Frage
Was war der Zweck der biblischen Zeichengaben?
Antwort
Wenn wir von den biblischen Zeichengaben sprechen, meinen wir Wunder wie Zungenreden, Visionen, Heilung, Auferweckung der Toten und Prophetie. Unter den Gläubigen steht außer Frage, ob sie existierten oder nicht, denn die Bibel beschreibt sie deutlich. Meinungsverschiedenheiten unter den Gläubigen tauchen jedoch bezüglich ihres Zieles auf, ebenso wie über die Frage, ob wir sie heute erleben sollen. Manche sagen, dass diese Gaben ein Zeichen der Erlösung sind, während andere sagen, dass sie ein Zeichen der Taufe des Heiligen Geistes sind, und wieder andere sagen, dass ihr Zweck darin besteht, die Botschaft des Evangeliums zu bestätigen. Wie können wir die Wahrheit erkennen? Wir müssen die Schrift durchsuchen, um Gottes Absichtserklärungen über diese Dinge zu finden.
Einer der ersten Hinweise auf Zeichengaben in der Bibel findet sich in 2. Mose 4, als Moses von Gott über die bevorstehende Befreiung aus Ägypten unterrichtet wird. Moses machte sich Sorgen, dass das Volk nicht glauben würde, dass Gott ihn gesandt habe, also gab Gott ihm die Zeichen, dass der Stab eine Schlange und seine Hand leprakrank wurde. Gott sagte, dass diese Zeichen dazu waren, „damit sie glauben, dass dir erschienen ist der HERR, der Gott ihrer Väter, der Gott Abrahams, der Gott Isaaks, der Gott Jakobs.“ (Vers 5). Gott sagte Moses, er solle - wenn das Volk immer noch nicht glaube - Wasser aus dem Nil nehmen und auf den Boden gießen, wo es sich in Blut verwandeln würde (Vers 9). Der Zweck für die Kinder Israel war, dass sie dem Gesandten Gottes glauben würden.
Gott gab Moses auch wundersame Zeichen, um den Pharao zu zeigen, damit er das Volk gehen ließ. In 2. Mose 7,3-5 sagte Gott Moses, dass er seine Zeichen und Wunder in Ägypten vervielfachen werde, „Und die Ägypter sollen innewerden, dass ich der HERR bin, wenn ich meine Hand über Ägypten ausstrecken und die Israeliten aus ihrer Mitte wegführen werde." Gott wollte, dass das ägyptische Volk wusste, dass er derjenige ist, der wirkt, um die Israeliten zu befreien. In 2. Mose 10,7 sagte Moses dem Pharao, dass die letzte Plage, die den Erstgeborenen töten würde, dazu diente zu zeigen, dass Gott zwischen den Ägyptern und den Israeliten unterschied. Die Zeichen und Wunder bestätigten Gottes Botschaft an den Pharao und die Ägypter, damit sie wussten, dass Moses von Gott gesandt wurde.
Als Elia die falschen Propheten auf dem Berg Karmel (1. Könige 18) konfrontierte, betete er darum, dass Gott auf wundersame Weise Feuer vom Himmel sende, damit das Volk wisse: „dass du Gott in Israel bist und ich dein Knecht und dass ich all das nach deinem Wort getan habe! ... dass dies Volk erkenne, dass du, HERR, Gott bist" (Verse 36-37). Die Wunder, die er und die anderen Propheten vollbrachten, waren eine Bestätigung, dass Gott die Propheten gesandt hatte und dass Gott in Israels Mitte wirkte.
Joel erhielt eine Botschaft von Gottes Gericht über Israel, und in dieser Botschaft war eine Prophezeiung der Barmherzigkeit und Hoffnung. Als das Gericht kam, wie vorhergesagt, und das Volk mit Reue reagierte, sagte Gott, dass er dann die Urteile zurücknehmen und seinen Segen wiederherstellen würde: „Und ihr sollt's erfahren, dass ich mitten unter Israel bin und dass ich, der HERR, euer Gott bin, und sonst keiner mehr, und mein Volk soll nicht mehr zuschanden werden." (Joel 2,27). Unmittelbar nach dieser Aussage sprach Gott davon, seinen Geist über die Menschen zu gießen, damit sie prophezeien, Visionen sehen und Wunder geschehen sehen. Als die Jünger am Pfingsttag in Zungenrede zu sprechen begannen (Apg 2,1-21), erklärte Petrus: „das ist's, was durch den Propheten Joel gesagt worden ist". Was war der Zweck? Dass das Volk die von Petrus und den anderen überbrachte Botschaft kennt, war Gottes Botschaft.
Das Wirken Jesu wurde von verschiedenen Zeichen und Wundern begleitet. Was war der Zweck seiner Wunder? In Johannes 10,37-38 antwortete Jesus den Juden, die ihn wegen Blasphemie steinigen wollten, und er sagte: „Tue ich nicht die Werke meines Vaters, so glaubt mir nicht; tue ich sie aber, so glaubt doch den Werken, wenn ihr mir nicht glauben wollt, auf dass ihr erkennt und wisst, dass der Vater in mir ist und ich im Vater." Wie im Alten Testament war der Zweck von Jesu Wundern, Gottes Hand an seinem Gesandten zu bestätigen.
