Pregunta: ¿Es cierto que la vida y la muerte están en poder de la lengua?
Respuesta:
"La lengua" se utiliza en toda la Escritura de forma literal y metafórica, especialmente en Salmos, Proverbios y Santiago. La lengua es "un miembro pequeño" (Santiago 3:5), sin embargo, Proverbios 18:21 dice que "la muerte y la vida están en poder de la lengua". Esto es cierto tanto si hablamos de "vida y muerte" espiritual, física o emocional.
En primer lugar, debemos tener en cuenta que la palabra lengua suele hacer referencia a lo que se habla. Se trata de un tipo especial de figura retórica llamada metonimia, en la que una palabra sustituye a otra estrechamente relacionada. Un ejemplo común de metonimia se ve en esta frase: "La Casa Blanca emitió un comunicado". Por supuesto, la Casa Blanca, como edificio, no puede emitir declaraciones; sin embargo, en este caso, Casa Blanca se refiere al Presidente, que vive allí. Del mismo modo, cuando Proverbios 15:4 afirma: "La lengua apacible es árbol de vida; Mas la perversidad de ella es quebrantamiento de espíritu", lengua es una metonimia. Obviamente, una lengua literal, carnal, no puede quebrantar el espíritu humano, pero las palabras que la lengua produce sí pueden.
Espiritual:
Lo que produce nuestra lengua tiene implicaciones eternas, pues revela lo que hay en nuestro corazón. Jesús dijo que "el hombre bueno, del buen tesoro del corazón saca buenas cosas; y el hombre malo, del mal tesoro saca malas cosas" (Mateo 12:35). Isaías sitúa las palabras al mismo nivel que las acciones para mostrar un corazón pecador (Isaías 59:2-3). "Mas yo os digo que de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio" (Mateo 12:36). Por nosotros mismos, somos totalmente incapaces de "domar la lengua" porque "es un mal que no puede ser refrenado, llena de veneno mortal" (Santiago 3:8). Una lengua bajo control es una señal del poder del Espíritu. Si no aceptamos la expiación de Jesús en la cruz, seremos juzgados según nuestras palabras: "Porque por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado" (Mateo 12:37).
Físico:
Para interpretar literalmente Proverbios 18:21 – que la lengua puede causar la vida y la muerte física – no necesitamos agotar nuestra imaginación. Las palabras crean acciones, buenas y malas. Un juez o un jurado, con solo decir una palabra, puede hacer que una persona muera o viva. A menudo las palabras salvan vidas: un médico aconseja una operación, un meteorólogo emite un aviso de tornado, un consejero da esperanzas a un suicida. A la inversa, las palabras también pueden matar: los asesinatos muchas veces se originan por discusiones u odios verbalizados. Por tanto, en el sentido de provocar una acción, la lengua tiene poder de vida y muerte.
Emocional:
Las emociones afectan poderosamente, pero son vulnerables a las heridas. Santiago describe la lengua como "un fuego" (Santiago 3:6) - ¿y quién no se ha quemado con ella? Proverbios 15:4 describe una lengua "sanadora" como "un árbol de vida". Por mucho que el amor sea una acción, ¿qué sería del romance sin palabras? El ánimo suele llegar a través de las palabras. Lo mismo ocurre con el desánimo. "Hay hombres cuyas palabras son como golpes de espada" (Proverbios 12:18). La herida es emocional y profunda. Lo que decimos puede tener un efecto profundo en los demás.
Conclusión:
Dios nos hizo seres expresivos, por lo que estamos casi perdidos sin comunicación. Por eso tenemos grabaciones de audio y Braille para los ciegos, lenguaje de signos para los sordos y escritura para cualquiera que tenga algo que decir desde lejos. De hecho, el habla tiene enormes implicaciones, sobre todo como vehículo para compartir el Evangelio (Romanos 10:14). Por eso se nos ordena que controlemos la lengua, "guarda tu lengua del mal, y tus labios de hablar engaño" (Salmo 34:13). El lenguaje de un cristiano debe honrar sistemáticamente al Señor: con la lengua "bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que están hechos a la semejanza de Dios. De una misma boca proceden bendición y maldición. Hermanos míos, esto no debe ser así" (Santiago 3:9-10).
