Frage
Was ist das orthodoxe Judentum?
Antwort
Das Judentum ist die traditionelle Religion der Juden, kann aber auch von Nicht-Juden praktiziert werden. Natürlich praktizieren nicht alle Juden das Judentum; einige lehnen das Judentum zugunsten anderer Religionen oder gar keiner Religion ab. Das Judentum ist eine Religion, die mehr Wert auf Lebensstil und Werte legt als auf den Glauben, so dass die korrekte Lehre nicht annähernd so wichtig ist wie korrektes Verhalten. Viele Juden bleiben einer Synagoge verbunden und halten sich an bestimmte Praktiken und Traditionen, lehnen aber viele der Lehren ab, die dort gelehrt werden. Man sollte nicht davon ausgehen, dass der Besuch einer bestimmten Synagoge bedeutet, dass man alles akzeptiert, was dort gelehrt wird. Natürlich gilt dies auch für den Besuch einer christlichen Kirche, aber im Judentum scheint es noch weiter verbreitet zu sein.
Vor ein paar Jahrhunderten war das orthodoxe Judentum die einzige Form des Judentums. Heute besteht das Judentum aus drei großen "Zweigen": Orthodox (sehr traditionell), Reform (auch bekannt als Liberal oder Progressiv) und Konservativ, das zwischen den beiden anderen Zweigen liegt. Natürlich gibt es auch Ableger, Variationen und sogar Mischformen dieser drei Richtungen. Die meisten Synagogen werden mit dem Namen des Zweigs bezeichnet, ähnlich wie der Name der Konfession bei einer Kirche.
Schließlich gibt es säkulare oder nicht-religiöse Juden (auch humanistische oder nicht-theistische Juden genannt), die durch die Einhaltung vieler jüdischer Traditionen eine jüdische ethnische Identität bewahren. Ursprünglich hatten diese Traditionen einen religiösen Zweck, aber säkulare Juden messen ihnen heute absolut keine religiöse Bedeutung bei. Säkulare Juden machen einen erheblichen Teil der jüdischen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten aus.
Was heute als orthodoxes Judentum bezeichnet wird, wurde die meiste Zeit der Geschichte einfach als Judentum bezeichnet. Der Begriff orthodox, der wörtlich übersetzt "rechte Meinung" bedeutet, wurde im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert verwendet, um es von anderen Ansätzen des Judentums zu unterscheiden, die sich zu entwickeln begonnen hatten. Orthodox wurde zunächst von fortschrittlicheren Juden als pejorativer Begriff verwendet, wurde dann aber von den traditionellen Anhängern des Judentums übernommen.
Das orthodoxe Judentum legt den Schwerpunkt auf ein Leben nach dem Gesetz des Mose (der Thora), wie es von der maßgeblichen rabbinischen Tradition ausgelegt wurde. Dem orthodoxen Judentum zufolge erhielt Moses neben dem schriftlichen Gesetz auch die korrekte Auslegung des Gesetzes, die durch mündliche Überlieferung von den Rabbinern weitergegeben wurde, bis sie schließlich in der Mischna aus dem zweiten Jahrhundert nach Christus niedergeschrieben wurde.
Seit dieser Zeit wurde die Mischna weiterentwickelt und interpretiert. Die Mischna und ihre zusätzlichen Geschichten, Kommentare und Anwendungen sind als Talmud bekannt, von dem es zwei Versionen gibt: den Jerusalemer Talmud und den babylonischen Talmud. Das orthodoxe Judentum hält den Babylonischen Talmud für maßgeblicher. Das Studium des Talmuds ist für das orthodoxe Judentum wesentlich, sogar wichtiger als das Studium der Thora.
Die rabbinischen Kommentare zum Talmud haben sich im Laufe der Jahre angesammelt und sind als Halakha bekannt geworden. Die Halakha gibt orthodoxen Juden verbindliche Anweisungen zu religiösen und zivilen Praktiken und ist für den Einzelnen und die Gemeinschaft verbindlich. Zu den besonderen Praktiken des orthodoxen Judentums gehören das geschlechtergetrennte Gebet, die Weigerung, am Sabbat zu reisen, und die strikte Einhaltung der Koscherregel.
Innerhalb des orthodoxen Judentums gibt es zwei Varianten. Die moderne Orthodoxie behält alle Merkmale der Orthodoxie bei, interagiert aber frei mit der Gesellschaft im Allgemeinen und hält eine säkulare Bildung für wichtig. Die Ultra-Orthodoxie (ein Begriff, der von manchen als beleidigend empfunden wird) oder das Haredi-Judentum schottet sich eher von der säkularen Gesellschaft ab, konzentriert sich auf die religiöse Erziehung, trägt eine besondere Kleidung (normalerweise schwarze Anzüge und weiße Hemden für Männer und sorgfältig bescheidene Kleidung für Frauen) und spricht hauptsächlich Jiddisch. Die Anhänger dieser Form des Judentums in den Vereinigten Staaten leben oft in Enklaven in größeren Städten. Eine Untergruppe des Haredi-Judentums ist das chassidische Judentum, das wiederum in verschiedene Sekten unterteilt ist. Jede Sekte innerhalb des chassidischen Judentums wird von einem Rabbiner geleitet, von dem man glaubt, dass er direkten Zugang zu Gott hat. Die Kabbala, die oft als "jüdische Mystik" bezeichnet wird, ist ebenfalls ein zentrales Element des chassidischen Judentums.
Auch wenn dieser Artikel einen grundlegenden Überblick über das orthodoxe Judentum bietet, ist es wichtig, keine Annahmen über eine Person aufgrund eines Etiketts oder einer vermeintlichen Kategorie zu treffen. Ein Christ, der mit einem orthodoxen Juden in Kontakt treten möchte, sollte zunächst Fragen stellen, um diese Person als Individuum kennenzulernen und die Besonderheiten ihrer Überzeugungen und Werte zu erfahren.
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