Respuesta:
Dan fue el quinto de los doce hijos del patriarca judío Jacob. La madre de Dan era Bilha, la criada de Raquel. El hermano menor de Dan era Neftalí. Como hermanos de padre y madre, a ambos se les menciona con frecuencia en la Biblia (Deuteronomio 27:13; Éxodo 1:4).
En Génesis 30:1-8 se relata el nacimiento de Dan. Raquel, que no había tenido hijos, envidiaba a su hermana Lea, que ya había dado a luz a cuatro hijos de Jacob. La esterilidad era una gran vergüenza para las mujeres en las culturas antiguas, así que Raquel siguió la costumbre de la época y presentó a su sierva, Bilha, a Jacob como tercera esposa. Cuando Bilha dio a luz a Dan, Raquel consideró que el niño era suyo. Raquel le puso el nombre de Dan, que significa "Él juzgó", porque sentía que Dios la había juzgado y vindicado con el nacimiento del niño.
En su lecho de muerte, Jacob pronunció una bendición sobre todos sus hijos. A Dan se le prometió el papel de juez: "Dan juzgará a su pueblo, como una de las tribus de Israel" (Génesis 49:16). La bendición de Dan también incluía estas palabras: "Será Dan serpiente junto al camino, víbora junto a la senda, que muerde los talones del caballo, y hace caer hacia atrás al jinete" (versículo 17). La Escritura no nos dice si el propio Dan poseía estos rasgos, aunque su tribu era pequeña pero feroz como la víbora en la bendición de su padre.
Dan solo tuvo un hijo, Husim, que continuó su linaje (Génesis 46:23). Aparece como Súham (una escritura alternativa de Husim) en Números 26:42 e identificado como el antepasado del clan de los suhamitas. No se dice nada más sobre Dan en la Biblia.
Algunos de los descendientes de Dan se mencionan en los días del peregrinar por el desierto. Aholiab era un hábil artesano designado por Dios para trabajar en el tabernáculo (Éxodo 31:6; 35:34; 38:23). Un hijo sin nombre cuyo padre era egipcio y cuya madre pertenecía a la tribu de Dan, blasfemó el nombre del Señor y fue condenado a muerte (Levítico 24:10-11). Ahiezer era un líder de la tribu de Dan (Números 1:12; 2:25; 7:66-71; 10:25).
Cuando Israel entró en la Tierra Prometida, a la tribu que descendía de Dan se le asignó una porción de Canaán entre Judá y Efraín, bordeando la costa mediterránea (Josué 19:40-48). Sin embargo, a excepción del valle de Zora y Estaol, la tribu de Dan no consiguió hacerse con el control del territorio, sobre todo después de que los filisteos se establecieran allí. En el libro de los Jueces, Sansón, que pertenecía a la tribu de Dan, fue llamado por Dios para luchar contra los filisteos (Jueces 13-16). Con el tiempo, la tribu de Dan emigró hacia el norte y se apoderó de la ciudad de Lais. Rebautizaron la ciudad con el nombre de Dan y se instalaron en los alrededores (Jueces 18).
En la bendición de Moisés, a la tribu de Dan se la llama "cachorro de león que salta desde Basán" (Deuteronomio 33:22). Algunos creen que la referencia tiene que ver con la migración de Dan hacia el norte y la toma de Lais. Después de que Dan se reasentara en el norte, la tribu se asoció con la idolatría (Jueces 18:30-31; 2 Reyes 10:29).
