Pregunta: ¿Moisés copió la Ley del Código de Hammurabi?
Respuesta:
Hammurabi fue un rey babilónico que reinó desde 1795 hasta 1750 a. C. Hoy en día, se le recuerda por promover y hacer cumplir un código organizado de leyes. El Código de Hammurabi, descubierto en una estela en 1901, es uno de los escritos antiguos mejor conservados y más completos de longitud significativa que se han encontrado. El Código de Hammurabi se divide en 12 secciones y consta de 282 leyes, 34 de las cuales son ilegibles. El Código es principalmente una fórmula caso por caso de derecho consuetudinario que cubre asuntos administrativos, civiles y criminales. La complejidad de las leyes y su temática revelan mucho sobre la cultura babilónica antigua.
Unos 300 años después de Hammurabi, en 1440 a. C., Moisés registró la Ley para los israelitas. Debido a que la Ley Mosaica tiene algunas similitudes con el Código de Hammurabi, algunos críticos de la Biblia creen que Moisés copió del Código de Hammurabi. Si tienen razón, y Moisés simplemente robó de los babilonios, entonces todo el episodio en el Monte Sinaí es falso (Éxodo 34), y la inspiración de las Escrituras es sospechosa.
Tanto la ley levítica como el Código de Hammurabi imponen la pena de muerte en casos de adulterio y secuestro (Levítico 20:10; Éxodo 21:16; cf. estatutos 129 y 14). Además, hay similitudes en la ley de retaliación, como "ojo por ojo" (Levítico 24:19-20; cf. estatuto 196). El estatuto 206 del Código de Hammurabi dice: "Si durante una pelea un hombre golpea a otro y lo hiere, entonces jurará: 'No lo herí de manera intencionada', y pagará a los médicos". La Ley de Moisés es comparable: "Si algunos tienen altercado, y uno hiere a su prójimo con piedra o con el puño, y éste no muere, pero cae en cama, si el golpeado se levanta y anda fuera sobre su báculo, entonces aquel que lo hirió quedará absuelto; solamente le pagará por su falta de ocuparse, y hará que se le dé toda la asistencia hasta su completa sanidad". (Éxodo 21:18-19).
Hay otros ejemplos, pero en toda verdad, tales semejanzas no demuestran que Moisés plagiara el Código de Hammurabi. Lo que las similitudes sí muestran es que el asesinato, el robo, el adulterio y el secuestro son problemas en todas las sociedades y deben ser abordados. Incluso hoy en día, los países de todo el mundo tienen leyes similares. Tales paralelos ciertamente no prueban el plagio.
Se debe esperar similitud en los códigos penales en las sociedades civiles. Tanto Babilonia como Israel tenían leyes contra el asesinato, pero eso no implica que una robó la idea de la otra. ¿Acaso un país no debería procesar un delito simplemente porque otro país tiene una ley similar?
Las diferencias entre la Ley Mosaica y el Código de Hammurabi son igualmente significativas. Por ejemplo, la Ley de Moisés fue mucho más allá del Código de Hammurabi en el sentido de que estaba arraigada en la adoración de un solo Dios, supremo por encima de todo (Deuteronomio 6:4-5). Los principios morales del Antiguo Testamento se basan en un Dios justo que exigía que la humanidad, creada a su imagen, viviera de manera justa. La Ley de Moisés es más que un código legal; habla del pecado y de la responsabilidad ante Dios. El Código de Hammurabi y otras leyes antiguas no hacen esto.
El Código de Hammurabi se centró exclusivamente en las leyes penales y civiles e infligió castigos severos, y a veces brutales. De esta manera, Hammurabi tiene más en común con Draco que con Moisés. La Ley de Moisés proporcionaba justicia, pero también trataba con leyes espirituales y la santidad personal y nacional. Como resultado, la Ley Mosaica trataba con la causa del delito, no solo con sus efectos. La Ley Mosaica eleva el valor de la vida humana, y su tono general es más compasivo que el del Código de Hammurabi. La dimensión espiritual es lo que hace única a la Ley de Moisés.
En su libro Highlights of Archaeology in Bible Lands, Fred Wight escribe: "La Ley Mosaica enfatiza fuertemente el reconocimiento del pecado como la causa de la caída de una nación. Tal pensamiento está completamente ausente en el Código de Hammurabi. . . El gran principio fundamental de las leyes de Dios en la Biblia hebrea se puede resumir en las palabras: 'seréis, pues, santos, porque yo soy santo' [Levítico 11:45]. Un principio como este era totalmente desconocido para los babilonios, como se ve en su código de leyes".
Hay una diferencia dramática en perspectiva entre Hammurabi y Moisés. El enfoque de uno es horizontal, mientras que el del otro es vertical. El arqueólogo Alfred Hoerth, autor de Arqueología y el Antiguo Testamento, dice: "El código de leyes del Antiguo Testamento está orientado religiosamente, mientras que otros son civiles. Los mesopotámicos creían que el dios Shamash dio a Hammurabi su código de leyes para que las personas pudieran llevarse bien entre sí. En la Biblia, el código de leyes se dio principalmente para que las personas pudieran llevarse bien con Dios".
Esto es lo que distingue a la Ley Mosaica de todos los demás códigos de leyes de la antigüedad: su fuerte énfasis en asuntos espirituales. Lo más cerca que viene el Código de Hammurabi a efectuar tal espiritualidad es su proclamación de que aquellos que roben a los dioses serán condenados a muerte. A diferencia de la Ley Mosaica, el Código de Hammurabi no tenía disposición para el perdón.
La teoría de que la Ley de Moisés es simplemente una rearticulación de la de Hammurabi en gran parte ha sido abandonada hoy en día, debido al hecho de que se han encontrado códigos de leyes similares, incluso más antiguos que el de Hammurabi, en varios otros lugares. Estos incluirían las leyes cuneiformes, escritas ya en 2350 a. C.; el Código de Urukagina, 2380 a. C.; el Código de Ur-Nammu, 2050 a. C.; y otros.
La mayoría de los críticos acceden al hecho de que las leyes babilónicas probablemente eran bien conocidas por los hebreos en la época de Moisés. Cuando Dios comunicó Su Ley, utilizó un lenguaje con el que los israelitas ya estaban familiarizados, y esto explicaría la redacción similar para leyes similares.
Tanto Hammurabi como Moisés grabaron un sistema complejo de leyes que eran únicas para sus tiempos. Hammurabi afirmó recibir su código del dios babilónico de la justicia, Shamash. Moisés recibió la Ley de Dios en la cima del Monte Sinaí directamente de Yahve, el Dios de los israelitas. Hay algunas similitudes entre la Ley Mosaica y el Código de Hammurabi, como se esperaría de dos sistemas legislativos. Sin embargo, sus diferencias significativas demuestran lo infundado de la acusación de que Moisés copió del Código de Hammurabi.
