Respuesta:
Descripta en Levítico 23, la Fiesta de las Semanas es la segunda de las tres "fiestas solemnes" a las que todos los hombres judíos debían viajar a Jerusalén para asistir (Exodo 23:14–17; 34:22–23; Deuteronomio 16:16). Esta importante festividad recibe su nombre del hecho de que comienza siete semanas completas, o exactamente 50 días, después de la Fiesta de las Primicias. Dado que se celebra exactamente 50 días después de la fiesta anterior, esta fiesta también es conocida como "Pentecostés" (Hechos 2:1), que significa "cincuenta".
Cada una de las tres "fiestas solemnes": la Pascua, la Fiesta de las Semanas y la Fiesta de los Tabernáculos, exigían que todos los hombres judíos aptos para viajar a Jerusalén asistieran a la festividad y ofrecieran sacrificios. Las tres fiestas exigían que se hicieran ofrendas de las "primicias" en el templo como una forma de expresar agradecimiento por la provisión de Dios. La Fiesta de las Primicias celebrada en el momento de la Pascua incluía las primeras frutas de la cosecha de cebada. La Fiesta de las Semanas se celebraba por las primeras frutas de la cosecha de trigo, y la Fiesta de los Tabernáculos implicaba ofrendas de las primeras frutas de las cosechas de oliva y uva.
Como la Fiesta de las Semanas era una de las "fiestas de la cosecha", los judíos tenían la orden de "presentar una ofrenda de nueva cosecha al Señor" (Levítico 23:16). Esta ofrenda debía ser "dos panes de primicias de dos décimas de efa" que se hacían "de flor de harina... cocidos con levadura". Se debían hacer las ofrendas de las primeras frutas de esa cosecha (Levítico 23:17). Junto con las "ofrendas en movimiento" también debían ofrecer siete corderos de primer año que estuvieran sin defecto junto con un toro joven y dos carneros. También se prescriben ofrendas adicionales en Levítico y otros pasajes que describen cómo debía observarse esta festividad. Otro requisito importante de esta fiesta es que, cuando los judíos cosechaban sus campos, tenían que dejar las esquinas del campo intactas y no recoger "gavilla alguna" de la cosecha como una forma de proveer a los pobres y a los extranjeros (Levítico 23:22).
Para los judíos, este tiempo de celebración se conoce como Shavuot, que es la palabra hebrea que significa "semanas". Este es uno de los tres nombres separados que se usan en la Escritura para referirse a esta importante festividad judía. Cada nombre enfatiza un aspecto importante de la fiesta así como su significado religioso y cultural tanto para los judíos como para los cristianos. Además de ser llamada la Fiesta de las Semanas en Levítico 23, esta celebración especial de la fiesta se llama el "Día de las Primicias" en Números 28:26 y la "Fiesta de la Cosecha" en Éxodo 23:16.
La Fiesta de las Semanas se realiza exactamente 50 días después de la Fiesta de las Primicias. Normalmente ocurre a finales de la primavera, ya sea a finales de mayo o a principios de junio. A diferencia de otras fiestas que comenzaban en un día específico del calendario hebreo, esta se calcula como siendo "cincuenta días hasta el día después del séptimo día de reposo" (Levítico 23:15–16; Deuteronomio 16:9–10).
Al igual que otras fiestas judías, la Fiesta de las Semanas es importante en cuanto a que prefigura la venida del Mesías y su ministerio. Cada una de las siete Fiestas judías significa un aspecto importante del plan de redención de Dios a través de Jesucristo.
Jesús fue crucificado como el "Cordero de Pascua" y resucitó de la tumba en la Fiesta de las Primicias. Después de su resurrección, Jesús pasó los siguientes 40 días enseñando a sus discípulos antes de ascender al cielo (Hechos 1). Cincuenta días después de su resurrección y después de ascender al cielo para sentarse a la diestra de Dios, Jesús envió el Espíritu Santo como prometió (Juan 14:16–17) para morar en los discípulos y empoderarles para el ministerio. El Espíritu Santo prometido llegó en el Día de Pentecostés, que es otro nombre para la Fiesta de las Semanas.
Los significados espirituales de la Fiesta de las Semanas son muchos. Algunos ven los dos panes de pan con levadura que debían ser una ofrenda en movimiento como una prefiguración del tiempo en que el Mesías haría tanto al judío como al gentil uno en Él (Efesios 2:14–15). Esta es también la única fiesta donde se usa pan con levadura. La levadura en las Escrituras a menudo se usa simbólicamente para el pecado, y el pan con levadura usado en la Fiesta de las Semanas se piensa que es representativo del hecho de que todavía hay pecado dentro de la iglesia (cuerpo de Cristo) y lo habrá hasta que Cristo vuelva de nuevo.
En el Día de Pentecostés o la Fiesta de las Semanas, las "primicias" de la iglesia fueron recogidas por Cristo cuando unas 3,000 personas escucharon a Pedro presentar el evangelio después de que el Espíritu Santo hubiera empoderado e indwelado a los discípulos como prometido. Con la morada prometida del Espíritu Santo, comenzaron las primicias de la cosecha espiritual de Dios bajo el Nuevo Pacto. Hoy en día esa cosecha continúa mientras las personas siguen siendo salvadas, pero también hay otra cosecha por venir en la que Dios volverá su atención a Israel para que "todo Israel sea salvo" (Romanos 11:26).
