Respuesta:
El experiencialismo es la filosofía o enfoque de la vida que considera la experiencia como la fuente más valiosa de conocimiento. Algunos experiencialistas darían importancia a otras formas de conocimiento, pero la experiencia es lo más importante. En realidad, así es como viven muchas personas, identifiquen o no el experiencialismo como su "filosofía" o "visión del mundo". En última instancia, el experiencialismo hace del individuo—y de su interpretación de su experiencia—la única autoridad para sí mismo.
El experiencialismo complementa el rechazo posmoderno de los absolutos. Aunque algunas personas pueden utilizar una experiencia limitada para extrapolar principios universales (p. ej., "Una vez comí en un restaurante y lo que pedí no sabía bien; por tanto, sé que ese restaurante nunca sirve buena comida"), la mayoría de los experiencialistas se contentan simplemente con dejar que sus experiencias les proporcionen un conocimiento individual sin hacer afirmaciones universales (p. ej., "Mi experiencia me ha enseñado que no es buena idea hacer trampa con los impuestos, pero, si tu experiencia es diferente, ¿quién soy yo para juzgarte?").
Ciertamente, la experiencia puede ser una valiosa fuente de conocimiento. El ensayo y error se basa en la experiencia, y es una herramienta habitual de aprendizaje. La mayoría de las personas aprenden mejor cuando no solo escuchan hablar de un tema, sino que también llegan a experimentarlo de primera mano. Es lo que da valor a las salidas escolares. Sin embargo, la experiencia de cualquier persona tiene un alcance extremadamente limitado, y no podemos confiar únicamente en la experiencia como fuente de verdad. Algunos temas están completamente fuera del ámbito de nuestra experiencia. La enseñanza bíblica sobre el cielo y el infierno nos habla de cosas y lugares que nos es imposible experimentar en esta vida. Tenemos que confiar en una autoridad ajena a nuestras experiencias para obtener algún conocimiento sobre ellos. En consecuencia, algunos descartarían temas como el cielo y el infierno por la misma razón de que están más allá de nuestra capacidad de experimentarlos.
En algunas ramas de la Iglesia, la teología carismática da más peso a la experiencia que a la enseñanza doctrinal, uniendo a veces a carismáticos de credos muy diferentes e incluso contradictorios. Este tipo de experiencialismo se vuelve espiritualmente peligroso cuando alguien descarta lo que dice la Biblia en favor de una experiencia personal "más genuina".
El testimonio cristiano se basa en compartir nuestra experiencia personal de lo que el Señor ha hecho por nosotros. Al fin y al cabo, un testigo cuenta lo que ha experimentado (Hch 4:20). Como escribió Asaf: "Pero para mí, estar cerca de Dios es mi bien; En Dios el Señor he puesto mi refugio para contar todas Tus obras" (Salmo 73:28, NBLA). Y la Biblia incluso invita a experimentar al Señor personalmente (Salmo 34:8).
Aprender de la experiencia es bueno. La escuela de los golpes duros tiene muchos buenos graduados. Sin embargo, hacer de la experiencia individual limitada la única fuente de conocimiento (o incluso la más importante) es una base inadecuada para el conocimiento. Dios nos ha dado Su Palabra para que aprendamos cosas que nunca podríamos experimentar, para que interpretemos correctamente nuestras experiencias y para que aprendamos otras cosas sin tener que experimentarlas.
