Pregunta: ¿Qué es la diestra de compañerismo (Gálatas 2:9)?
Respuesta:
La expresión "la diestra de compañerismo" se encuentra en Gálatas 2:9. Allí, Pablo relata: "y reconociendo la gracia que me había sido dada, Jacobo, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra en señal de compañerismo, para que nosotros fuésemos a los gentiles, y ellos a la circuncisión".
En esta etapa relativamente temprana de su ministerio, Pablo informó a los ancianos de Jerusalén sobre lo que había estado predicando, y los otros apóstoles afirmaron su apoyo a su evangelio. Su apoyo se manifestó al extender "la diestra de compañerismo" a Pablo y Bernabé.
Dar la diestra de compañerismo era "un acto solemne de colaboración que significaba aceptación, acuerdo y confianza". Hasta el día de hoy, un apretón de manos o un saludo con la mano derecha o el antebrazo se utiliza como forma de afirmar una promesa, sellar un trato, comunicar confianza mutua o iniciar una sociedad. En el caso del encuentro de Pablo y Bernabé con Santiago, Juan y Pedro, el apretón de la diestra de compañerismo parece haber incluido también la idea de aceptar a alguien en un grupo ya existente. Al fin y al cabo, era un apretón de manos de hermandad.
En algunas iglesias de hoy en día, la práctica de extender la diestra de compañerismo ha continuado, y a menudo se le sigue llamando con la terminología bíblica. Como parte del proceso de bienvenida a los nuevos miembros de una congregación local, la "diestra de compañerismo" se extiende a una persona que ha expresado su fe en Cristo, ha sido bautizada (o pronto lo será), o ha expresado su interés en ser miembro de la iglesia. Esta persona se reconoce públicamente durante un servicio de adoración de la iglesia, y después del servicio los miembros actuales le dan la mano. El apretón de manos es en parte bienvenida, en parte felicitación y en parte espíritu de comunidad.
El concepto de extender la diestra de compañerismo, en el sentido de dar la bienvenida a un nuevo creyente, a la familia de la iglesia, es importante. La palabra traducida como "compañerismo" viene del griego koinonia, que se refiere a la amistad o a compartir una sociedad. En la primera iglesia, los creyentes "perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones" (Hechos 2:42). Las amistades sólidas y la comunión son una parte esencial de una iglesia local sana y en crecimiento.
La primera iglesia de Jerusalén consideraba sus relaciones mutuas una parte importante de su vida diaria: "Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos" (Hechos 2:46-47). Todos los días se reunían en grupo de alguna manera, y durante ese tiempo la gente acudía diariamente a la fe.
A lo largo del Nuevo Testamento, la idea del "compañerismo/comunión" y el ministerio de "unos a otros" se menciona frecuentemente. En la última referencia a la comunión en el Nuevo Testamento, leemos: "pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado" (1 Juan 1:7). El compañerismo o comunión es una parte vital de vivir para Cristo. El concepto de dar la diestra de compañerismo a los nuevos creyentes, ya sea practicado literalmente u observado figurativamente, pone un énfasis apropiado en esta parte importante de la vida en el Cuerpo de Cristo.
