Respuesta:
La gracia preveniente es una frase utilizada para describir la gracia dada por Dios que precede al acto de un pecador ejerciendo la fe salvadora en Jesucristo. El término preveniente proviene de una palabra latina que significa "venir antes, anticipar". Por definición, todo sistema teológico que afirma la necesidad de la gracia de Dios antes de la conversión de un pecador enseña un tipo de gracia preveniente. La doctrina reformada de la gracia irresistible es un tipo de gracia preveniente, al igual que la gracia común.
Sin embargo, cuando la frase "gracia preveniente" se utiliza en las discusiones teológicas, se usa de una manera específica. En el contexto del continuo debate entre el calvinismo y el arminianismo, se hace referencia a la gracia preveniente para objetar la doctrina calvinista de la gracia irresistible. Esta es la razón por la cual, en tiempos modernos e históricos, también se ha llamado "gracia resistible" o "gracia pre-regeneradora". Dado que negar la necesidad de la gracia de Dios antes de la conversión de un pecador está claramente en contra de la enseñanza bíblica, los sistemas teológicos no calvinistas tienen que afirmar una doctrina de gracia que preceda al ejercicio de la fe salvadora de una persona. Como los no calvinistas no creen que la gracia salvadora de Dios siempre resulte en que el pecador venga a Cristo, los cristianos a lo largo de los siglos se han referido a un tipo de gracia que llaman preveniente. En pocas palabras, la gracia preveniente es la gracia de Dios dada a los individuos que los libera de su cautiverio al pecado y les permite acudir a Cristo en fe, pero no garantiza que el pecador realmente lo haga. Así, la eficacia de la gracia habilitadora de Dios no está determinada por Dios, sino por el hombre.
Históricamente, dentro del sistema teológico arminiano, ha habido tres posiciones destacadas con respecto a la doctrina de la gracia preveniente. Dentro del arminianismo clásico, hay dos posiciones. Dentro del wesleyanismo, hay una posición prominente. Aunque las tres posiciones tienen similitudes, de ninguna manera son idénticas. De hecho, definir correctamente la gracia preveniente ha llevado a debates internos dentro de la tradición arminiana.
La primera de las dos posiciones destacadas sobre la doctrina de la gracia preveniente en el arminianismo clásico es que hasta que el Evangelio, el instrumento por el cual Dios atrae a los pecadores a sí mismo, se presenta a un pecador, el pecador está completamente en cautiverio al pecado. El Espíritu Santo trabaja con la presentación del Evangelio a través de la enseñanza (Juan 6:45) y convicción (Juan 16:8) al pecador, permitiendo al pecador responder ejerciendo la fe salvadora en Cristo. El Espíritu Santo abre el corazón (Hechos 16:14) y la mente (Lucas 24:45) del pecador, atrayendo así al pecador a Cristo (Juan 6:44, 12:32), y el pecador puede entonces ejercer su voluntad recién liberada en poner su fe en Cristo para la salvación. Esto se alinea con la enseñanza bíblica de que el hombre natural es incapaz de entender las cosas espirituales (1 Corintios 2:14; Romanos 8:7-8), lo que incluiría el mensaje del Evangelio. Sin embargo, los arminianos enseñan que, aunque el pecador ahora está capacitado para poner su fe en Cristo, esta habilitación de ninguna manera garantiza que el pecador realmente lo haga. Esto contradice la proclamación de Jesús de que todos aquellos que el Padre le da a Él vendrán a Él (Juan 6:37).
La segunda posición es un poco más complicada que la primera. En esta posición hay, esencialmente, un menor y mayor atractivo a través de la gracia preveniente, que viene a través de la proclamación del Evangelio y el llamado interno de Dios, a veces referido como la "intensidad completa" de la gracia preveniente. Es decir, Dios está atrayendo a todos los hombres en un sentido menor y luego atrayendo a aquellos que tienen el Evangelio presentado a ellos en otro sentido, mayor. Algunos han llamado a este último sorteo la dispensación de "gracia preveniente particular". En esta posición, Dios ha dado a todos los hombres una gracia preveniente que resulta en una curación universal de la depravación total por la gracia de Dios a través de la obra expiatoria de Cristo. Esto, a su vez, ha aliviado, aunque no completamente, la corrupción de la depravación heredada. Esta posición se asemeja a lo que a veces se llama la "depravación parcial" del arminianismo, ya que la depravación total ya no describe lo que las personas son sino lo que las personas eran. Es decir, debido a la obra expiatoria de Cristo, todas las personas ya no son completamente incapaces de escuchar y responder al Evangelio (Juan 6:44, 8:43); más bien, todas las personas tienen alguna capacidad. Sin embargo, similar a la otra posición en el arminianismo clásico, las personas no son completamente liberadas de su cautiverio del pecado hasta que se les presenta el Evangelio y Dios los llama internamente a través de su presentación. Arminio podría haberse referido a este concepto cuando habló del "estado intermedio entre ser no regenerado y regenerado", mientras que otros han referido a las personas en esta etapa como "parcialmente regeneradas". Dado que los arminianos creen que la regeneración lógicamente viene después de la fe, cuando una persona se arrepiente de su pecado y ejerce la fe salvadora en Cristo, entonces esa persona está "completamente regenerada".
