Pregunta: ¿Es la edad de consentimiento un concepto bíblico?
Respuesta:
La edad de consentimiento es un término legal que se refiere a la edad a la que una persona puede legalmente acceder al matrimonio o a la actividad sexual. La edad de consentimiento varía de país en país, y en los Estados Unidos varía de estado a estado. La edad de consentimiento en Nigeria es 11, mientras que la edad legal de consentimiento en Corea del Sur es 20. La ley islámica pone la edad de consentimiento a los 9, pero solo dentro de los límites del matrimonio. En los Estados Unidos, la edad de consentimiento oscila entre los 16 y 18 años. La edad de consentimiento media a nivel mundial es 16. Las relaciones sexuales con alguien menor de la edad de consentimiento se consideran una violación estatutaria, y el infractor puede ser procesado sin importar si el acto fue consensuado o no.
La edad de consentimiento no es un término bíblico, pero las leyes que establecen una edad de consentimiento reflejan un deseo respaldado bíblicamente de proteger a los niños. En la cultura hebrea de los tiempos bíblicos, la expectativa de madurez llegaba bastante temprano en la vida. Los niños a la edad de 13 años usualmente comenzaban aprendizajes con parientes masculinos mayores mientras aprendían un oficio. Una vez que una niña había pasado la pubertad, se consideraba casadera y podía ser desposada con un hombre mayor que pudiera proveerla (el desposorio siendo diferente al matrimonio real). Cuando el antiguo Israel realizaba un censo o llamaba a los hombres para formar un ejército, la edad mínima era 20 (Números 1:3; Éxodo 30:14; 2 Crónicas 25:5).
El propósito de las leyes de edad de consentimiento es proteger la inocencia e inmadurez de los niños. La actividad sexual es un evento que altera la vida, uno que Dios diseñó para consumar un compromiso de por vida en el matrimonio (Génesis 2:24; 1 Corintios 7:39). La edad de consentimiento también ayuda a proteger a los niños de los depredadores sexuales que quieren explotarlos. De hecho, las campañas contra la trata de personas históricamente han presionado para una edad de consentimiento más alta como un medio para proteger a la juventud vulnerable y fomentar la estabilidad social. Las leyes de la edad de consentimiento dan a los gobiernos más poder para arrestar a los depredadores y detener la explotación de los menores.
Aunque la Biblia no define una edad de consentimiento, el concepto es bíblico. El sexo nunca debe ser forzado (es decir, no consensuado), y aquellos en riesgo de explotación deben ser protegidos. Es bíblico contener las acciones de los pedófilos, prevenir la victimización de los niños, y disuadir el abuso sexual en general. Las leyes de edad de consentimiento ayudan a hacer todo eso.
Los padres tienen la responsabilidad de preparar a sus hijos para el matrimonio y la expresión sexual que honra a Dios. Efesios 6:4 dice a los padres que “crien [a los hijos] en la disciplina e instrucción del Señor” (NBLA). Cuando el plan de Dios para la pureza sexual es valorado dentro de la familia, un niño puede crecer sabiendo que la edad de consentimiento es ese momento en la adultez cuando él o ella tiene la sabiduría para elegir un esposo "para bien o para mal".
