Pregunta: ¿Cuál es la historia de Jacob, Lea y Raquel?
Respuesta:
La complicada historia de Jacob, Lea y Raquel comprende una de las secciones más grandes del Génesis e incluye mucha información relevante para la historia del pueblo judío. Jacob, el hijo de Isaac y nieto de Abraham, huyó a casa de su tío Labán, el hermano de su madre. En aquel tiempo, Jacob temía que su hermano gemelo, Esaú, lo matase (Génesis 27:41-46). Fue en la casa de Labán donde Jacob conoció a Lea y a Raquel.
Labán ofreció a su sobrino Jacob un lugar donde quedarse. Jacob pronto se enamoró de Raquel, la hija menor de Labán, y acordó trabajar para Labán durante siete años a cambio de casarse con ella (Génesis 29:16-20).
Labán estuvo de acuerdo, pero después de siete años, engañó a Jacob. En la noche en que Jacob y Raquel se iban a casar, Labán entregó a Lea, la hermana mayor de Raquel, como esposa de Jacob. Jacob protestó, pero Labán argumentó que no era la costumbre dar a la hija menor en matrimonio primero. Así que se hizo oficial: Jacob y Lea tenían que seguir casados. Labán entonces dijo que Jacob todavía podía tener a Raquel a cambio de otros siete años de trabajo (Génesis 29:21-30). En un giro irónico, Jacob, el engañador, había sido engañado. A cambio de catorce años de trabajo, Jacob tenía dos esposas, Lea y Raquel.
Jacob mostró favoritismo hacia Raquel y la amaba más que a Lea. Dios compensó la falta de amor que Lea recibía, permitiéndole tener hijos y cerrando el vientre de Raquel por un tiempo (Génesis 29:31). Se desarrolló una intensa rivalidad entre las dos esposas. De hecho, hubo un tiempo en que las esposas negociaron el derecho a dormir con Jacob. Génesis 30:16 dice: "Cuando, pues, Jacob volvía del campo a la tarde, salió Lea a él, y le dijo: Llégate a mí, porque a la verdad te he alquilado por las mandrágoras de mi hijo. Y durmió con ella aquella noche", y Lea quedó embarazada. Al final, Jacob engendró doce hijos y una hija. Jacob y Lea tuvieron seis hijos y una hija; Zilpa, la sirvienta de Lea, le dio a Jacob dos hijos; Jacob y Raquel tuvieron dos hijos juntos; y Bilha, la sirvienta de Raquel, le dio a Jacob otros dos hijos (Génesis 35:23-26).
Después de veinte años con Labán, Jacob, Lea y Raquel, ahora muy ricos, trasladaron su familia de vuelta a Canaán. Cuando estaban abandonando la casa de Labán, Raquel robó los ídolos de su padre y mintió sobre tenerlos (Génesis 31). A medida que se acercaba a casa, Jacob sabía que tendría que enfrentarse nuevamente a Esaú. Todavía temía la ira de Esaú, y envió regalos para apaciguarlo antes de que llegara. La noche antes de que Jacob cruzara el río Jaboc, "luchó con Dios" y se le dio el nombre de "Israel" junto con la bendición de Dios.
La historia de Jacob y Raquel terminó de manera trágica, ya que Raquel murió al dar a luz a su segundo hijo, Benjamín. Raquel le puso Ben-oni ("hijo de mi aflicción"), pero Jacob le cambió el nombre a Benjamín ("hijo de mi diestra"). Raquel "fue sepultada en el camino de Efrata, la cual es Belén. Y levantó Jacob un pilar sobre su sepultura; esta es la señal de la sepultura de Raquel hasta hoy"(Génesis 35:19-20).
El matrimonio de Jacob y Lea duró más tiempo, pero finalmente Lea también murió en Canaán y fue enterrada en la misma tumba que Abraham y Sara e Isaac y Rebeca (Génesis 49:30-32). Jacob y su hijo José también serían enterrados en esta tumba más tarde (Génesis 50).
La historia de Jacob, Lea y Raquel está llena de dificultades, sin embargo, Dios utilizó a estas personas para impactar enormemente la historia. Sus doce hijos fueron los líderes de las doce tribus que se convirtieron en la nación de Israel. A través de su familia, Dios bendijo al mundo entero, ya que Jesucristo nació de la tribu de Judá y ofrece salvación a todos (Juan 3:16; Lucas 2:10).
