Pregunta: ¿Qué dice la Biblia sobre el colonialismo y el imperialismo?
Respuesta:
La Biblia no aborda directamente el colonialismo o el imperialismo. Por supuesto que hubo imperios en los tiempos de la Biblia, y, en la medida en que oprimieron a Israel y a otras naciones, fueron finalmente juzgados. Amós destaca una serie de juicios que caerán sobre las naciones que fueron opresoras.
Por supuesto, las colonias han existido desde la antigüedad, pero lo que consideramos colonización e imperialismo son prácticas relativamente modernas. El imperialismo consiste en adquirir nuevos territorios para una nación a medida que extiende su dominio a otras zonas. La idea del colonialismo es colocar a un grupo de personas de la "madre patria" en un nuevo entorno en el que puedan crear una especie de copia de la madre patria y desarrollar los recursos naturales de la nueva tierra. Las colonias compran bienes a la madre patria y le proporcionan materias primas. La colonia es una extensión de la madre patria y, a medida que se establecen colonias leales en todo el mundo, nace un imperio. No había nada intrínsecamente malo en este plan, salvo que a menudo atentaba contra los derechos de los indígenas que ya vivían en la tierra colonizada. La visión más cínica del colonialismo es que los indígenas fueron simplemente explotados. Una visión más benigna diría que los indígenas recibieron algún beneficio a través del comercio y los avances tecnológicos, y que en muchos casos se difundió el Evangelio. La colonización se entrelazó a menudo con la actividad misionera.
Lamentablemente, muchos misioneros (aunque no todos) unieron el Evangelio a su propia cultura, de modo que lo que difundieron fue una mezcla de Evangelio y "civilización occidental". En muchos casos, los misioneros eran insensibles a lo que había de bueno en las culturas nativas y trataban a los indígenas como niños incapaces de pensar y actuar por sí mismos y a la cultura nativa como algo que había que irradiar. Incluso en estos casos, sabemos que algunas personas llegaron a la fe en Cristo y estarán eternamente agradecidas a un misionero que, aunque no era culturalmente sensible, llegó a sus costas como resultado de la colonización y el imperialismo. Hoy en día, los misioneros evangélicos son mucho más cuidadosos a la hora de estudiar la cultura en la que se adentran y de dar cabida a las expresiones de fe autóctonas, sin cambiar el mensaje esencial.
Nuestra actual "cultura de la censura" exige que analicemos y juzguemos los actos de las generaciones anteriores y luego "censuremos" a quienes resulten culpables de violar nuestras costumbres sociales y culturales actuales. Sin embargo, es injusto juzgar a las generaciones anteriores basándose en los ideales actuales, porque al hacerlo asumimos que nuestras normas actuales son correctas para todos los tiempos y todos los lugares; es muy probable que una generación futura se avergüence de muchas de las cosas que son práctica común para nosotros. Sin duda, algunos colonos tenían las mejores intenciones, y otros eran unos explotadores. Sencillamente, no hay forma de volver atrás y resolverlo o deshacer los pecados del pasado.
Hoy en día, los gobiernos suelen hacer lo que creen que es mejor para sus ciudadanos o, quizá más correctamente, los funcionarios suelen hacer lo que creen que será mejor para sus carreras, lo que en algunos casos es lo mejor para otros ciudadanos. A menudo lo que es mejor para un país será perjudicial para otro. Los cristianos en posiciones de poder (y todos los demás cristianos también) deben tener presente el mandamiento de "amarás a tu prójimo como a ti mismo" (ver Gálatas 5:14). En la mayoría de los casos actuales, amar al prójimo probablemente no implicaría colonización o imperialismo.
