Frage
Was ist ein Sabbatjahr?
Antwort
Der Sabbat ist der siebte Tag der Woche, ein Tag der Ruhe für das hebräische Volk unter dem mosaischen Gesetz. Aber das Gesetz sprach auch von einem Sabbatjahr. Levitikus 25,1-7 enthält Anweisungen für das Sabbatjahr, das nach dem Einzug der Israeliten in das Gelobte Land eingehalten werden sollte.
In Levitikus 25,3-5 wird erklärt, was man im Sabbatjahr tun soll - oder besser gesagt, was man nicht tun soll: "Sechs Jahre sollst du dein Feld besäen und sechs Jahre deinen Weinberg beschneiden und die Früchte einsammeln, aber im siebenten Jahr soll das Land dem HERRN einen feierlichen Sabbat halten; da sollst du dein Feld nicht besäen noch deinen Weinberg beschneiden. Was von selber nach deiner Ernte wächst, sollst du nicht ernten, und die Trauben, die ohne deine Arbeit wachsen, sollst du nicht lesen; ein Sabbatjahr des Landes soll es sein."
Jedes siebte Jahr sollte also eine Zeit sein, in der weder gesät noch beschnitten wird. Der Sabbat war eine wöchentliche Ruhezeit, und diese Ruhe wurde alle sieben Jahre auf das Ackerland angewandt (das Sabbatjahr wird auch in Exodus 23,10-11 erwähnt).
Wenn die Israeliten im Sabbatjahr nicht pflanzen durften, was sollten sie dann essen? Levitikus 25,6-7 erklärt: "Was das Land während seines Sabbats trägt, davon sollt ihr essen, du und dein Knecht und deine Magd, dein Tagelöhner und dein Beisasse, die bei dir weilen,dein Vieh und das Wild in deinem Lande; all sein Ertrag soll zur Nahrung dienen."
Die Nahrung für die Israeliten, ihre Diener und ihr Vieh sollte aus der "freiwilligen" Ernte des Sabbatjahres stammen - aus der Ernte, die im siebten Jahr von selbst wuchs. In Levitikus 25,20-22 wird die Frage des Volkes vorweggenommen: "Und wenn ihr sagt: Was sollen wir essen im siebenten Jahr? Denn wenn wir nicht säen, so sammeln wir auch keinen Ertrag ein! Da will ich meinem Segen über euch im sechsten Jahr gebieten, dass er Ertrag schaffen soll für drei Jahre, dass ihr sät im achten Jahr und von dem alten Ertrag esst bis in das neunte Jahr, sodass ihr vom alten esst, bis wieder neuer Ertrag kommt.
Mit anderen Worten: Die Israeliten hatten keinen Grund zur Sorge. Gott versprach ihnen, für sie zu sorgen, wenn sie ihm nur vertrauen würden.
In Deuteronomium 15 ist ebenfalls vom Sabbatjahr die Rede. In diesem Abschnitt wird ein weiteres Gebot gegeben: Erlasse alle Schulden und entlasse alle hebräischen Knechte. Wenn die Israeliten dieses Gebot befolgten, erhielten sie eine weitere Verheißung: "Denn der HERR, dein Gott, wird dich segnen, wie er dir zugesagt hat. Dann wirst du vielen Völkern leihen, doch du wirst von niemand borgen; du wirst über viele Völker herrschen, doch über dich wird niemand herrschen." (Deuteronomium 15,6).
Die Einhaltung des Sabbatjahres war ein wichtiges Zeichen des Vertrauens in den Herrn und wurde von großen Segnungen begleitet. Die Weigerung, dieses Gebot zu befolgen, würde zu einem Fluch führen, warnte Gott: "Euch aber will ich unter die Völker zerstreuen und mit gezücktem Schwert hinter euch her sein, dass euer Land soll wüst sein und eure Städte zerstört. Alsdann wird das Land seine Sabbate nachholen, solange es wüst liegt und ihr in der Feinde Land seid; ja, dann wird das Land ruhen und seine Sabbate nachholen. Solange es wüst liegt, wird es ruhen, weil es nicht ruhen konnte an euren Sabbaten, während ihr darin wohntet." (Levitikus 26,33-35).
Leider hielt Israel die Sabbatjahre nicht ein. Sie bestellten und ernteten ihr Land im siebten Jahr genauso wie in den anderen Jahren. Infolge dieser und anderer Sünden brachte Gott die Assyrer und Babylonier gegen Israel auf, und Gottes Volk wurde für eine gewisse Zeit aus dem verheißenen Land vertrieben. Der biblische Historiker weist auf die Bedeutung der Deportationen hin: "...Denn die ganze Zeit, da es wüst lag, hatte es Sabbat, bis siebzig Jahre voll wurden." (2. Chronik 36,21).
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Was ist ein Sabbatjahr?
