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La "partícula de Dios" es el apodo de una partícula subatómica llamada bosón de Higgs. En términos simples, diferentes partículas subatómicas son responsables de dar a la materia diferentes propiedades. Una de las propiedades más misteriosas e importantes es la masa. Algunas partículas, como los protones y los neutrones, tienen masa. Otras, como los fotones, no. Se cree que el bosón de Higgs, o "partícula de Dios", es la partícula que da masa a la materia. El apodo de "partícula de Dios" surgió de las largas e interminables luchas de los físicos para encontrar esta difícil pieza del rompecabezas cósmico. Lo que sigue es una explicación muy breve y muy simplificada de cómo encaja el bosón de Higgs en la física moderna y cómo la ciencia está intentando estudiarlo.
El "modelo estándar" de la física de partículas es un sistema que intenta describir las fuerzas, componentes y reacciones de las partículas básicas que componen la materia. No solo se ocupa de los átomos y sus componentes, sino también de las piezas que componen algunas partículas subatómicas. Este modelo tiene algunas carencias importantes, como la gravedad, y algunas contradicciones experimentales. Aun así, el modelo estándar sigue siendo un método muy bueno para entender la física de partículas, y sigue mejorando. El modelo predice que existen ciertas partículas elementales incluso más pequeñas que los protones y neutrones. Hasta la fecha de este escrito, la única partícula predicha por el modelo que no ha sido verificada experimentalmente es el "bosón de Higgs", llamado en forma de broma como la "partícula de Dios". Los resultados obtenidos por investigadores en 2012 registraron observaciones coherentes con el bosón de Higgs. Aunque los resultados posteriores parecen prometedores, el análisis continúa mientras los físicos buscan una mayor confirmación de la difícil partícula.
Cada una de las partículas subatómicas contribuye a las fuerzas que causan todas las interacciones de la materia. Uno de los aspectos más importantes, pero menos comprendidos, de la materia es la masa. La ciencia no está del todo segura de por qué algunas partículas parecen no tener masa, como los fotones, y otras sí la tienen. El modelo estándar predice que existe una partícula elemental, el bosón de Higgs, que produciría el efecto de la masa. La confirmación del bosón de Higgs sería un logro importante en nuestra comprensión de la física.
El apodo de "partícula de Dios" surgió realmente cuando se publicó el libro La partícula de Dios: si el universo es la respuesta, ¿cuál es la pregunta? Por Leon Lederman. Desde entonces, ha tomado vida propia, en parte por las importantes preguntas sobre la materia que la partícula de Dios podría responder. Al hombre que propuso por primera vez la existencia del bosón de Higgs, Peter Higgs, no le hace mucha gracia el apodo de "partícula de Dios", ya que es un ateo empedernido. Sin embargo, el apodo no tiene ninguna intención religiosa.
Actualmente, se está intentando confirmar el bosón de Higgs con los resultados obtenidos en 2012 en el Gran Colisionador de Hadrones, un acelerador de partículas situado en Suiza, que debería poder confirmar o refutar la existencia de la partícula de Dios. Como en cualquier descubrimiento científico, la asombrosa creación de Dios se vuelve cada vez más impresionante a medida que aprendemos más sobre ella. Cualquiera que sea el resultado, que el bosón de Higgs exista o no exista, representa un avance en el conocimiento humano y otro paso adelante en nuestra apreciación del impresionante universo de Dios. Ya sea que exista una "partícula de Dios" o no, sabemos esto sobre Cristo: "Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles... todo fue creado por medio de él y para él" (Colosenses 1:16).
