Pregunta: ¿Fue la Revolución Americana una violación de Romanos 13:1-7?
Respuesta:
La Guerra de Independencia Estadounidense fue un evento crucial en la historia mundial, y la república constitucional que siguió ha producido la sociedad más libre y productiva de todos los tiempos. Nadie puede negar que la mayoría de los Padres Fundadores eran hombres religiosos o que la libertad por la que lucharon ha beneficiado a millones de personas, pero ¿estuvo justificado su levantamiento contra Inglaterra según la Biblia? Específicamente, ¿fue la Revolución Estadounidense una violación de Romanos 13:1-7?
Durante los años antes de la Guerra Revolucionaria, se debatió ampliamente la cuestión de la rebelión justificada, con hombres buenos de ambos lados del asunto. Como era de esperar, la mayoría de los predicadores ingleses, como John Wesley, instaban a la contención y al pacifismo por parte de los colonos; mientras que la mayoría de los predicadores coloniales, como John Witherspoon y Jonathan Mayhew, avivaban las llamas de la revolución.
Antes de evaluar las acciones de los colonos, debemos echar un vistazo a las Escrituras con las que lucharon. Aquí está un resumen versículo por versículo de Romanos 13:1-7:
El pasaje comienza con un mandato claro de someterse a “las autoridades” (v1a). Inmediatamente después del mandato se encuentra la razón de éste: las autoridades están ordenadas por Dios (v1b). Por tanto, resistir a la autoridad terrenal es lo mismo que resistir a Dios (v2). Los gobernantes son un factor disuasorio del mal en la sociedad (v3); de hecho, un gobernante es “siervo de Dios”, que trae retribución al malhechor (v4). Los cristianos deben someterse a la autoridad humana no solo para evitar el castigo sino también para mantener una conciencia clara ante Dios (v5). Específicamente, los cristianos deben pagar sus impuestos (v6) y otorgar el respeto y honor adecuados a los “siervos de Dios” (v7).
Los mandamientos en Romanos 13 son bastante amplios, dirigidos a "todos", sin excepciones enumeradas. De hecho, cuando Pablo escribió estas palabras, Nerón estaba en el trono. Si Romanos 13 se aplica al cruel y caprichoso Nerón, se aplica a todos los reyes. La iglesia primitiva siguió los principios de Romanos 13 incluso durante los malvados y opresivos reinados de Claudio, Calígula y Tácito. No se dan calificaciones o "salidas" en el pasaje. Pablo no dice "estar sujetos al rey A MENOS QUE sea opresivo" o "debes obedecer a todos los gobernantes EXCEPTO a los usurpadores". La enseñanza clara de Romanos 13 es que a todos los gobiernos de todos los lugares se les debe honrar y obedecer. Todo gobernante tiene poder por la voluntad soberana de Dios (Salmo 75:7; Daniel 2:21). Ejemplos del Nuevo Testamento de creyentes que cumplen correctamente la obediencia y el respeto a la autoridad gubernamental incluyen Lucas 2:1-5; 20:22-25; y Hechos 24:10 (véase también 1 Pedro 2:13-17).
Esto no significa que Dios apruebe todo lo que hacen los gobiernos o que los reyes siempre tengan razón. Por el contrario, las Escrituras tienen muchos ejemplos de reyes que son responsabilizados por Dios (por ejemplo, Daniel 4). Además, Romanos 13 no enseña que los cristianos siempre deben obedecer a las autoridades gobernantes, pase lo que pase. La única excepción a la regla general de obediencia es cuando las leyes del hombre están en conflicto directo con la ley de Dios claramente revelada. Ejemplos del pueblo de Dios practicando la desobediencia civil incluyen a Pedro y Juan desafiando al Sanedrín (Hechos 4:19; 5:29), las parteras hebreas que se negaron a practicar el infanticidio (Éxodo 1:15-17), Daniel ignorando la ley persa sobre la oración (Daniel 6:10), y los amigos de Daniel negándose a inclinarse ante la imagen del rey (Daniel 3:14-18).
Por lo tanto, como regla general, debemos obedecer al gobierno; la única excepción es cuando obedecer la ley del hombre nos obliga a desobedecer directamente la ley de Dios.
Ahora, ¿qué pasa con Romanos 13 en cuanto a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos? ¿Estuvo justificada la guerra? Primero, es importante entender que muchos de los que apoyaron la Guerra Revolucionaria eran hombres profundamente religiosos que sentían que estaban justificados bíblicamente al rebelarse contra Inglaterra. Aquí están algunas de las razones para su perspectiva:
1) Los colonos se veían a sí mismos no como anti-gobierno sino como anti-tiranos. Es decir, no estaban promoviendo la anarquía ni el despojo de toda restricción. Creían que Romanos 13 enseñaba el honor para la institución del gobierno, pero no necesariamente para los individuos que gobernaban. Por tanto, dado que apoyaban la institución de gobierno de Dios, los colonos creían que sus acciones contra un régimen específicamente opresivo no eran una violación del principio general de Romanos 13.
2) Los colonos señalaron que era el rey de Inglaterra mismo quien estaba violando las Escrituras. Ningún rey que se comportara tan mal, dijeron, podría considerarse "siervo de Dios". Por tanto, era el deber de un cristiano resistirle. Como dijo Mayhew en 1750, "La rebelión a los tiranos es obediencia a Dios".
3) Los colonos veían la guerra como una acción defensiva, no como una guerra ofensiva. Y es cierto que, en 1775 y 1776, los estadounidenses presentaron al rey apelaciones formales para la reconciliación. Estas peticiones pacíficas fueron recibidas con la fuerza militar armada y varias violaciones del derecho común británico y la Carta de Derechos Inglesa. En 1770, los británicos dispararon contra ciudadanos desarmados en la Masacre de Boston. En Lexington, el comando era "No disparen a menos que se les dispare". Por tanto, los colonos se veían a sí mismos como defendiéndose después de que el conflicto había sido iniciado por los británicos.
4) Los colonos leían 1 Pedro 2:13, "Someteos por causa del Señor a toda institución humana...", y veían la frase "por causa del Señor" como una condición para la obediencia. El razonamiento era el siguiente: si la autoridad era injusta y promulgaba leyes injustas, entonces seguir estas normas no podía ser algo justo. En otras palabras, uno no puede obedecer una ley malvada "por causa del Señor".
5) Los colonos veían Hebreos 11 como justificación para resistir a los tiranos. Gedeón, Barac, Sansón y Jefté están todos enlistados como "héroes de la fe", y todos estuvieron involucrados en derrocar a gobiernos opresivos.
Es seguro decir que los patriotas americanos que lucharon contra Inglaterra estaban totalmente convencidos de que tenían precedente bíblico y justificación escritural para su rebelión. Aunque su interpretación de Romanos 13 y 1 Pedro 2 es deficiente (no hay previsiones en cuanto a la obediencia en esos pasajes), era la predicación popular de la época. Al mismo tiempo, el argumento de autodefensa (número 3, arriba) es una justificación convincente y sustancial para la guerra.
Incluso si la Revolución Americana fue una violación de Romanos 13, sabemos que los patriotas actuaron de buena fe en nombre de la libertad cristiana, y sabemos que, en los años posteriores, Dios ha traído mucho bien de la libertad que se ganó como resultado.
