Frage
Glauben Juden an die Hölle?
Antwort
Unter den Juden gibt es keine einheitliche Meinung zu irgendeinem Thema, auch nicht zu Himmel und Hölle. Einige Juden glauben an die Hölle, die meisten nicht. Die meisten Juden sind mehr von der östlichen Mystik und dem liberalen Säkularismus beeinflusst worden als von den Lehren des Judentums. Das Konzept von Himmel und Hölle wird von der säkularen und intellektuellen Welt nicht nur geleugnet, sondern verspottet. Ein weiterer Grund, warum die meisten Juden nicht an die Hölle glauben, ist, dass das Christentum die Lehre von der Hölle lehrt. Alles, was als christliches Gedankengut identifiziert wird, wird oft rundweg als nicht jüdisch abgelehnt.
Der Glaube an eine eventuelle Auferstehung der Toten ist eine grundlegende Überzeugung des traditionellen Judentums. Der Glaube an die Auferstehung unterschied die Pharisäer (das rabbinische Judentum) von den Sadduzäern (siehe Apostelgeschichte 23,8). Göttliche Belohnung und Bestrafung sind so grundlegend für das Judentum, dass sie in Maimonides' Dreizehn Grundsätzen des Judentums gelehrt werden. Die Leugnung der Hölle ist ein anschauliches Beispiel dafür, wie sehr das moderne Judentum vom Säkularismus beeinflusst wurde.
Was ein "jüdischer Mensch" über Himmel oder Hölle, bekannt als Olam Ha-Ba ("die kommende Welt"), glaubt, hängt also davon ab, was er über Gott glaubt. Säkulare Juden, wie auch säkulare Nichtjuden, glauben in der Regel, dass sie einfach unter die Erde gehen und das Leben vorbei ist. Mystisch veranlagte Juden glauben an Reinkarnation und andere an Auferstehung.
Das traditionelle Judentum lehrt, dass unsere Körper nach dem Tod ins Grab gehen, unsere Seelen aber vor Gott treten, um gerichtet zu werden. Gott ist, wie es in der Heiligen Schrift heißt, der Einzige, der unsere Beweggründe und unsere Werke kennt - Gott sieht das Herz, während der Mensch auf das Äußere schaut (1. Samuel 16,7). Vor dem einzig wahren Richter wird uns ein Platz im Himmel nach einem Verdienstsystem zugewiesen, das darauf beruht, dass Gott alle unsere Handlungen und Motive berücksichtigt. Nach traditioneller jüdischer Auffassung kommen nur die ganz Gerechten direkt in den Himmel; alle anderen müssen von ihren Restsünden gereinigt werden.
Nach dem traditionellen Judentum werden Sünden, die vor dem Tod nicht gereinigt wurden, nach dem Tod an einem Ort namens Scheol oder Gehinnom (auch Gehinom und Gehenna genannt) beseitigt. Der Name des Ortes leitet sich von einem Tal (Gei Hinnom) südlich von Jerusalem ab, das einst von den heidnischen Völkern Kanaans für Kinderopfer genutzt wurde (2. Könige 23,10). Einige Juden sehen Gehinnom als einen Ort der Folter und Strafe, des Feuers und des Schwefels. Andere stellen ihn sich weniger streng vor, als einen Ort, an dem man sein Leben Revue passieren lässt und für vergangene Missetaten Buße tut. Im Judentum ist die "Hölle" ein Ort, an dem die Seele gereinigt oder geläutert wird (siehe Sacharja 13,9). Die besonders Gerechten und diejenigen, die vor ihrem Tod Buße tun, können eine "Reinigung" in der Hölle vermeiden. Diese Lehre hat eine gewisse Ähnlichkeit mit der katholischen Lehre vom Fegefeuer.
Im Gegensatz zur christlichen Auffassung von der ewigen Verdammnis im Hades oder der Hölle ist die "Strafe" des Scheol vorübergehend. Das Judentum stützt seine Lehre von einer vorübergehenden Hölle auf Psalm 16,10, 1. Samuel 2,6 und Jona 2,3. Nach rabbinischer Lehre ist die Strafe der Seele in Gehinnom in der Regel auf einen zwölfmonatigen Zeitraum der Läuterung begrenzt, bevor die Seele ihren Platz in Olam Ha-Ba einnimmt (Mischna Eduyot 2,9, Schabbat 33a). Diese Zwölfmonatsfrist spiegelt sich im einjährigen Trauerzyklus und im Beten des Kaddisch, dem Gedenkgebet für die Toten, wider. Das Judentum des Zweiten Tempels glaubte, dass es den Gläubigen bis zum Kommen des Messias nicht möglich war, in den Himmel zu kommen. Sie blieben im Scheol und warteten.
In der jüdischen Vorstellung von der Hölle ist der Schmerz, den die Seele erfährt, nicht physisch, sondern psychisch - die Scham und die Schande, die man empfindet, wenn man seine persönliche Lebensgeschichte in einem Körper Revue passieren lässt und sieht, wie viele Gelegenheiten, Gott zu dienen, verpasst wurden. Fast jeder, auch Nicht-Juden, kann sich einen Anteil in der kommenden Welt verdienen. Aber einige werden keine Chance auf den Himmel haben: "Und viele von denen, die im Land des Staubes schlafen, werden aufwachen; die einen zu ewigem Leben und die anderen zur Schande, zu ewigem Abscheu." (Daniel 12,2). Die "ewige Abscheu" ist nach jüdischer Auffassung für völlig böse, unerlösbare Menschen wie König Ahab, die Männer von Sodom und Adolf Hitler reserviert.
So wie sich nicht alle Christen über die Eschatologie einig sind, sind sich auch nicht alle Juden über das Leben nach dem Tod einig. Die Bibel lehrt eindeutig, dass die Sünde einen Preis erfordert, der von jemandem bezahlt werden muss, dass es ein Leben nach dem Tod gibt und dass in Christus sowohl Juden als auch Heiden einen Platz in Olam Ha-Ba, der zukünftigen Welt, haben können.
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