Respuesta:
El Sagrado Corazón de Jesús es una de las fiestas más populares en la Iglesia Católica Romana. Una fiesta mutable, se celebra cada año en un viernes de primavera, el decimonoveno día después de Pentecostés.
El nombre correcto de la fiesta es la Solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús, que en latín es Sollemnitas Sacratissimi Cordis Iesu. Las fiestas solemnes son de máxima importancia en el calendario litúrgico de la Iglesia Católica Romana.
La celebración litúrgica del Sagrado Corazón de Jesús tiene sus raíces en la devoción al Sagrado Corazón, una devoción católica romana muy atractiva y largamente practicada hacia el corazón físico de Jesucristo como la representación visual del amor y la compasión divina de Dios por el mundo.
La devoción se basa principalmente en dos pasajes del Evangelio de Juan. Juan 19:34 habla de la sangre y el agua que fluyeron de la herida de lanza que Jesús sufrió en la cruz: “Pero uno de los soldados le abrió el costado con una lanza, y al instante salió sangre y agua." Y en Juan 7:38 Jesús declara, “El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva." El corazón físico de Jesús como el centro y fuente de su amor infinito y apasionado por la humanidad se convirtió en un objeto específico de adoración dentro del catolicismo.
En sus etapas iniciales, desde el siglo XI, esta devoción se desarrolló a partir de contemplaciones místicas privadas de monjes y monjas sobre las heridas en el costado de Jesús. Algunas de las primeras meditaciones conocidas se atribuyen a Bernardo de Clairvaux (1090–1153), abad de un monasterio cisterciense en Francia; y Gertrudis la Grande (1256–1302), una monja benedictina alemana.
La devoción al Sagrado Corazón se difundió informalmente hasta que fue popularizada por Margarita María Alacoque (1647–1690), una monja del convento de la Visitación Salesiana en Paray-le-Monial, Borgoña, Francia. Bajo la influencia de su asesor del convento, el sacerdote jesuita Claude de la Colombière, Margarita María practicó devociones fervientes al Sagrado Corazón. En ellas, experimentó visiones y revelaciones que se informaron que resultaban en éxtasis.
En junio de 1675, mientras rezaba sobre la devoción, Margarita María tuvo una visión conocida como la "gran aparición" en la que afirmó haber visto a Cristo "mostrándole su corazón en un trono en llamas, rodeado de espinas y coronado por una cruz; y él le dijo que era su voluntad que se le ofreciera una devoción especial a su Sagrado Corazón en reparación por irreverencias cometidas contra él en el santísimo sacramento, y que el viernes después de la octava de Corpus Christi debería ser destinado para esta devoción" (The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, Jackson, S. M., ed., Nueva York; Londres: Funk & Wagnalls, 1908–1914, Vol. 10, pp. 146–147).
En sus visiones, Margarita María supuestamente recibió doce promesas de Jesús para aquellos que honran Su Sagrado Corazón. Algunas de estas promesas son que Jesús dará a los devotos consuelo, paz, santidad y "todas las gracias necesarias para su estado en la vida". Además, Jesús presuntamente prometió que "bendecirá cada lugar donde se exponga y honre una imagen de Mi Corazón" y que "todos aquellos que reciban la Sagrada Comunión el primer viernes de nueve meses consecutivos" recibirán la gracia y el placer del Señor en el momento de la muerte.
Después de la muerte de Margarita María, la devoción al Sagrado Corazón de Jesús continuó creciendo en popularidad, y muchos fieles afirmaron experimentar milagros mientras practicaban la devoción. Sin embargo, la Iglesia Romana todavía tenía dudas respecto a la validez de las visiones de Margarita María. Las solicitudes para conceder una Misa y oficio propios para la fiesta del Sagrado Corazón de Jesús fueron rechazadas repetidamente por la Congregación de Ritos.
Los soberanos y los devotos católicos romanos continuaron implorando al Papa que concediera a la festividad un estatus oficial en el calendario de la iglesia. Finalmente, la primera fiesta oficial del Sagrado Corazón de Jesús se celebró en 1765 en Francia. Casi 100 años después, en 1856, el Papa Pío IX extendió la fiesta a toda la Iglesia occidental. Desde entonces, las devociones al Sagrado Corazón de Jesús se han extendido universalmente, con novenas, letanías y Sagrada Comunión.
El domingo 5 de junio de 2005, el Papa Benedicto XVI habló de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús en su Ángelus: "En el lenguaje bíblico, 'corazón' indica el centro de la persona donde residen sus sentimientos e intenciones. En el Corazón del Redentor adoramos el amor de Dios por la humanidad, su voluntad de salvación universal, su infinita misericordia. Practicar la devoción al Sagrado Corazón de Cristo, por lo tanto, significa adorar ese Corazón que, después de habernos amado hasta el final, fue atravesado por una lanza y desde lo alto de la Cruz derramó sangre y agua, una fuente inagotable de nueva vida."
El Sagrado Corazón de Jesús se representa típicamente en el arte católico como un corazón humano anatómico rojo brillante con llamas y un halo de luz divina. El corazón está perforado y sangrando, aludiendo a la forma de la muerte de Jesús. El corazón está rodeado por una corona de espinas, simbolizando Su pasión. Encima del corazón hay una cruz, representando la redención, el sufrimiento y la fe. El corazón está en llamas, significando la purificación y el poder espiritual. El símbolo entero brilla con rayos de luz, mostrando la santidad y esplendor del Señor. En algunas representaciones, el corazón se ve irradiando desde dentro del pecho de Jesucristo mientras Él lo señala e invita a adorarlo. Las representaciones del Sagrado Corazón de Jesús suelen exhibirse prominentemente en los hogares católicos. Sin embargo, la práctica se ha vuelto cada vez menos popular desde la década de 1960.
La promoción del Sagrado Corazón de Jesús como un medio para recibir la gracia es un ejemplo más del ritual, la tradición extra bíblica y la confianza supersticiosa en objetos e imágenes prevalentes en la Iglesia Católica. La Biblia no instruye a nadie a meditar o a honrar el corazón físico de Jesús. Más importante aún, la gracia es por definición un regalo que no puede ser ganado. Las bendiciones de la salvación, la seguridad y la paz son nuestras en base a la fe en la obra terminada de Jesús, ya sea que observemos ciertos viernes, oremos ciertas oraciones o meditemos sobre una cierta pintura. “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo" (Efesios 1:3) - bendiciones que ya son nuestras, sin la ayuda de rituales o imágenes.
