Pregunta: ¿Es bíblica la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow?
Respuesta:
Abraham Maslow (1908-1970) fue un psicólogo humanista americano. Muchos están familiarizados con su nombre debido a su "jerarquía de necesidades humanas". Maslow estudió generalmente a humanos saludables y observó que hay ciertas necesidades que los humanos tienen, y organizó estas necesidades en una estructura jerárquica.
La jerarquía de necesidades de Maslow a menudo se presenta en una pirámide con las necesidades más básicas en el fondo. Una vez que se satisfacen las necesidades en el nivel más básico, una persona puede subir la pirámide para centrarse en necesidades superiores. Maslow se refirió a los primeros cuatro niveles de necesidades como necesidades de deficiencia, es decir, el comportamiento de las personas está motivado por la falta de estas cosas. El nivel más bajo contiene necesidades físicas (por ejemplo, comida y agua y, según Maslow, satisfacción sexual). El siguiente nivel son las necesidades de seguridad (por ejemplo, seguridad y estabilidad en el entorno de uno). Luego vienen las necesidades de amor y pertenencia (por ejemplo, relaciones con familiares y amigos) seguidas por las necesidades de estima (por ejemplo, autoestima y respeto de los demás). En la cima de la pirámide están las necesidades de crecimiento, que Maslow denominó como "autorealización". La idea aquí es que, cuando se satisfacen las necesidades básicas, las personas tienen el deseo y la capacidad de crecer y realizar su potencial completo.
La jerarquía de Maslow ha sido criticada, refinada y ampliada desde que presentó la teoría por primera vez en 1943. La crítica más común es contra la metodología de Maslow: la observación de individuos, en su mayoría hombres, que él consideraba autorealizados. El método que utilizó es inherentemente sesgado y, con un tamaño de muestra limitado, los hallazgos pueden no ser aplicables de manera intercultural o para todas las edades y géneros. Maslow admitió que no todas las necesidades del nivel inferior deben ser satisfechas para que las necesidades de orden superior entren en vista. También dijo que algunas necesidades son más apremiantes que otras dependiendo del individuo y las circunstancias. Por ejemplo, una persona puede estar más motivada por las necesidades de estima que por las necesidades de pertenencia. Maslow también dijo que el comportamiento es multi-motivado y a menudo está determinado por una combinación de necesidades en lugar de solo una.
A pesar de las críticas, la jerarquía de necesidades de Maslow sigue siendo popular en la educación psicológica, en el mundo empresarial y en otros campos que intentan comprender las motivaciones y el desarrollo humano. El concepto tiene sentido intuitivo, después de todo, es probable que una persona que se muere de hambre se preocupe más por encontrar una comida que por desarrollar una amistad.
Bíblicamente, sabemos que nuestra necesidad más profunda es la relación con Dios, que solo viene a través de la salvación en Jesucristo (Juan 14:6). Por supuesto, nuestras necesidades espirituales de perdón y una relación con nuestro Creador faltan en la pirámide de Maslow.
La Biblia ciertamente no refutaría nuestras necesidades de provisión física, un sentido de seguridad, un sentido de amor y pertenencia, o un sentido de valor y respeto de los demás. Sin embargo, la "necesidad de crecimiento", según se interpreta en la psicología secular, se basa en la negación de la depravación del hombre y la falsa noción de que la humanidad es básicamente buena.
Entonces, la mayoría de las necesidades en la jerarquía de necesidades de Maslow son válidas, aunque a la mayoría de las personas les cuesta distinguir las "necesidades" de los "deseos". Desde una perspectiva bíblica, nuestra necesidad más apremiante es por Jesús y la Verdad de Dios. Mientras era tentado en el desierto, "Él respondió y dijo: Escrito está: No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (Mateo 4:4). Esta afirmación de nuestro Señor parece hacer estallar la base de la pirámide de Maslow: nuestras necesidades básicas no son fisiológicas, sino espirituales.
Pablo habló de estar contento en la necesidad y en la abundancia (Filipenses 4:12-13), no requería que se satisficieran sus necesidades básicas antes de ministrar a otros. Los creyentes también deben cuestionar el pináculo de la jerarquía de necesidades de Maslow: ¿es nuestro objetivo la "autorealización", o es asemejarnos a Cristo? Además, ¿realmente debemos tener satisfechas nuestras necesidades físicas/sociales/emocionales para ser piadosos/parecernos a Cristo? El amor ágape elige el auto-sacrificio y busca cumplir las necesidades de los demás primero. El amor ágape pone las propias necesidades al final, no al principio (1 Corintios 13:5). "Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros" (Filipenses 2:3-4). Toda la pirámide de Maslow parece derrumbarse cuando se coloca al lado de las Escrituras.
Las verdaderas necesidades humanas encontradas en la jerarquía de Maslow pueden ser satisfechas en Dios. Vemos en Éxodo que Dios proporcionó ampliamente para las necesidades físicas de sus hijos. Vemos en los Salmos y en la vida de Elías momentos en que el pueblo de Dios se sintió solo, pero Dios los sostuvo. También vemos momentos en que el pueblo de Dios ha sido irrespetado o humillado, pero encontraron su esperanza en Cristo. Maslow vio las necesidades humanas como satisfechas de maneras terrenales, pero sabemos que, incluso si se satisfacen esas necesidades, la vida aún puede ser "vanidad" (ver el libro de Eclesiastés). Y podemos ser privados de la realización terrenal pero aún encontrar satisfacción en Cristo.
De nuevo, las Escrituras reconocen que los humanos tienen ciertas necesidades, muchas de las cuales se encuentran en la jerarquía de necesidades de Maslow. Los cristianos deben buscar con compasión satisfacer las necesidades de los demás. Nuestros intentos de hablar la verdad espiritual pueden pasar desapercibidos sin un componente físico que coincida con esa verdad. Satisfacer las necesidades terrenales de las personas mientras se retiene el evangelio hará poco de valor eterno. Por el contrario, presentar el evangelio mientras se descuidan las necesidades terrenales de las personas también hará poco de valor eterno. Santiago habla de esto en su pasaje sobre la fe sin obras es muerta (Santiago 2:14-26).
En los evangelios vemos a Jesús satisfaciendo las necesidades físicas de las personas proporcionando cosas como comida y sanidad. También habló a sus temores y les dio un sentido de seguridad. Reconoció a los marginados de la sociedad, lo que habla de su necesidad de amor y pertenencia. Jesús, como nuestro Creador, es consciente de todas nuestras necesidades. Él es capaz de satisfacer todas nuestras necesidades, incluso nuestra necesidad de perdón y totalidad. Jesús puso las cosas en perspectiva y estableció la prioridad: "Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su afán. Basta a cada día su propio mal" (Mateo 6:33-34).
