Frage
Wer sind die sephardischen Juden? Was ist das sephardische Judentum?
Antwort
Sephardi (auch Sefardi geschrieben) kommt vom hebräischen Wort für "Spanien", das Sefarad lautet. Sephardische Juden (Sephardim) sind Nachkommen der Juden, die von den letzten Tagen des Römischen Reiches bis zur Verfolgung und Vertreibung der Juden aus diesen Ländern im 15. Jahrhundert in Spanien und Portugal lebten.
Córdoba in Spanien war eines der Zentren des jüdischen Lebens und der Gelehrsamkeit. Einer der sephardischen Juden in Córdoba war Maimonides, der berühmte Philosoph. In der Mitte des 12. Jahrhunderts wurde ein Großteil Spaniens von einer Gruppe radikaler Muslime, den Almohaden, überrannt. Viele sephardische Juden, denen entweder die Zwangsbekehrung zum Islam oder der Tod drohte, entschieden sich, Spanien zu verlassen. Maimonides floh nach Ägypten, wo er eine lange und glanzvolle Karriere als Gelehrter machte.
Im Jahr 1492 vertrieben König Ferdinand und Königin Isabella, die aufgrund ihres Eifers für die katholische Kirche als "Katholische Könige" bekannt waren, alle Juden, die sich weigerten, zum römischen Katholizismus zu konvertieren. Zur Zeit der Vertreibung der sephardischen Juden hatte die iberische Halbinsel eine der größten jüdischen Bevölkerungen Europas. Zwischen 40.000 und 100.000 Juden verließen Spanien und wanderten in verschiedene Teile Europas, Asiens, Afrikas und schließlich in die Neue Welt aus. Diejenigen, die in Spanien blieben, waren gezwungen, ihre jüdische Identität zu verbergen. Danach lebten die meisten sephardischen Juden in Nordafrika und in der Türkei (dem Osmanischen Reich). Die Sepharden sprachen und schrieben weiterhin in einer hebräisch-spanischen Mischsprache namens Ladino und pflegten ihre eigenen Gemeinschaften und Bräuche.
Die grundlegenden religiösen Überzeugungen der sephardischen Juden sind die gleichen wie die der aschkenasischen Juden, obwohl die Sepharden eher traditionell sind. Die aschkenasischen Juden haben traditionell in Osteuropa gelebt, und die überwiegende Mehrheit der heute in den Vereinigten Staaten lebenden Juden sind aschkenasisch.
Die sephardischen Juden waren Ziel des Holocaust, insbesondere die sephardischen Gemeinden in Griechenland, Italien, auf dem Balkan und in Rumänien. Später waren die Sepharden in muslimischen Ländern der Verfolgung durch ihre Nachbarn ausgesetzt. Infolgedessen sind viele nach Israel ausgewandert. Heute ist Israel das Land mit der größten Bevölkerung sephardischer Juden. Im Jahr 2015 lud Spanien sephardische Juden offiziell ein, nach Spanien einzuwandern und vollwertige spanische Staatsbürger zu werden - ein symbolischer Versuchgegen die Ungerechtigkeit des 15. Jahrhunderts. Bis 2019 haben mehr als 100.000 Juden, vor allem aus Mexiko und Südamerika, das Angebot angenommen und leben nun in Spanien (https://www.bbc.com/news/world-europe-49890620 Zugriff am 6.8.21).
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