Pregunta: "¿Cuál es el significado del árbol de la vida?"
Respuesta:
El árbol de la vida, que se menciona en los libros del Génesis y del Apocalipsis, es un árbol que da vida, creado para mejorar y mantener perpetuamente la vida física de la humanidad. Dios plantó el árbol en el Jardín del Edén: "Y el Señor Dios hizo nacer de la tierra todo árbol delicioso a la vista, y bueno para comer; también el árbol de vida en medio del huerto, y el árbol de la ciencia del bien y del mal" (Génesis 2:9). El árbol de la vida, situado en el centro, habría sido fácilmente accesible para Adán y Eva desde cualquier punto del jardín.
Más detalles sobre el árbol de la vida aparecen después del pecado de Adán y Eva: "Y dijo el Señor Dios: He aquí el hombre es como uno de nosotros, sabiendo el bien y el mal; ahora, pues, que no alargue su mano, y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para siempre'". (Génesis 3:22). En su desobediencia, Adán perdió su vida eterna. El árbol de la vida en el Edén debió haber jugado un papel en el mantenimiento de la vida de Adán y Eva (y posiblemente de los animales). Adán "viviría para siempre", incluso en su condición caída, si hubiera comido el árbol de la vida después de su pecado. Dios colocó un querubín con espada a la entrada del jardín específicamente "para guardar el camino del árbol de la vida" (versículo 24). Parece que el acceso al árbol de la vida habría prolongado la vida física de Adán indefinidamente, condenándolo a una eternidad en un mundo maldito.
Fue una misericordia que Dios nos impidiera el acceso al árbol de la vida. Prohibiendo el acceso al árbol de la vida, Dios mostró compasión en Su omnisciencia. Al saber que, a causa del pecado, la vida terrenal estaría llena de aflicción y cansancio, Dios bondadosamente limitó el número de años que los hombres vivirían. Vivir eternamente en un estado pecaminoso significaría una agonía interminable para la humanidad, sin esperanza del alivio que viene con la muerte. Al limitar nuestro tiempo de vida, Dios nos da suficiente tiempo para llegar a conocerlo a Él y Su provisión de vida eterna a través de Cristo, y nos evita la miseria de una existencia interminable en una condición pecaminosa.
En Su gran amor, Dios proveyó a Uno que redimiría a la humanidad caída. A través de un hombre, Adán, el pecado entró en el mundo, pero a través de otro Hombre, Jesucristo, está disponible para todos la redención a través del perdón de los pecados (Romanos 5:17). Los que se acojan al sacrificio de Cristo en la cruz resucitarán para ver de nuevo el árbol de la vida, pues se encuentra en medio de la Ciudad Santa, la Nueva Jerusalén, donde da "doce frutos, dando cada mes su fruto; y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones" (Apocalipsis 22:2). En el estado eterno, la maldición ya no existirá (versículo 3), se restablecerá el acceso al árbol de la vida y las tinieblas serán desterradas para siempre (versículo 5). El Edén será restaurado.