Als die Pharisäer Jesus baten, ihnen ein Zeichen zu zeigen, sagte Jesus: „Ein böses und ehebrecherisches Geschlecht fordert ein Zeichen, und es wird ihm kein Zeichen gegeben werden außer dem Zeichen des Propheten Jona. Denn wie Jona drei Tage und drei Nächte im Bauch des Fisches war, so wird der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein. Die Leute von Ninive werden auftreten beim Gericht mit diesem Geschlecht und werden es verdammen; denn sie taten Buße nach der Predigt des Jona. Und siehe, hier ist mehr als Jona." (Matthäus 12,39-41). Jesus war sehr eindeutig, dass der Zweck eines Zeichens darin bestand, die Menschen dazu zu bringen, die Botschaft Gottes anerkennen und entsprechend zu reagieren. Ebenso sagte er in Johannes 4,48 dem königlichen Beamten: „Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder seht, so glaubt ihr nicht." Die Zeichen waren eine Hilfe für diejenigen, die um den Glauben kämpften, aber die Botschaft der Erlösung in Christus stand im Mittelpunkt.
Diese Botschaft der Erlösung wurde von Paulus im 1. Korinther 1,21-23 beschrieben: "..., gefiel es Gott wohl, durch die Torheit der Predigt selig zu machen, die da glauben. Denn die Juden fordern Zeichen und die Griechen fragen nach Weisheit, wir aber predigen Christus, den Gekreuzigten, den Juden ein Ärgernis und den Heiden eine Torheit.“ Zeichen haben ihre Bestimmung, aber sie sind ein Mittel zu einem größeren Zweck — der Erlösung der Seelen durch die Verkündigung des Evangeliums. In 1. Korinther 14,22 sagt Paulus klar und deutlich: „Darum ist die Zungenrede ein Zeichen nicht für die Gläubigen, sondern für die Ungläubigen“. Gott benutzte wundersame Zeichen wie das Sprechen in Zungenrede, um Ungläubige davon zu überzeugen, dass die Botschaft Christi wahr ist, aber wie der Rest des Kontextes zeigt, war die klare Verkündigung des Evangeliums wichtiger.
Eine Sache, die in Diskussionen über Zeichen und Wunder oft übersehen wird, ist das Timing und ihre Platzierung in der Schrift. Entgegen dem landläufigen Glauben sahen die Menschen in biblischen Zeiten nicht ständig Wunder. Tatsächlich werden die Wunder der Bibel im Allgemeinen um besondere Ereignisse im Umgang Gottes mit der Menschheit gruppiert. Israels Befreiung von Ägypten und der Eintritt in das verheißene Land wurden von vielen Wundern begleitet, aber die Wunder klangen bald darauf ab. Während der späten Königreichsjahre, als Gott im Begriff war, die Menschen ins Exil zu schicken, erlaubte er einigen seiner Propheten, Wunder zu tun. Als Jesus unter uns zu leben begann, tat er Wunder, und im frühen Dienst der Apostel taten sie Wunder, aber außerhalb dieser Zeiten sehen wir nur sehr wenige Wunder oder Zeichen in der Bibel. Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die in biblischen Zeiten lebten, sahen nie Zeichen und Wunder mit eigenen Augen. Sie mussten aus dem Glauben an das leben, was Gott ihnen bereits offenbart hatte.
In der frühen Kirche konzentrierten sich die Zeichen und Wunder vor allem auf die erste Vorstellung des Evangeliums unter verschiedenen Volksgruppen. Wir lesen über den Pfingsttag: „Es wohnten aber in Jerusalem Juden, die waren gottesfürchtige Männer aus allen Völkern unter dem Himmel“ (Apg 2,5), die sich versammelten. Diesen Juden, die in anderen Ländern aufgewachsen waren und diese Fremdsprachen sprachen (Vers 6-11), wurde zuerst das Zeichen der Zungenrede gegeben. Sie bestätigten, dass sie in ihrer Muttersprache über die wunderbaren Werke Gottes hörten, und Petrus sagte ihnen, dass die einzig angemessene Antwort darin bestand, ihre Sünden zu bereuen (Vers 38). Als das Evangelium zum ersten Mal unter den Samaritern vorgestellt wurde, tat Philippus Zeichen und Wunder (Apg 8,13).
Als Petrus zu Kornelius, einem Heiden, geschickt wurde, gab Gott wiederum ein wunderbares Zeichen, um sein Werk zu bestätigen. „Und die gläubig gewordenen Juden, die mit Petrus gekommen waren, entsetzten sich, weil auch auf die Heiden die Gabe des Heiligen Geistes ausgegossen wurde. denn sie hörten, dass sie in Zungen redeten und Gott hoch priesen" (Apg 10,45-46). Als Petrus von den anderen Aposteln befragt wurde, gab er dies als Beweis für die Führung Gottes, und die anderen „lobten Gott und sprachen: So hat Gott auch den Heiden die Umkehr gegeben, die zum Leben führt“ (Apostelgeschichte 11,18).
In jedem Fall waren die Zeichengaben eine Bestätigung von Gottes Botschaft und Botschafter, damit die Menschen hören und glauben konnten. Sobald die Nachricht bestätigt wurde, verschwanden die Zeichen. Wir brauchen normalerweise keine Wiederholung dieser Zeichen in unserem Leben, aber wir müssen die gleiche Botschaft des Evangeliums empfangen.
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