称为“灵魂的牧人监管”(彼得前书2:25)。标题很有趣。牧羊人这个词是希腊词poimen的翻译，它在别处翻译为“牧师”。(如以弗所书4:11)。poimen是指照顾牛群和羊群的人，用来比喻基督教的牧师，因为牧师应该指导神的“群羊”并且用神的话语喂养他们。翻译为“监管”的这个词是episkopos这同一个词，使徒保罗在提摩太前书和提多书中用过。
显然，长老和执事的职分在教堂里是很重要的。在一言一行上服事神的子民是这个人要承担的重大责任，而且它从不应该被满不在乎地去完成。不符合圣经资格的个人不应该占据长老或执事的职分；教会理应得到更好的。
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长老和执事的资格是什么？
