Pregunta: ¿Es Estados Unidos una nación cristiana?
Respuesta:
Entre los temas debatidos en la política moderna, pocos son más controvertidos que el papel de la religión. Estados Unidos, en particular, encuentra este tema provocativo. La misma pregunta "¿Es Estados Unidos una nación cristiana?" puede ser una fuente de debate, porque el término nación cristiana puede interpretarse de varias maneras diferentes, lo que hace que la respuesta varíe drásticamente.
Hay tres formas principales de abordar la pregunta "¿Es Estados Unidos una nación cristiana?" Cada uno requiere un enfoque diferente y resulta en una respuesta diferente. El primer problema es si Estados Unidos es o no producto de una cosmovisión cristiana; la respuesta es absolutamente "sí". La segunda pregunta es si Estados Unidos actualmente demuestra una cosmovisión cristiana; la respuesta es absolutamente "no". El tercer ángulo es si el gobierno de Estados Unidos es cristiano en su estructura; la respuesta es "más o menos".
¿Es Estados Unidos el producto de una cosmovisión cristiana?
Una forma de interpretar la pregunta "¿Es Estados Unidos una nación cristiana?" es preguntar si Estados Unidos tiene una herencia cristiana. En otras palabras, ¿reflejan la historia, la cultura, el idioma y el estilo de vida de la nación el cristianismo, y en qué medida? Este es, con mucho, el aspecto menos controvertido de este problema, ya que la respuesta es tan obviamente y claramente "sí".
La historia es inequívoca al mostrar que Estados Unidos ha sido predominantemente cristiano, en un sentido general, durante toda su existencia. La gran mayoría de la expresión religiosa, terminología y práctica en Estados Unidos ha sido cristiana o fuertemente influenciada por la cosmovisión cristiana. Por supuesto, como nación secular, Estados Unidos ha permitido la libre expresión de otras religiones, en diferentes grados. Sin embargo, la perspectiva religiosa principal del pueblo estadounidense ha sido durante mucho tiempo la de judeocristianismo. Históricamente, Estados Unidos ha estado profundamente involucrado en la evangelización y la caridad cristiana en todo el mundo.
Está más allá del debate, entonces, que Estados Unidos es históricamente una nación "cristiana", en términos de herencia religiosa.
¿Estados Unidos ejemplifica una cosmovisión cristiana?
Otra forma de examinar la pregunta "¿Es Estados Unidos una nación cristiana?" es preguntar si Estados Unidos actualmente tiene una cosmovisión cristiana. En otras palabras, ¿reflejan la perspectiva prevalente, la moral, el estilo de vida y la actitud de la nación el cristianismo bíblico, fiel a la fe? Esta respuesta es ocasionalmente divisiva, pero se ha vuelto menos con el tiempo. Basado en las actitudes y tendencias actuales, la respuesta es definitivamente “no”.
Hay una gran diferencia entre una cosmovisión inspirada en el cristianismo o desarrollada a partir del cristianismo y una que es realmente cristiana. Muchos de los valores que la cultura occidental encuentra indispensables, como la caridad, el altruismo, el respeto, la tolerancia, la misericordia, la paz, etc., están históricamente arraigados en una cosmovisión cristiana. Estas virtudes estaban ausentes o explícitamente opuestas a las cosmovisiones paganas que el cristianismo reemplazó en Occidente. En la medida en que Estados Unidos moderno sigue esos ideales, está actuando de acuerdo con una cosmovisión bíblica.
Por otro lado, Estados Unidos moderno no solo tolera ideas contrarias al cristianismo, sino que las acoge y celebra abiertamente. La inmoralidad sexual, incluidos la pornografía, la homosexualidad y el sexo prematrimonial, son ampliamente aceptados como normales en Estados Unidos. La vulgaridad, la embriaguez, el consumo de drogas, la promiscuidad y otros abusos de la libertad también se celebran como formas de entretenimiento. Atrocidades como el aborto son rampantes, al igual que los casos de violencia, codicia y corrupción. De hecho, Estados Unidos ha llegado al punto en que algunos de estos pecados no solo son aceptados, sino consagrados; aquellos que no respaldan comportamientos de moda son vilipendiados y ostracizados (ver 1 Pedro 4:4).
En términos de espiritualidad literal, pocos en Estados Unidos tienen una cosmovisión verdaderamente "bíblica". Los "cristianos" autodenominados en Estados Unidos tienden a una versión aguada, genérica y conveniente de la fe. Esto no quiere decir que no crean realmente en Dios o en la Biblia; sin embargo, tanto en teoría como en práctica, la mayoría de los creyentes estadounidenses autoproclamados viven en profundo conflicto con las enseñanzas de Jesucristo. Aún peor, muchos en Estados Unidos reclaman el nombre de Cristo, o incluso el título de clero, pero venden una parodia falsa y auto creada de la verdad.
