Frage
Welche Bedeutung und Wichtigkeit hatte das Konzil von Jerusalem (Apostelgeschichte 15)?
Antwort
In den frühesten Tagen der christlichen Kirche bestand die Kirche überwiegend aus Juden. In Apostelgeschichte Kapitel 8 verbreitete sich das Evangelium zu den Samaritern (die ethnisch gemischt aus Juden und Nichtjuden waren), und viele Samariter nahmen Jesus Christus als Retter an. In Apostelgeschichte, Kapitel 10, war der Apostel Petrus der erste, der das Evangelium speziell zu den Heiden brachte, und viele nahmen Christus als Retter an. In Apostelgeschichte, Kapitel 13-14, hatten Paulus und Barnabas einen sehr fruchtbaren Dienst unter den Nichtjuden. All diese Heiden, die sich dem Glauben an Christus zuwandten, lösten bei den jüdischen Gläubigen Besorgnis aus, die erstmals in Apostelgeschichte 11,1-18 zum Ausdruck kam. Die Fragen, die diese Besorgnis auslösten, wurden schließlich auf dem Apostelkonzil in Jerusalem entschieden (Apostelgeschichte 15). Dabei ging es um zwei Fragen: Müssen Nichtjuden erst Juden werden, bevor sie Christen werden können? Müssen Heiden das mosaische Gesetz befolgen, nachdem sie Christen geworden sind?
Der Anstoß für das Jerusalemer Konzil wird in Apostelgeschichte 15, Verse 1 und 5, gegeben: "Und einige kamen von Judäa herab und lehrten die Brüder: Wenn ihr nicht beschnitten worden seid nach der Weise Moses, so könnt ihr nicht gerettet werden....Man muss sie beschneiden und ihnen gebieten, das Gesetz Moses zu halten."
Einige Judenchristen lehrten, dass Nichtjuden das mosaische Gesetz und die jüdischen Bräuche einhalten müssten, um gerettet zu werden. Da diese Lehre eindeutig im Widerspruch zu der Tatsache stand, dass die Erlösung allein aus Gnade, allein durch den Glauben an Christus erfolgt (Apostelgeschichte 15:11), hielten die Apostel und Kirchenführer das erste christliche Konzil ab, um diese Frage zu klären. In den Versen 7-11 sprach der Apostel Petrus über seinen Dienst unter den Heiden, wie er in Apostelgeschichte Kapitel 10 beschrieben wird. Petrus konzentrierte sich auf die Tatsache, dass der Heilige Geist den unbeschnittenen Heiden auf genau dieselbe Weise gegeben wurde wie den Aposteln und jüdischen Gläubigen am Pfingsttag. Dies veranlasste Petrus zu der Schlussfolgerung: "Nun denn, was versucht ihr Gott, ein Joch auf den Hals der Jünger zu legen, das weder unsere Väter noch wir zu tragen vermochten? Vielmehr glauben wir, durch die Gnade des Herrn Jesus in derselben Weise gerettet zu werden wie auch jene." (Apostelgeschichte 15,10 und 11).
Jesu Halbbruder Jakobus, der zum Leiter der Gemeinde in Jerusalem geworden war, stimmte Petrus zu und erklärte: "Darum meine ich, dass man die von den Heiden, die sich zu Gott bekehren, nicht beschweren soll" (Apg 15,19). Der Jerusalemer Rat legte dann vier "Regeln" fest, nach denen die Christen aus den Heiden leben sollten. Dies waren keine Regeln, die die Heiden befolgen mussten, um gerettet zu werden. Vielmehr sollten die Regeln die Harmonie zwischen Juden- und Heidenchristen im ersten Jahrhundert fördern. Die vier Regeln, die der Jerusalemer Rat beschloss, lauteten, dass Heidenchristen sich von Speisen, die durch Götzen verunreinigt waren, von sexueller Unzucht, vom Fleisch erwürgter Tiere und von Blut fernhalten sollten. Die Anweisungen waren nicht als Heilsgarantie gedacht, sondern sollten den Frieden innerhalb der frühen Kirche fördern.
Es ist interessant, dass das Thema, mit dem sich das Jerusalemer Konzil befasste, auch heute noch in der Kirche eine große Rolle spielt. Es gibt immer noch Gruppen, die lehren, dass Christen das alttestamentliche Gesetz befolgen müssen. Ob es sich nun um den Sabbat, die Speisegesetze oder das gesamte alttestamentliche Gesetz mit Ausnahme des Opfersystems handelt - es gibt Gruppen, die erklären, dass die Einhaltung des Gesetzes entweder für die Erlösung erforderlich oder zumindest ein äußerst wichtiger Aspekt des christlichen Lebens ist. Traurigerweise ignorieren diese Gruppen den Beschluss des Jerusalemer Konzils entweder völlig oder legen ihn grob falsch aus. Das besondere Ziel des Konzils von Jerusalem war es, zu entscheiden, welche Aspekte des alttestamentlichen Gesetzes Christen, wenn überhaupt, beachten müssen. Um die jüdische und die heidnische Kultur innerhalb der Kirche von Antiochia zu vereinen, sagte das Jerusalemer Konzil, dass die Heiden ihre früheren heidnischen Praktiken, die mit dem Götzendienst verbunden waren, aufgeben sollten. Der Sabbat wurde in keiner Weise erwähnt. Darüber hinaus machte das Konzil von Jerusalem überdeutlich, dass diese Regeln keine Voraussetzung für die Errettung waren, indem es bekräftigte, dass die Errettung sowohl für Juden als auch für Heiden aus Gnade geschieht (Apostelgeschichte 15,11). Wie viele Streitigkeiten wären gelöst, wenn die Kirche heute einfach dem vom Jerusalemer Konzil aufgestellten Grundsatz folgen würde: Beschränke deine Freiheit um der Liebe willen!
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Welche Bedeutung und Wichtigkeit hatte das Konzil von Jerusalem (Apostelgeschichte 15)?
