Respuesta:
El voto nazareo lo realizan las personas que se han consagrado voluntariamente a Dios. El voto es una decisión, una acción y un deseo por parte de personas cuyo deseo es entregarse a Dios por completo. Por definición, la palabra hebrea nazir, significa simplemente "separarse o consagrarse". El voto nazareo, que aparece en Números 6:1-21, tiene cinco características. Es voluntario, lo pueden hacer tanto hombres como mujeres, tiene un plazo concreto, tiene requisitos y restricciones específicos, y al concluir se ofrece un sacrificio.
En primer lugar, el individuo hace este voto voluntariamente. La Biblia dice: "Habla a los israelitas, y diles: El hombre o la mujer que haga un voto especial, el voto de nazareo, para dedicarse al Señor" (Números 6:2, NBLA). Esto demuestra que son los individuos quienes toman la iniciativa de consagrarse al Señor. No hay ninguna orden divina de por medio. Aunque generalmente lo hace el individuo por propia elección, dos individuos en el Antiguo Testamento, y uno en el Nuevo Testamento, fueron presentados a Dios por sus padres. Samuel y Sansón en el Antiguo Testamento (1 Samuel 1:8-28; Jueces 13:1-5), y Juan el Bautista en el Nuevo Testamento recibieron el voto nazareo desde su nacimiento (Lucas 1:13-17).
En segundo lugar, tanto hombres como mujeres podían participar en este voto, como indica Números 6:2, "El hombre o la mujer". Tanto los hombres como las mujeres solían hacer el voto nazareo por motivos puramente personales, como la acción de gracias por la recuperación de una enfermedad o por el nacimiento de un hijo. Sin embargo, según la ley mosaica, el voto o juramento de una mujer soltera podía ser anulado por su padre, y el de una mujer casada por su esposo (Números 30).
En tercer lugar, el voto tenía un plazo concreto, un principio y un fin, como indican estas dos afirmaciones: "Todos los días de su nazareato él es santo al Señor... Esta es la ley del nazareo cuando se hayan cumplido los días de su nazareato" (Números 6:8, 13a, NBLA). Así pues, el voto nazareo solía tener un principio y un fin.
En cuarto lugar, el voto nazareo conllevaba directrices y restricciones específicas. Se dan tres directrices al nazareato. Números 6:3-7 nos dice que debía abstenerse del vino o de cualquier bebida fermentada, y que tampoco debía beber zumo de uva, ni comer uvas o pasas, ni siquiera las semillas o las cáscaras. A continuación, el nazareo no debía cortarse el pelo durante el tiempo que durara el voto. Por último, no debía acercarse a un cadáver, pues eso lo haría ceremonialmente impuro. Aunque muriera un miembro de su familia inmediata, no se debía acercar al cadáver.
Números 6:13-20 muestra el procedimiento a seguir para completar el voto. Se hacía un sacrificio (vv. 13-17), se cortaba el pelo del candidato y se ponía sobre el altar, y el sacerdote realizaba la tarea final de completar el proceso del sacrificio, que ponía fin al voto (v. 20). Esta sección concluye con la siguiente afirmación: "Esta es la ley del nazareo que hace voto de su ofrenda al Señor, según su nazareato, además de lo que sus recursos le permitan; según el voto que tome, así hará conforme a la ley de su nazareato"(6:21, NBLA).
Aunque el voto nazareo es un concepto del Antiguo Testamento, existe un paralelismo en el Nuevo Testamento con el voto nazareo. En Romanos 12:1-2 Pablo afirma: "Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta". Para los cristianos, el antiguo voto nazareo simboliza la necesidad de estar separados de este mundo, un pueblo santo consagrado a Dios (2 Timoteo 1:9; 1 Pedro 1:15).
