Pregunta: ¿Qué dice la Biblia sobre el individualismo?
Respuesta:
El individualismo es un enfoque de la toma de decisiones que presupone que los beneficios para una persona individual deben tener mayor prioridad que los beneficios para un grupo más grande. En otras palabras, el individualismo afirma que las necesidades de cada persona tienen más peso que las necesidades de la cultura o el grupo en general. Como ocurre con cualquier filosofía humana, el individualismo puede utilizarse de forma beneficiosa o como pretexto para el abuso. Como cabría esperar, la Biblia denuncia un enfoque extremo del individualismo. La Escritura sugiere que cada persona está moralmente obligada a considerar a los demás como más importantes que uno mismo. A la vez, la Escritura habla poderosamente del valor del individuo. En algunos aspectos, el individualismo tiene mérito bíblico, normalmente en circunstancias limitadas y relacionadas con el espíritu.
La Biblia contiene ejemplos de pensamiento individualista. Esto se ve con más frecuencia cuando alguien elige hacer lo que es moral o correcto, independientemente de si la cultura en general lo aprueba (Josué 24:15; Hechos 5:29). Jesús indicó que seguirle podría ofender a otros (Mateo 10:34-38)-y eso es especialmente cierto cuando el creyente se niega a deleitarse en algo que la cultura más amplia considera aceptable (Juan 15:19). Cristo también habló positivamente del derecho de una persona a decidir cómo utilizar sus propios bienes y habilidades (Mateo 21:33-41; 25:14-30).
En tales circunstancias, los deseos de "los muchos" son secundarios frente a los intereses de una sola persona o familia. En el sentido más estricto, se trata de una forma de individualismo: elegir lo que es mejor para esa persona, independientemente de si es compatible con "el bien mayor".
Observa, sin embargo, que los ejemplos bíblicos reducen el contexto del individualismo legítimo a los casos de rectitud espiritual. Cuando una cultura atea afirma que obedecer a Dios es perjudicial para "los muchos", un cristiano sigue estando obligado a elegir lo que es correcto (Hechos 5:29). De los que tienen riquezas o talentos se espera que los utilicen sabiamente, de acuerdo con el buen juicio, y no tontamente (Lucas 12:41-42). Por tanto, actuar de forma individualista, en contra del "bien mayor", solo concuerda con las Escrituras cuando un creyente tiene motivos para pensar que lo que se le pide que haga no es en realidad "mayor" o "bueno" según una visión piadosa del mundo. La forma de individualismo de la Escritura se centra en la necesidad de cada persona de seguir personalmente la voluntad de Dios, independientemente de cómo perciban los demás esa obediencia.
La Escritura da ejemplos mucho más extensos y ampliamente aplicados de colectivismo, como Hechos 2:44, Hechos 4:32, Filipenses 2:3, Romanos 12:10, Efesios 5:2, e incluso Romanos 5:15-19. Por supuesto, dado que la Biblia recomienda un tipo de individualismo moral y ético, el colectivismo no debe llevarse demasiado lejos. Cuando una cultura empieza a exigir a los individuos que violen su propia conciencia por "un bien mayor", esa cultura está incurriendo en la tiranía, no en la caridad.
Las Escrituras también hablan de una forma de individualismo ligeramente distinta, pero muy importante: la del valor humano individual. No todas las personas tienen las mismas aptitudes, intelecto, capacidad física o salud. En una cosmovisión no bíblica, algunas personas son menos valiosas que otras y sus necesidades merecen ser anuladas por el bien del grupo más amplio. Una cultura totalmente comprometida con lo que sea ventajoso para "los muchos" margina o incluso elimina a ciertos grupos de personas. Históricamente, esto es exactamente lo que ocurre cuando el pensamiento colectivista impera.
Por el contrario, la Biblia atribuye valor a cada individuo como portador de la imagen de Dios (Génesis 1:27; 9:6). Jesús hizo especial hincapié en atender a las personas que la sociedad desechaba (Marcos 2:1-7; 5:1-20). Una piedra angular de la ética cristiana es la idea individualista de que ninguna persona -ni una sola, nunca, en ningún lugar- carece de valor, es desechable o menos amada que otra (Gálatas 3:28; Colosenses 3:11). Ninguna persona -ni una sola, jamás, en ningún lugar- está más allá del perdón y la redención por medio de Jesucristo (Lucas 7:34; 1 Corintios 6:9-11).
La Biblia concede un valor extremadamente alto a la persona. Destaca especialmente la necesidad del razonamiento moral individual y de la culpabilidad (Ezequiel 18:20; Romanos 2:6). El punto débil clave de las versiones extremas del colectivismo es que descarta por completo los derechos y la responsabilidad individuales al servicio del llamado "bien mayor".
En última instancia, la batalla entre el individualismo y el colectivismo es simplemente entre el ser humano y su propia naturaleza pecaminosa. Si fuéramos capaces de seguir a Dios a la perfección y permanecer en perfecta unidad, descubriríamos que lo que es bueno para el individuo también lo es para la mayoría. La humildad y el autosacrificio de los individuos producen grandes bendiciones para los demás. La compasión y el autosacrificio del grupo bendicen a los desfavorecidos y dan lugar a un mayor aprecio por la humanidad. Solo veremos estas dos ideas en perfecta armonía en la eternidad, cuando los redimidos estén totalmente en sintonía con la voluntad de Dios (1 Juan 3:1-3).
