Respuesta:
Datán fue uno de los cuatro líderes principales que incitaron una rebelión contra el liderazgo de Moisés y Aarón mientras los israelitas viajaban por el desierto (Números 16). Datán era el hijo de Eliab, de la tribu de Rubén. Él, su hermano Abiram, un rubenita llamado On y un levita llamado Coré llevaron a 250 líderes israelitas para desafiar el derecho de Moisés a liderarlos. Dijeron, "toda la congregación, todos ellos son santos, y el Señor está en medio de ellos. ¿Por qué, entonces, ustedes se levantan por encima de la asamblea del Señor?" (versículo 3).
Moisés estaba consternado por este desafío y la rebeldía que había detrás de él, y ordenó a Datán y a los otros hombres que se presentaran ante él a la mañana siguiente con incensarios llenos de incienso y carbones calientes para ofrecer al Señor. La ofrenda de incienso solo la debían realizar los sacerdotes de Dios, pero estos hombres reclamaban que debían tener el mismo derecho que Moisés y Aarón a ser líderes. El plan de Moisés permitiría al Señor mostrarles la necedad de su exigencia. Datán y los demás inconformes, junto con el sumo sacerdote, Aarón, ofrecerían su incienso, y el Señor elegiría públicamente a Su sacerdote.
Moisés trató de razonar por separado con Coré, recordándole que como levita ya había sido elegido por el Señor para un servicio especial (Números 16:8-11). Sin embargo, Coré no quiso escuchar. Cuando Moisés convocó a Datán y Abiram, ellos desafiaron su orden y respondieron de manera grosera: "No iremos allá. ¿Es poco que nos hayas hecho venir de una tierra que destila leche y miel, para hacernos morir en el desierto, sino que también te enseñorees de nosotros imperiosamente? Ni tampoco nos has metido tú en tierra que fluya leche y miel, ni nos has dado heredades de tierras y viñas. ¿Sacarás los ojos de estos hombres? No subiremos". (Números 16:12-14).
Ninguno de los rebeldes estaba dispuesto a escuchar las súplicas de Moisés. A la mañana siguiente, Datán y los demás llegaron al tabernáculo con incensarios en la mano. El Señor estaba tan furioso por su insolencia que quería destruir a todos los israelitas, y les dijo a Moisés y a Aarón que se hicieran a un lado para poder hacerlo. Moisés suplicó al Señor misericordia, así que el Señor juzgó solo a los que habían incitado a la rebelión. Datán, Abiram y Coré estaban con sus familias y posesiones a la entrada de sus tiendas, y el Señor hizo que la tierra se abriera y se los tragara (Números 16:31-33).
A la vez, el Señor envió fuego para consumir a los 250 hombres que sostenían los incensarios, incinerando a los rebeldes. Más tarde, Dios le dijo al sacerdote Eleazar que recogiera los incensarios, esparciera las brasas y "que se hagan de ellos láminas batidas para cubrir el altar, puesto que los presentaron ante el Señor y son santos" (Números 16:38). El revestimiento de bronce debía "ser una señal a los israelitas" de la ira de Dios contra el pecado y de la importancia de aceptar la elección de Dios.
Como Coré era levita, la tribu ya elegida por Dios para dirigir al pueblo en el culto, el Señor parece haberlo considerado el mayor responsable de esta rebelión. Judas 1:11 se refiere a este acontecimiento como "la rebelión de Coré". Sin embargo, Datán y sus cómplices recibieron el mismo castigo que Dios le dio a Coré. Aunque el juicio pueda parecernos severo, Dios estaba mostrando a Su pueblo Israel que Él era santo, y no toleraría que desafiaran Sus decretos. No podían acercarse a Su presencia y ofrecerle lo que quisieran, sino que debían obedecerle en todo, incluida la ofrenda de sacrificios (Números 15:40).
Del pecado de Datán podemos aprender que el Señor exige más de aquellos a quienes se les ha dado más (Lucas 12:48). Él nos hace responsables del conocimiento, los llamados y las oportunidades que nos da. Coré, Datán y Abiram nos recuerdan que Dios tiene muy en cuenta el desprecio que sentimos por Su santidad y que a los que rechazan Su elección de un Salvador les aguarda un destino terrible (Apocalipsis 21:8).
