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Los políticos y los economistas llevan hablando de la "Tercera Vía" desde hace unos cien años. Solo recientemente se ha utilizado el término Tercera Vía en un contexto eclesiástico, y algunas iglesias afirman ahora ser congregaciones de la "Tercera Vía". En un contexto laico, la Tercera Vía se refiere a un "término medio" entre dos supuestos extremos. El liberalismo político y el conservatismo, por ejemplo, se citan a veces como demasiado "extremos", lo que hace necesaria una Tercera Vía entre ambos. Los seguidores del pensamiento de la Tercera Vía a menudo se llaman a sí mismos «moderados» e intentan inspirarse en los valores de ambos lados del problema. En el contexto eclesiástico, la Tercera Vía suele referirse a quienes buscan un "término medio" en la cuestión de la homosexualidad o el matrimonio gay.
Las iglesias de la Tercera Vía rechazan la polarización de la sociedad. Pretenden "comprometerse con la cultura" sin juzgar a los demás y sin redefinir sus propias creencias fundamentales. No desean retirarse de la sociedad, ni abandonar sus convicciones. Si se les ofrece la opción de luchar o rendirse, no eligen ninguna de las dos. La Tercera Vía se promociona como el camino de la aceptación, el amor, la igualdad y la interacción. Las posiciones teológicas ocupan un lugar secundario frente al "amor".
En cuanto a la cuestión de la homosexualidad, los partidarios de la Tercera Vía intentan promover la paz, diciendo que la cuestión de la orientación sexual no debe dividir a los cristianos. Por un lado, rechazan la postura tradicional de la Iglesia de que la homosexualidad es pecaminosa; por otro, pueden quedarse cortos a la hora de celebrar bodas gays. El "término medio" que busca la Tercera Vía es la enseñanza de que los homosexuales pueden ser verdaderos cristianos, que necesitan afirmación y apoyo, y que es hora de dejar de luchar contra los homosexuales y empezar a incluirlos en la iglesia. Sorprendentemente, los defensores de la Tercera Vía no ven su postura como una "concesión" en absoluto.
El problema es que, en algunas cuestiones, realmente no hay "Tercera Vía". Por mucho que a algunas personas les guste morar en las zonas grises, existe un blanco y un negro en la cuestión del comportamiento homosexual. La Biblia deja muy claro que la práctica homosexual es mala, y también que el matrimonio es un compromiso para toda la vida entre un hombre y una mujer. ¿Seguirá siendo la iglesia del Dios vivo "columna y sostén de la verdad" (1 Timoteo 3:15, NBLA), o abandonará su misión en un pantano de compromisos y concesiones?
La Iglesia es la ekklesia de Dios, Su "asamblea de llamados". Debemos reflejar la santidad de Dios en un mundo oscurecido por el pecado, no reflejar la tristeza de la sociedad sobre sí misma. El principio bíblico de "salgan de en medio de ellos y apártense" (2 Corintios 6:17, NBLA) sigue siendo válido; la iglesia está llamada a tomar partido en cuestiones morales, no a encontrar una "tercera vía".
El Dr. Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, señala la imposibilidad de encontrar un término medio en la cuestión del matrimonio homosexual. Escribe: "No hay una tercera vía en esta cuestión. . . . La cuestión es binaria. Una iglesia reconocerá las relaciones entre personas del mismo sexo, o no lo hará. Una congregación enseñará una postura bíblica sobre la pecaminosidad de los actos homosexuales, o afirmará que los comportamientos homosexuales son moralmente aceptables. Los ministros celebrarán ceremonias homosexuales, o no" ("There Is No 'Third Way'-Southern Baptists Face a Moment of Decision (and so will you)," AlbertMohler.com, 2 de junio de 2014).
Las iglesias que han optado por identificarse como congregaciones de la "Tercera Vía" están descubriendo que incluso su postura intermedia es divisiva. Al optar por afirmar el comportamiento homosexual, dan necesariamente la espalda a los tradicionalistas de sus congregaciones. Al ignorar las enseñanzas bíblicas, las iglesias de la Tercera Vía están, de hecho, eligiendo un bando, y las congregaciones se están dividiendo como consecuencia de ello.
Hay un camino ancho, dijo Jesús, y un camino estrecho (Mateo 7:13-14). Existe el camino correcto y el incorrecto, pero no una Tercera Vía. La idea de que una iglesia puede optar por no adoptar una postura oficial sobre la homosexualidad es una ilusión. La cultura está trazando una línea en la arena, y la iglesia debe equiparse con toda la armadura de Dios y estar dispuesta a "estar firme" (Efesios 6:14, NBLA).
