Pregunta: ¿Existe un ángel llamado Rafael en la Biblia?
Respuesta:
No, la Biblia en ningún lugar menciona a un ángel llamado Rafael. Solo dos santos ángeles son mencionados en las Escrituras: Gabriel (Lucas 1:26) y Miguel (Daniel 12:1), este último considerado un “arcángel” en Judas 9. El ángel Rafael sí aparece en el libro apócrifo de Tobías, que la Iglesia Católica considera inspirado. En esa historia, Rafael se disfraza de humano, mantiene a salvo al joven Tobías en un viaje, espanta a un demonio, y sana al anciano Tobías de su ceguera. Debido a estas acciones, los católicos consideran a Rafael como el patrón de los ciegos, de los viajeros y de los médicos.
En el libro de Tobías, Rafael se identifica como uno de los siete arcángeles “que están siempre presentes y tienen entrada a la Gloria del Señor” (Tobit 12:15). Rafael también intercede a favor de Tobías, y este, a su vez, agradece al ángel porque toda la ayuda que le ha brindado.
Juan aclara un poco las costumbres religiosas de la época de Cristo. “Una multitud de enfermos” se encuentra sentada junto a un estanque en Jerusalén, esperando “el movimiento del agua.” Creían que un ángel iba a descender del cielo para agitar el agua, convirtiendo el estanque en un lugar de sanidad para ellos. Jesús se acerca a un hombre que había estado enfermo durante 38 años y le pregunta si quiere ser sano. La triste y supersticiosa respuesta del hombre es que no puede ser sano, porque no puede entrar en el estanque lo suficientemente rápido. Jesús entonces pasa por alto toda superstición y muestra Su poder para sanar inmediatamente al hombre (Juan 5:3-9).
Aunque el libro de Tobías no se incluyó en las Escrituras Hebreas, la Septuaginta sí lo incluyó; por lo tanto, la historia de Rafael habría sido familiar para casi todo el mundo en la época de Jesús. Es muy probable que el “ángel del estanque” que el enfermo estaba esperando, en su mente, fuera Rafael. Es interesante que Rafael nunca aparezca en Juan 5. Es Jesús, no un ángel, quien “sana todas tus dolencias” (Salmo 103:3).