Los historiadores pueden debatir en qué punto Estados Unidos "cruzó la línea" con respecto a ser una nación cristiana, en términos de cosmovisión. Dicho esto, está muy claro que Estados Unidos, en general, no exhibe actualmente una cosmovisión cristiana.
¿Estados Unidos tiene una forma de gobierno cristiana?
La tercera forma de examinar la pregunta "¿Es Estados Unidos una nación cristiana?" es preguntar si Estados Unidos tiene un gobierno cristiano. En otras palabras, ¿son la estructura y la forma del gobierno de Estados Unidos únicamente cristianas, dependientes del cristianismo o inseparables de los principios cristianos? Irónicamente, este ángulo en particular rara vez es controvertido, solo cuando rara vez se considera. La respuesta, con cuidadosa calificación, es absolutamente "sí". De hecho, los Padres Fundadores fueron explícitos sobre la relación entre la estructura del gobierno de Estados Unidos y la cosmovisión judeocristiana.
Es crucial establecer que no todas las religiones son iguales. Es ignorante y prejuicioso suponer que todas las religiones abordan la ética y el discurso civil de la misma manera o que todas las visiones religiosas llevan a las mismas conclusiones. No todas las religiones son igualmente compatibles con todas las formas de gobierno.
Los motores de gasolina están diseñados para funcionar con gasolina. Los motores diesel están diseñados para funcionar con combustible diesel. Estos dos líquidos tienen muchas similitudes, pero no son idénticos. Donde difieren, lo hacen drásticamente. Los motores de gasolina y diesel, del mismo modo, son similares pero divergen en formas críticas. Poner combustible diesel en un motor de gasolina lo inutiliza. Hacer pasar gasolina por un motor diesel puede destruirlo. No hay nada de prejuicio en señalar lo obvio: el diseño de estos motores presupone ciertos combustibles. Cuando se alimentan con otra cosa, ya no funcionan como se pretendía.
De la misma manera, los gobiernos están diseñados con ciertas suposiciones sobre la cosmovisión de la población. Intentar gestionar una nación utilizando un gobierno incompatible con una cultura particular es como poner gasolina en el motor diesel o combustible diesel en el motor de gas. No todas las combinaciones de gobierno y religión funcionarán.
El punto no es que la Constitución de Estados Unidos requiera que los ciudadanos o los funcionarios electos sean cristianos. Tampoco es que el gobierno deba ser una extensión de la iglesia. La lógica y el sentido común, sin embargo, dicen que Estados Unidos fue estructurado para gobernar una cosmovisión particular. Uno de los Padres Fundadores, John Adams, explicó esto en 1798 (énfasis agregado):
"No tenemos un gobierno armado con el poder capaz de contender con las pasiones humanas desenfrenadas por la moralidad y la religión. La avaricia, la ambición, la venganza o la galantería romperían las cuerdas más fuertes de nuestra Constitución como una ballena atraviesa una red. Nuestra Constitución solo fue hecha para un pueblo moral y religioso. Es totalmente inadecuada para el gobierno de cualquier otro".
Como paralelo, las aulas universitarias a menudo permiten a los estudiantes elegir sus propios asientos y entrar y salir a su antojo. Dado que estos estudiantes se controlan adecuadamente, esa estructura mejora la educación. Aplicar la misma estructura a un aula de niños de kinder, sin embargo, sería un desastre; existen otros sistemas de asientos y control del aula mejores para estudiantes jóvenes. Viceversa, las reglas del aula que permiten a los niños de kinder prosperar serían tóxicas para los estudiantes universitarios.
En otras palabras, los gobiernos "contienen" diferentes cosmovisiones a través de diferentes métodos y diseños divergentes. En comparación con Estados Unidos, la mayoría de los gobiernos imponen un control mucho más estricto sobre el pueblo. La república constitucional de Estados Unidos, con un énfasis explícito en la libertad personal, simplemente no es "adecuada" para gobernar a un pueblo que está "desenfrenado", como diría Adams, por la ética y la moralidad del judeocristianismo.
En el mismo sentido, George Washington escribió esta oración en una carta de 1783:
"Que [Dios] se agradezca más amablemente en disponernos a todos, para hacer justicia, para amar la misericordia y comportarnos con esa caridad, humildad y temperamento pacífico de la mente, que eran las características del Autor Divino de nuestra bendita Religión, y sin una humilde imitación de cuyo ejemplo en estas cosas, nunca podemos esperar ser una nación feliz".
