Pregunta: ¿Cuál es el significado/definición de la palabra Católico?
Respuesta:
La palabra católico literalmente significa "universal", como en "la iglesia universal." Originalmente se aplicaba a todos los cristianos porque todos somos parte de la iglesia universal de la misma manera que todos somos miembros del Cuerpo de Cristo. La palabra en latín es catholicus, y en griego es katholikos, de la frase griega que significa "en su totalidad, según el todo o en general". La palabra en inglés puede significar "incluyendo una amplia variedad de cosas; que abarca todo", o "de la fe católica romana", o "relacionado con la doctrina y práctica histórica de la Iglesia Occidental."
Católico fue usado por primera vez para describir a la Iglesia Cristiana en el siglo II para enfatizar su alcance universal. El término ha sido incorporado al nombre de la comunión cristiana más grande, la Iglesia Católica Romana, que consiste en 23 iglesias sui iuris, en plena comunión con el obispo de Roma. La más grande de estas, el Rito Latino, consiste en casi el 95 por ciento de la población de la Iglesia Católica. El 5 por ciento restante consiste en las 22 Iglesias Católicas Orientales. Algunas iglesias protestantes utilizan el término "iglesia católica" para referirse de manera amplia a todos los creyentes en Jesucristo en todo el mundo y las edades, sin importar la afiliación denominacional. En general, para evitar la confusión entre este concepto y la Iglesia Católica Romana, los teólogos se refieren a la "iglesia universal" como la "iglesia católica", utilizando el caso inferior, en lugar de "Iglesia Católica".
La Iglesia Ortodoxa Oriental, Ortodoxa Oriental, Anglicana, y Luterana, y algunos Metodistas declaran que sus iglesias son católicas en el sentido de que están en continuidad con la iglesia universal original fundada por los apóstoles. La Iglesia Católica Romana, Ortodoxa Oriental, y Ortodoxa Oriental, todas creen que su iglesia es la única iglesia original y universal. La catolicidad es considerada una de las Cuatro Marcas de la Iglesia, siendo las otras la unidad, la santidad, y la apostolicidad según el Credo de Nicea de 381: "Creo en una, santa, católica y apostólica Iglesia." Es crucialmente importante recordar, sin embargo, que cuando los primeros cristianos usaron el término "católico", no se referían a ninguna iglesia, denominación, rito, o comunión en particular. Simplemente se referían a todos los verdaderos creyentes en el Señor Jesucristo.