La última posición sobre la doctrina de la gracia preveniente es la de los wesleyanos (también conocidos como wesleyanos-arminianos). En esta posición, debido a la primera venida y la obra expiatoria de Cristo, Dios ha dispensado una gracia preveniente universal que niega completamente la depravación del hombre. Así, el hombre ahora está en un estado neutral. Aquellos que se adhieren a esta posición afirman que debido a las promesas de Cristo que hablan de "todos los hombres" siendo atraídos (Juan 12:32) y el "mundo" siendo convencido (Juan 16:8) después de Su sacrificio, significa que la gracia preveniente que experimentamos hoy fue algo comprado por la obra de Cristo en la cruz. Dado que los wesleyanos creen en la expiación ilimitada en oposición a la expiación limitada, los wesleyanos luego afirman que cuando Pablo habla de Dios dando a aquellos por quienes Cristo murió "todas las cosas" (Romanos 8:32), esta gracia preveniente universal es una de esas "todas las cosas".
Examinemos algunos de los pasajes clave utilizados para apoyar la doctrina arminiana de la gracia preveniente. En Juan 12:32, Jesús dijo que cuando Él sea levantado de la tierra, Él "atraerá a todos los hombres" a Sí mismo. Este versículo se utiliza con frecuencia para objetar la posición reformada de la gracia irresistible que se encuentra en las palabras de Jesús en Juan 6:44, ya que Juan 12:32 afirma que "todos los hombres" son atraídos y, como tal, Juan 6:44 no puede estar diciendo que todos los que son atraídos serán resucitados el último día. Los calvinistas consideran que esto es un malentendido de cómo se está utilizando todo en Juan 12:32. Es decir, cuando Jesús dice que Él "atraerá a todos los hombres" a Sí mismo, Él está utilizando todo en el sentido de "no solo los judíos sino también los gentiles". Este es el uso típico de todo en el Nuevo Testamento y es muy significativo ya que la creencia común era que el Mesías vendría a salvar a los judíos y solo a los judíos. El mismo principio se aplica a Juan 16:8 cuando Jesús habla del Espíritu Santo que viene a convencer al mundo de pecado, justicia y juicio después de su ascensión. El "mundo" aquí también se refiere a "judíos y gentiles" o, como cantan las criaturas y los ancianos en Apocalipsis 5:9, hombres "de toda tribu, lengua, pueblo y nación". El mismo principio conduce a interpretaciones similares de otros pasajes clave como Romanos 11:32 y Tito 2:11.
Los calvinistas argumentan que la doctrina arminiana de la gracia preveniente debe ser rechazada por razones bíblicas, y utilizan Filipenses 1:6 para probar su punto: "El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo" (Filipenses 1:6). El término griego utilizado para "perfección" aquí significa "logro" o "completo", similar a cómo el escritor de Hebreos dice que Jesús es el "iniciador y perfeccionador de nuestra fe" (Hebreos 12:2, NVI). La doctrina de la gracia preveniente afirma que se hace una obra en el pecador, pero niega que la eficacia de la gracia esté garantizada. Esto es problemático, ya que estamos seguros en Filipenses 1:6 de que Dios perfeccionará lo que comienza en una persona. Además, los calvinistas señalan que no hay ninguna razón gramatical o contextual para creer que los dos él en Juan 6:44 son grupos diferentes de personas. El versículo parece indicar claramente que el que es atraído por el Padre es el mismo que se levantará el último día. No hay nada que apoye la idea de que algunos que son "atraídos" no tendrán éxito en ser "resucitados" el último día. Encontramos una promesa similar en Romanos 8:30, donde todos aquellos a quienes Dios llama serán justificados y más tarde glorificados.
Por último, los calvinistas refutan la idea de la gracia preveniente con 1 Juan 5:1, que afirma que la causa de que una persona crea en Jesucristo es que ha nacido de nuevo (es decir, regenerada), lo cual Juan ya había dicho no es "de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios" (Juan 1:13) y es necesario para percibir el reino de Dios (Juan 3:3,). El calvinismo enfatiza la muerte del hombre natural en el pecado (Efesios 2:1, Colosenses 2:13,) y su necesidad de un corazón nuevo (Ezequiel 11:19, 36:26,), y concluye que el hombre no necesita ser "mejorado" o "parcialmente vivo"; sino que necesita ser resucitado!
