Pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre Israel y Palestina?
Respuesta:
La región donde se encuentra Israel se mencionó como "Palestina" al menos desde el siglo V a. C. Escritos de hombres como Aristóteles, Heródoto y Plutarco se refieren a esta área como "Palestina". Se cree que este término proviene de los textos bíblicos hebreos masoréticos. Algunos estudiosos piensan que la palabra Palestina significa "tierra de los filisteos", la región definitivamente incluía el lugar donde los filisteos vivían en Canaán, pero no hay consenso sobre ese significado.
La principal diferencia entre Israel y Palestina es que Israel es una nación y Palestina ha sido históricamente una región geográfica con límites no oficiales y fluctuantes. La nación de Israel debe distinguirse de la región terrestre de Palestina, definida como un “área de la región este del Mediterráneo, que comprende partes de la moderna Israel y los territorios palestinos de la Franja de Gaza (a lo largo de la costa del Mar Mediterráneo) y la Ribera Occidental (oeste del río Jordán)” (Fraser, P., Bickerton, I., et al., “Palestina”, Enciclopedia Britannica, www.britannica.com/place/Palestine, accedido 10/24/23). Antes de que existiera el reino de Israel, la región se llamaba "Canaán". La región definida como "Canaán" o, más tarde, "Palestina" no es necesariamente la misma que los límites de Israel descritos en la Biblia.
Dios sacó a los descendientes de Israel/Jacob de Egipto a la tierra que había prometido a su antepasado Abraham (Génesis 15:17-21; Josué 1:1-9). Basado en las dimensiones de la tierra que se encuentra en el pacto abrahámico, la promesa de la tierra de Israel aún no se ha cumplido; incluso en el apogeo del reino davidico, el territorio ocupado por Israel no coincidía con la promesa. Creemos que la promesa de la tierra debe cumplirse literalmente en el futuro.
La palabra Palestina sólo ocurre una vez en la Biblia, y sólo en la versión de King James, en Joel 3:4. (Palestina se encuentra en Isaías 14:29 y 31 en la KJV.) La palabra hebrea Pelesheth se refiere a una región a lo largo de la costa sur del Mediterráneo de Israel. Esa palabra se encuentra en Éxodo 15:14; Salmo 60:8; 83:7; 87:4; y 108:9. Generalmente se traduce como "Filistia".
El nombre de la región de Palestina ha variado a lo largo de la historia. Antes del año 135 d.C., los romanos llamaban a la tierra "Judea y Galilea". Eso cambió cuando el emperador Adriano reprimió brutalmente el movimiento de resistencia judío y ocupó Judea. Los romanos comenzaron a llamar a la tierra "Siria Palaestina" después de dos de los históricos enemigos de Israel (Siria y Filistia); Adriano construyó un templo a Júpiter en el monte del templo de Israel, hizo de Jerusalén una colonia romana y cambió el nombre de la ciudad a "Aelia Capitolina". Durante siglos después, la zona se llamó "Palestina", siguiendo el ejemplo de los romanos, y el término Palestina entró en nuestro léxico, el nombre se hizo tan común que los respetados comentaristas de la Biblia lo han usado (por ejemplo, McGee, Pentecostés, Chafer y Ryrie), y algunas traducciones de la Biblia usan el término (ver el encabezado de la sección para Josué 11 en la NASB, en inglés). Antes de su independencia nacional en 1948, los grupos judíos adoptaron la etiqueta de "Palestina" para ellos mismos como designación regional: la orquesta filarmónica de Israel originalmente se llamaba Orquesta Sinfónica de Palestina y el nombre original para el Jerusalem Post era Palestina Post. Ambas entidades fueron fundadas en la década de 1930.
Los árabes que viven en la antigua Palestina bajo mandato, excluyendo a los que viven en Israel, a menudo se llaman "palestinos" hoy en día, pero la idea de los palestinos como un grupo de personas distinto es relativamente reciente. Los habitantes árabes de Palestina sólo comenzaron a referirse a sí mismos como "palestinos" a principios del 1900. Nunca tuvieron un estado separado y en gran medida se consideraban parte de la mayor comunidad global de árabes o musulmanes.
Hoy, la palabra Palestina todavía se usa para designar una región terrestre, pero también ha adquirido connotaciones políticas. En noviembre de 2012, la Asamblea General de la ONU votó para elevar el estatus de observador de la Autoridad Palestina en las Naciones Unidas de "entidad" a "estado no miembro" (ver www.reuters.com/article/us-palestinians-statehood-idUSBRE8AR0EG20121201, accedido 10/24/23). La votación dio reconocimiento informal de la existencia del estado soberano de Palestina.