Incluso la Declaración de Independencia habla de esta dependencia de una cosmovisión judeocristiana. Aunque no es parte formal de la Constitución, la obra épica de Jefferson basa explícitamente derechos como "vida, libertad y búsqueda de la felicidad" en la realidad de un Creador. Esta misma cosmovisión se refleja en otros conceptos fundamentales para la Constitución de Estados Unidos. Ideas como la responsabilidad personal, el estado de derecho, la protección de los inocentes, la propiedad personal, etc., están profundamente arraigadas en la cosmovisión judeocristiana. Al menos, la Constitución de Estados Unidos refleja una fuerte influencia del pensamiento bíblico, ya sea o no que alguna parte de ese sistema se derive explícitamente de las Escrituras.
El término felicidad en sí tiene una conexión más estrecha con la religión de lo que muchos se dan cuenta. La palabra felicidad se deriva de la idea de resultados y ocurrencias. La misma idea está presente en palabras como tal vez, posiblemente, acontecimiento, casualidad, y así sucesivamente. En la era de Jefferson, el término felicidad llevaba un sentido de bendición divina; la búsqueda de la felicidad, entonces, se entendía en ese momento más como "la búsqueda de la bendición" que "la búsqueda de buenos sentimientos". La libertad que se buscaba era muy parecida al derecho a perseguir una vida piadosa y moral como cada persona lo considerara conveniente.
En contraste, las cosmovisiones religiosas como el islam, el hinduismo y el ateísmo rechazan, directa o indirectamente, los principios que la Constitución de Estados Unidos da por hecho. Las ideas fundamentales sobre las que opera la Constitución de Estados Unidos son contradictorias o están ausentes de las ideas centrales de otros sistemas de fe. Por ejemplo, el islam rechaza patentes los derechos individuales con respecto a la religión; hay consecuencias obligatorias para los musulmanes que se apartan del islam y para los cristianos y judíos que no se "someten". El hinduismo está enraizado en la idea del karma y está vinculado al sistema de castas, ambos rechazan la idea de que las personas son "creadas iguales". El ateísmo, por supuesto, no proporciona ninguna base para los derechos humanos universales, la igualdad o un trato justo en absoluto.
Eso de ninguna manera implica que los musulmanes, hindúes y ateos no puedan ser ciudadanos productivos e integrados en Estados Unidos. Sin embargo, el hecho permanece que su cosmovisión entra en conflicto inherentemente con algunos de los ideales de la Constitución.
No cabe duda de que el gobierno de Estados Unidos está estructurado para permitir una gran libertad personal en cuestiones de ética, moral y religión. Está especialmente diseñado para evitar que el gobierno interfiera con los derechos individuales para participar, o no participar, de acuerdo con la fe religiosa personal. Al mismo tiempo, no cabe duda de que toda la función de la Constitución de Estados Unidos presupone una ciudadanía guiada, como señaló Adams, por la moral y la religión. La historia, una vez más, es inequívoca: la cosmovisión dominante de Estados Unidos naciente y sus fundadores era la judeocristiana.
Desde un punto de vista de "diseño", Estados Unidos no es explícitamente cristiano en el sentido de que no requiere que ninguna persona o político sea un creyente. Tampoco insiste en que el gobierno siempre se ejecute de acuerdo con ideas bíblicas explícitas. La religión cristiana no es la base formal de la Constitución de Estados Unidos. Sin embargo, al igual que un motor de gasolina está diseñado para procesar gasolina, no combustible diesel, la Constitución de Estados Unidos fue diseñada para gobernar a un pueblo predominantemente judeocristiano. Cuanto más se aleje Estados Unidos de esta cosmovisión, menos capaz será el gobierno de funcionar correctamente, un síntoma que los eventos actuales demuestran que es el caso.
¿Qué significa nación cristiana?
Para dar una respuesta apropiada a esta pregunta, es necesario aclarar lo que una persona quiere decir cuando habla de que Estados Unidos sea una "nación cristiana". Diversos ángulos requieren diferentes exámenes y dan una conclusión diferente.
Históricamente, Estados Unidos es ciertamente "cristiano".
Culturalmente, Estados Unidos definitivamente no es "cristiano" en términos de actitudes y comportamientos actuales.
Constitucionalmente, el gobierno de Estados Unidos fue diseñado para guiar a una población que opera bajo una cosmovisión judeocristiana predominante, y muestra claras evidencias de la influencia de esa tradición de fe.
Estados Unidos no tiene la obligación de mantener una cosmovisión particular. Tampoco está garantizado que mantendrá algún tipo de conexión con su herencia cristiana. La historia no puede cambiarse, pero la decisión de si Estados Unidos exhibirá o no una cosmovisión cristiana impactará en gran medida la continuación de su forma particular de gobierno. Si la república constitucional de Estados Unidos sobrevive, experimenta un cambio drástico o fracasa completamente depende de la moralidad de su pueblo.
